«И я пополню статистику самоубийств в пансионе. Надо придумать предсмертную записку, что-нибудь драматичное. Кого обвинять? "Джи-Транс", точно, пусть мою записку опубликуют во всех газетах Содружества, и проклятый "Джи-Транс" терпит репутационные потери. Отличный план, назовём его "План Б". Но для начала всё же займёмся "Планом А", нельзя же сдаваться без боя.»
Я как раз дошла до здания административного корпуса, свернула в нужный коридор и постучала к своей подружке, уже предвкушая терпкий чёрный чай, отлично подходящий к моей медовой пахлаве. И первым, что я услышала, было:
– Лейли, привет! У твоей семьи финансовые проблемы?
Я стояла на пороге, дышала и представляла море, бескрайнее безмятежное море, в котором я топлю всех кудрявых полугномок, не обладающих даже зачатками воспитания.
«Я вроде бы привыкла за первый курс, не раз же сталкивалась, и не два, и не десять, так почему же каждый раз как пыльным мешком по темечку...»
– Привет, – я улыбнулась так, что Рина подавилась следующим вопросом и быстро стрельнула глазами по комнате и дверям, убеждаясь, что мы здесь одни и никто не слышит. Её лицо отразило превосходную степень раскаяния, она указала глазами на бумаги на столе и шепнула:
– Я просто как раз недавно твои документы вносила, и чего-то... задумалась. Так что, у вас правда проблемы?
Я закрыла глаза, мысленно осознала и приняла, что некоторых не исправить, посмотрела на чайник и показала свой пакет:
– Я купила пахлаву у мастера Ронга на Привокзальной площади.
– Ого! Какая ты молодец, я вечно собираюсь, но никак не соберусь, сильно долго ехать, – она вскочила и понеслась по кабинету, смела бумаги с углового стола на стул и придвинула его поплотнее, как будто если бардака не видно, то его как бы и нет.
«Прямо как я со своим бегством от проблем.»
Чайник закипел, Рина заварила чай, подождала, пока я усядусь и сделаю первый глоток, и секретным тоном шепнула:
– Так что, всё-таки проблемы? С финансами. У семьи. Да?
Я поставила чашку, медленно подняла глаза и посмотрела в светло-голубые бездны её глаз, чистые и незамутнённые. Она смотрела на меня так внимательно, как будто действительно ожидала, что я сию секунду выложу ей все подробности. Я взяла себе кусочек пахлавы и улыбнулась с долей иронии:
– Почему ты так решила?
Рина тоже взяла чашку, шумно подула на чай и ответила абсолютно будничным тоном, как будто мы о погоде говорим:
– По тебе оплата пришла только за один семестр, обычно так не делают.
Я продолжала смотреть на неё с лёгким непониманием, она взяла себе пахлавы и добавила:
– За два сразу получается дешевле, комиссию платишь только раз. Обычно либо платят сразу за два, либо учатся в кредит и подают документы на стипендию, типа как этот твой.
Я поморщилась – терпеть не могу, когда Кори называют «этот». Я вообще понятия не имела, каким образом Рина узнала, что Кори «мой», в моём списке добавилось вопросов, но я молчала – с ней так было проще, она не нуждалась в вопросах, а вываливала все свежие новости по собственной инициативе, достаточно было не мешать. Она жевала и рассуждала с набитым ртом:
– Или беременные ещё за один семестр платят, когда точно знают, что уже всё. Ты же не это... да? – она стрельнула глазами на мой живот, потом в глаза, я секунду посмотрела в её круглые и откровенные голубые озёра, и рассмеялась:
– Тебе надо романы писать с такой фантазией.
Рина показала язык в пахлаве и пробурчала:
– Да как же, фантазии! Двести тридцать семь академотпусков в прошлом году было, на восемь тысяч студентов. А в этом году обещают ещё два филиала открыть, наберут молодых преподавателей, сразу третьекурсницы косяком в декрет пойдут, знаем, видели. – Она жевала, я пила чай и молчала – меня всё устраивало. Рина частично прожевала и продолжила: – Три препода новых в этом году, один, прикинь – демон!
– Да ладно? – я сделала впечатлённые глаза, Рина взяла новую вершину в умении трещать и жевать одновременно, и затараторила:
– Демон, Великим Создателем клянусь, я его видела! Глазищи – во! Огнём горят, как у кота, и красивый как с картинки! Все они, гады, красивые, пока рот не откроют. Точно демон, из демонской Грани, приехал читать «сжатый курс по первой помощи», ага. Типа «очень важно», – она сделала значительные глаза, как будто весь мир полон вранья, но её-то не проведёшь. Я подождала, она отпила чая и продолжила: – Чует мой центр тяжести, он чей-то сынок, и ему срочно надо начитать часы, для степени. Он даже папку не принёс. Обычно, когда новые преподы приходят, у них документов... – она осмотрелась, отодвинула стул и показала мне гору бумаг, которую до этого смела со стола: – Во, это на одного преподавателя, все дипломы, справки, рекомендации и выписки, мне это всё надо внести, а некоторые ещё и проверить, запросы поотправлять по инстанциям. А демон этот нихрена не принёс, ни диплома, ни справок, ни допусков, ни трудовой. Три листика на стол положил, две рекомендации и одно письмо от его имени, но почерком декана, на имя декана, типа «недостающие документы обязуюсь предъявить по требованию», и тут же резолюция: «Принято», и тут же деканова подпись, в первый раз в жизни такой финт вижу. Стопудово, чей-то сынок. Надо выяснить, чей. Ты не знаешь?
Я пожала плечами с заинтригованным видом, Рина покивала сама себе и взяла ещё пахлавы, пожевала и опять подняла глаза на меня:
– Так что случилось-то, что один чек? Правда проблемы какие-то?
Я решила не врать о том, что понятия не имею, почему мой отец принял такое решение, и соврала иначе:
– На нашей Грани появился новый банк, он считает комиссию в процентах от суммы, так что разницы нет. Видимо, папе так удобнее, – я двинула плечами с равнодушным видом, как будто обсуждать тут нечего, Рина округлила глаза и закивала:
– «Джи-Финанс», я слышала, он крутой! В этом году же «Джи»-холдинг заключил контракт с Гранью Эль, там теперь будет круто! Когда уже к нам прогресс доползёт, блин... Так хочется переложить нудную работу на волшебные механизмы, – она мечтательно вздохнула, на секунду задумавшись, потом резко выпрямилась и уставилась на меня: – Так, подожди... Они же занимаются механизмами? Механизмы заменяют ручной труд, и рабочих животных. Это значит, что бизнес твоего отца... лошади, правильно? И... да? – она смотрела мне в глаза, всем лицом и телом выражая готовность разрыдаться из сочувствия, я улыбнулась и качнула головой:
– Всё в порядке, не так страшен «Джи-Транс», как статьи о его зверствах. Бизнес моего отца будет немного реорганизован – это всё, что я знаю, в подробности меня не посвящали, да мне и не особенно интересно.
– Город изменился? – Рина заглядывала мне в глаза с такой улыбкой, как будто жаждала сказочных историй, я неоднозначно прищурилась и пожала плечами:
– Вывески поменялись, машины появились. Попахивают, если честно. Но я думаю, будет лучше. Перемены неизбежны, это естественно, – я достала телефон и показала ей, как блестящую игрушку: – Лично меня они радуют.
– Ого! Что это, дай потрогать!
Я рассмеялась и стала рассказывать о функциях телефона, глядя как Рина лапает экран и объектив камеры пальцами в медовой пахлаве. Открывать в себе эту загадочную бездну душевных сил было занимательно – я и раньше довольно неплохо владела собой (по крайней мере, по сравнению с местными, если сравнивать с воспитанницами пансиона, то я болталась в хвосте), но сейчас внутри было столько спокойствия, что казалось, я бы даже на уроке слова божьего могла бы сидеть молча и не закатывая глаза.
Это точно началось у конюшни, и это точно не было чем-то обычным и нормальным, теперь я была в этом уверена, и собиралась выяснить об этом загадочном явлении побольше. Бабушка рассказывала мне об удивительной способности чистокровных лесных эльфов открывать «второе дыхание» в ситуациях, когда от их выносливости зависит их жизнь или что-то для них важное, я читала исследования, но на мою ситуацию это было не похоже. У эльфов это был биохимический процесс, его изучали и проводили эксперименты, придя к выводу, что для открытия «второго дыхания» должен быть выполнен ряд условий – всплеск определённых гормонов на фоне общего истощения организма, это запускало перестройку некоторых систем в ауре, что в свою очередь провоцировало изменения в метаболизме, высвобождая очень много энергии за очень короткое время. У меня эти условия не выполнялись – пусть всплеск эмоций и был, но не было истощения – я хорошо питалась в пансионе всё лето, да и особого прилива сил после этого всплеска я не помню, так что это что-то другое.
