— Лесса Кайдеон? – казалось, владыка Ран не был сильно удивлен. – Какими судьбами?

— Темного неба, ис Скайгард, – я склонила голову в приветствии. – Прошу вас, верните меня к Скаландру. Драгосу требуется моя помощь. Его убьют.

Я не понимала, в каком была отчаянии, пока не произнесла вслух свой самый главный страх. Но я действительно не хотела жить в мире без того, кто назвал меня своей истинной парой.

Ис Скайгард окинул меня задумчивым взглядом.

— Что произошло? – спросил он.

— Нет времени объяснять, – взмолилась я.

Если бы я только умела перемещаться самостоятельно. Но Видар как будто специально не обучал меня искусству строить порталы.

Ран переглянулся со своим спутником, таким же высоким и беловолосым, но на вид гораздо более хищным, и пожал плечами. Не сложно было догадаться, что они общались ментально, после чего незнакомец стянул с себя тяжелый меховой плащ и накинул его мне на плечи.

— Вы замерзнете, лесса Кайдеон, – сказал он низким, бархатистым голосом. Я с благодарностью кивнула и плотнее завернулась в густой мех. Так действительно было немного теплее.

— Это мой брат, – представил своего спутника ис Скайгард. – Киану. И если вы готовы дать клятву, что это не какая-то ловушка, то мы немедленно отправимся с вами.

— Я готова дать вам все клятвы мира, – на мои глаза навернулись слезы. – Только поторопитесь.

Братья снова переглянулись.

— Хорошо, – одним краешком губ усмехнулся старший. А в следующий миг мир вокруг меня снова подернулся сверкающей пеленой. Я с облегчением закрыла глаза. Возможно, мы успеем как раз вовремя. Возможно, у подножия Скаландра еще остался кто-то, кого можно спасти. Но протяжный свист заставил мое сердце болезненно сжаться. Ран Скайгард не показался мне натурой, которую легко было впечатлить.

— Я уже видел нечто подобное, – раздался поблизости голос младшего из братьев. – Когда Каю похитили. Море трупов, и никто из них не выглядел раненым.

Я знала эту магию.

Тьма, дарованная Никсой.

И кроме Драгоса никто не был на это способен.

Но где же он?

Я огляделась по сторонам, ища среди разбросанных тел одно единственное. Из моей груди вырвался крик отчаяния, когда я его нашла. Мой Дракон лежал недалеко от того места, где он сбил меня с ног. Черные волосы разметались вокруг его бледного лица, а грудь не вздымалась при дыхании. Я бросилась к нему и упала рядом, боясь признаться себе, что уже слишком поздно. Приложив ухо к груди Драгоса, я едва не разревелась от облегчения, потому что его сердце билось.

Скайгарды стояли надо мной, задумчиво оглядывая окрестности.

— Я даже не знаю, чем мы могли бы помочь, – тихо сказал Ран. – Мы не обладаем магией исцеления. А с врагами Блэкторн прекрасно справился сам.

— Ритуал, – я подняла голову и посмотрела на владыку Скайгарда. – Я могу разделить с ним жизнь и поделиться своей магией?

Драконы переглянулись.

— Я знаю, что этот ритуал проводится во время первой брачной ночи, – затараторила я. – Но, может, есть какое-то решение. Может…

Мои мысли путались от отчаяния, потому что биение сердца Драгоса становилось все тише и реже.

— И кто сказал тебе такое? – неожиданно усмехнулся младший из братьев. – Полагаю, этот хитрый ящер просто так сильно хотел оказаться с вами в одной постели, лесса Кайдеон.

Мои щеки вспыхнули.

Драгос хотел?

Даже не помня своего прошлого и не зная, кто я?

Желание спасти его и покинуть навеки внезапно изменилось. Да, мой муж натворил много ошибок, но не сделал ничего непоправимого. Я многое могла ему простить. А за остальное могла заставить заплатить сладкую цену. Только бы он остался жив. Мой взгляд неотрывно скользил по высоким скулам, покрытым мертвенной бледностью. По губам, вкус поцелуя которых мне довелось познать. И этот опыт я готова была повторять снова и снова. Рот моего Дракона был полон крови, а в груди что-то клокотало. Тьма заставила его платить, но я не готова была просто взять и отпустить Драгоса в Сады Безмятежности. Я собиралась бороться за него до последнего.

— Если ты выживешь, – прошептала я, склонившись к самому его уху. – У тебя будут все мои ночи. И дни. Я вся буду принадлежать тебе. Потому что я люблю тебя, Драгос Блэкторн. Только, пожалуйста, останься жив.

После этих слов сердце моего Дракона дрогнуло и остановилось. Навсегда.

Зажмурившись, я замотала головой в отрицании. Слишком поздно. Драгос спас мою жизнь и отдал свою. Ради чего? Разве я могу продолжать существовать в мире, из которого он ушел?

Мои слезы пролились на теплую кожу Драгоса, но ему уже было все равно.

— Как высший владыка Аттинора я готов провести ритуал бракосочетания и разделения жизни, – неожиданно усмехнулся старший Скайгард, не подозревая, что это уже невозможно, и как-то странно посмотрел на Драгоса. – Но лишь при условии, что жених перестанет притворяться умирающим.

Что?

Притворяться?

С губ Драгоса сорвался тяжелый вздох, после чего он открыл глаза.

— Не мог подыграть? – проворчал мой муж и медленно сел.

Совершенно живой и как будто бы даже здоровый. Я ударила его так сильно, насколько у меня хватило сил.

Лжец!

Рука заболела, но оно того стоило. Голова Дракона мотнулась, и мой муж тихо зашипел.

— Ауч, – прокомментировал кто-то из Скайгардов. – Кажется, ритуала не будет.

— Как и первой брачной ночи, – выдохнула я. Поднявшись, я отступила назад, собираясь уйти, но Дракон проворно схватил меня за руку.

— Хейли, – продолжая удерживать меня, мужчина поднялся на ноги. – Ритуал уже произошел. В тот самый момент, когда началась твоя инициация. Ты отведала вкус моей жизни, и с тех пор она принадлежит тебе. Если ты уйдешь, то унесешь мое сердце с собой. А без сердца не живут даже Драконы.

Инициация?

— Ты все вспомнил? – онемевшими губами произнесла я.

— До мельчайших подробностей, – кивнул Драгос. – Тьма очистила мой разум.

— Что ж, – владыка Скайгард дружески хлопнул моего мужа по плечу. – Рад, что здесь все в порядке. Раз уж мы здесь, то проведаем Лориана и отправимся домой.

— Лориан, – Драгос внезапно побледнел. – Видар говорил о какой-то ловушке. И о том, что в Торхейме новый король.

Что? Ис Найтгард погиб? Этого просто не могло быть.

Но судя по мрачным лицам Ледяных Драконов, ни один из них не смог ментально связаться с королем Торхейма.

— Возможно, это правда, – медленно проговорил Ран. – Мы должны отправиться туда и проверить.

— Это может быть ловушка, – покачал головой Драгос. – Нельзя идти туда порталом. Мы должны для начала все выяснить. Предлагаю отправиться в мой замок.

План был принят единодушно, и спустя несколько мгновений мы переместились. У меня слегка кружилась голова от такого количества телепортаций за одни сутки, но мне ли было жаловаться. Я злилась на Драгоса. Если бы он не притворился мертвым, я бы, как полная идиотка, не призналась ему в любви. А ведь ответного признания он так и не произнес. И, получается, это моя магия спасла ему жизнь? Слишком много вопросов осталось без ответов, но я понимала, что время задавать их еще не пришло. Пока мы не выяснили, что произошло с Лорианом, мы не имели права думать о чем-то другом.

Бьянки в замке не было. Она покинула его сразу после нас и, по словам экономки, ушла через главные ворота, никого не опасаясь. Мне хватило одного взгляда на Драгоса, чтобы понять – эта Драконица не уйдет от расплаты и получит по заслугам. И в том, что он сможет ее найти, я почему-то даже не сомневалась.

Пока прислуга готовила нам легкий перекус, мы обосновались в гостиной. Той самой, где я разговаривала с Лорианом в последний раз. Драгос тут же развил бурную деятельность, отправив своих людей, и уже спустя полчаса к нам начала поступать тревожная информация.

Я сидела, свернувшись в кресле и укрывшись плащом Киану Скайгарда. В гостиной ярко пылал камин, но меня знобило после всего пережитого. И было кое-что, о чем я пока не сказала Драконам, а они не догадались спросить. В складках моего платья прятался артефакт, способный навсегда запереть темницу Никсы. И я пока думала, как лучше с ним поступить. Уничтожить или использовать по назначению?