Если на нас напали, то мне совершенно точно конец. И это было последнее, что я успела подумать перед тем, как сознание меня покинуло. А очнулась я от раздавшихся над ухом незнакомых голосов.
— Нужен целитель, – сказал кто-то. – У нее рана на виске. Вот откуда столько крови.
Прохладные пальцы коснулись моего лица, и я вздрогнула. Это точно был не Видар, к которому я уже успела хоть немного привыкнуть.
— Вы пришли в себя, лесса? – спросил еще кто-то.
Я попыталась открыть глаза, но ресницы слиплись. Вероятно, от крови, что текла из раны. Я скорее услышала, чем почувствовала движение рядом, а в следующий миг мне на лоб легла влажная ткань.
— Я помогу вам, – в мужском голосе звучало беспокойство. – Хафф, что здесь произошло?
Я и сама хотела бы это знать. Что такого произошло, что заставило содрогнуться весь дом?
— Тени императора, – прозвучал новый голос. – Наше появление не было согласовано с Иларом Асгардом, и он послал своих магов.
— Вот хафф!
Получается, кто-то явился во владения Видара без ведома правителя Солнечной Долины?
— Кто вы? – я с трудом сглотнула соленый комок, образовавшийся в горле. Голова гудела от боли, во рту было сухо настолько, что язык с трудом ворочался.
— Мы пришли освободить вас, лесса Кайдеон.
Они знают, кто я. Сердце испуганно замерло. Никто не должен раскрыть мою личность, иначе, если обо мне проведают Драконы…
Мне, наконец, удалось открыть глаза и лицом к лицу встретиться с собственным страхом. Потому что рядом с кроватью, на которую меня кто-то заботливо уложил, стоял самый настоящий Дракон. Его холодные изумрудные глаза светились изнутри ледяным пламенем. Несложно было догадаться, кому они принадлежали. Я не знала, кто это, но мне было достаточно одного взгляда на длинные белоснежные волосы, чтобы определить в мужчине выходца из Аттинора. А там нас ненавидели больше всего.
Но это было еще не все. Рядом с Ледяным, к моему ужасу, стоял новый король Торхейма, Лориан Найтгард. И он, скорее всего, явился сюда для того, чтобы убить последнюю из рода Кайдеон.
Мне очень хотелось закрыть глаза и не видеть того, кто хладнокровно казнил мою семью. Мне хотелось кричать от несправедливости, потому что я не хотела умирать, едва пройдя инициацию и вернув свою заблокированную на долгие годы память. Я в принципе не хотела умирать. Не сейчас. И не так. Но палачи пришли за мной, а моя магия все еще была до одури бесполезна.
— Что вы сделаете со мной? – спросила я, глядя прямо в лицо своему страха. Но хуже казни может быть только ее ожидание, и я хотела знать, что запланировали для меня Драконы.
Мужчины переглянулись. Всего их в моей спальне осталось двое. Остальные, видимо, простые солдаты, ушли встречать императорских магов.
— Я бы хотел предложить вам союз, лесса Кайдеон, – ответил король Торхейма.
— Какой союз? – наверное, у меня от удара головой разум совсем помутился. Потому что я не услышала ни слова о собственной смерти.
— Брачный, – снова ошарашил меня мужчина.
— С вами? – мой голос дрогнул, настолько неожиданным оказалось это предложение. Дракон Полуночи решил сделать меня своей женой? Зачем? И куда делся Видар?
— Нет, – он снова бросил немного обеспокоенный взгляд на беловолосого. – Но я готов заключить брак от его имени.
— Что будет, если я не соглашусь? – я решила оставить все прочие вопросы на потом. Сейчас важнее всего было прояснить свою судьбу.
— Боюсь, в этом случае нам придется вас убить.
Вот как. Выбор, я бы сказала, не большой. Либо выйти замуж за очередного кандидата в женихи, либо умереть. Но чем это хуже того, чего хотел от меня Видар Дар-Дамарр?
— Где Клементина? – спросила я про экономку, не решаясь поинтересоваться судьбой шанара.
— Внизу, – ответил ис Найтгард. – Ее допрашивают.
— Что здесь произошло? – моя рука непроизвольно метнулась к виску, где все еще пульсировала боль. В ноздри забился сладковатый запах крови, и я могла сделать вывод, что действительно сильно ударилась.
— Послушайте, лесса Кайдеон, – Дракон склонился ко мне, и я смогла прекрасно рассмотреть его вытянувшиеся вертикальные зрачки. Внутренний зверь этого мужчины никоим образом не принимал меня и, кажется, был готов разорвать на части. – У нас не так много времени. Я бы хотел вывести вас из этого здания, где не действует магия, и оказать вам помощь целителя. Он ждет снаружи.
Я не имела ничего против, вот только подняться самостоятельно было сложно. Беловолосый, разглядывая меня со сдержанным любопытством, протянул мне руку.
— Благодарю, – я привстала на постели и обернулась. На подушке под моей головой растеклось бурое пятно. А потом до меня дошло. Я, должно быть, выглядела просто кошмарно со всей этой кровью на лице.
— Позвольте мне умыться, – я соскользнула с кровати и покачнулась. Сильные руки поддержали меня, и мой взгляд невольно зацепился за ажурную вязь татуировки, которая выглянула из-под манжеты белоснежной рубашки. Знак истинной пары. Этот Дракон, вероятнее всего, женат.
Интересно, что скажет король Найтгард, если я скажу ему, что тоже являюсь истинной парой? Причем не кого-то, а Драгоса Блэкторна, его хорошего друга? Я даже открыла рот, чтобы озвучить столь важную информацию, но очередной толчок под ногами заставил меня передумать. Для начала, наверное, стоило выбраться из этого проклятого дома, где неведомо что происходило.
Дракон помог мне добраться до ванной, где я могла ополоснуть лицо. Крови действительно было много. Должно быть, потеряв сознание, я повернула голову набок, и алые ручейки свободно текли на пол из глубокой раны на виске. Я несколько мгновений разглядывала в зеркале свое бледное лицо. Оно казалось знакомым и одновременно нет. Что-то во мне точно изменилось.
Что скажет Драгос, когда узнает, что я жива?
Обрадуется ли? Или возненавидит с первого мгновения, поняв, кто был моим отцом. Решит, что я ему лгала. И я могла бы открыть ему свои мысли и дать прочитать в них все, что нужно, но лишь до инициации. После перерождения мои ментальные щиты стали непроницаемыми. Чтобы пройти сквозь них, придется преодолеть естественное сопротивление, и не факт, что мой организм выдержит подобную атаку. Это одновременно дар и проклятие темных эльфов.
Наверное, будет лучше, если он продолжит думать, будто меня убили. Потому что лучше так, чем ненависть в его глазах. А замуж за другого Дракона… Не станет же он держать меня взаперти, как это делал Видар. А значит, я могла бы убежать при первой же возможности. Сделать так, как и планировала, скрыться где-нибудь в Подгорье, где меня точно никто не найдет. Ну, а если меня хотят забрать у шанара, чтобы сделать пленницей, то… Все знают, что эльфы в неволе долго не живут.
Пол под ногами снова задрожал, и я поспешила покинуть ванную. Промокнув лицо полотенцем и обнаружив на нем следы крови, я недовольно скривилась. Но делать было нечего. Оставалось надеяться, что там, куда меня доставят Драконы, будет место, где можно будет помыться.
В сопровождении мужчин я спустилась вниз, где действительно было много солдат. Звуки ударов стали громче, и я с удивлением поняла, что они доносились из-под пола. Там явно что-то ломали.
— Что там происходит? – тихо спросила я у беловолосого дракона, который все еще держался рядом.
— Внизу расположена лаборатория Видара Дар-Дамарра. Наши солдаты пытаются взломать дверь, чтобы забрать все секретные разработки шанара.
Я подозревала о чем-то подобном. Видар часто надолго пропадал, при этом перед отъездом он обычно меня предупреждал, но иногда исчезал просто так, без всякой на то причины. Наверное, проводил время за своими жестокими разработками.
— Вы собираетесь их уничтожить? – с надеждой спросила я. Мне хотелось, чтобы это противостояние, наконец, закончилось, и пернатые перестали пытаться убить тех, кого сами же и породили.
— Нет, – качнул головой Ледяной Дракон. – Мы собираемся их использовать.
Что? Мне, должно быть, послышалось. Вообще, прежде, чем соглашаться куда-то ехать с Драконами, стоило узнать у них все подробности и условия. Я делала шаг в темноте, желая всеми силами избавиться от Видара. Но где гарантия, что я не попаду из одной ловушки в другую. Зачем я вообще понадобилась Драконам живой?
