Услышав о проблемах с сердцем, Джо впервые задумался над вопросами жизни и смерти. Они всегда миновали его, а теперь настигли врасплох, в самый неожиданный момент. Наверное, наш герой был одним из тех, кто думал, что будет жить вечно. Что без него мир скатится в тартарары и все станут ждать второго пришествия Джонатана на протяжении следующих сотен лет. Что высшие силы не заинтересованы в его скорой смерти, так как он избранный, с особой миссией. Какая чушь еще должна прийти в голову, чтобы он оправдал свое существование? Спустись я к нему сейчас в своем естественном облике, с двухметровыми крыльями и всеми атрибутами, и спроси: «Зачем ты тут нужен?», он наверняка ответит какой-нибудь заученной фразой из учебников биологии. На полном серьезе… Джо не обладал никакой идеей, не осознавал собственного предназначения, не занимался личностным ростом, не вел здоровый образ жизни, не увлекался восточными духовными практиками, не являлся примерным семьянином, да и работник из него так себе. Так зачем он нужен? Если честно, я и сам ума не приложу, почему из-за него у меня такое жесткое противостояние с темными в лице Альцены. Но этот раунд за мной. Именно поэтому он проснулся в палате, осознавая, что до сих пор жив.

Увидев перед собой Джессику, он по-иному на нее взглянул. Она казалась ему какой-то другой – почти совершенной, словно за сутки переродилась в иного человека. Перед ним сидела не просто женщина – перед ним сидела мать его детей. Насколько Джессика похожа на его маму, прямо копия. Дело даже не во внешности, хотя и здесь были едва заметные схожие черты. А в целом – такая же манера поведения, повадки, поступки, такая же манера изъясняться и выражать собственные чувства, при этом не выставлять их напоказ, на всеобщее обозрение. Ей никогда не быть киноактрисой или гламурной девочкой с глянцевой обложки журнала – она идеально в себе сочетала все необходимые качества любящей матери. Поэтому ее продюсер в этой сфере – Джонатан, и только от него зависит, по какой линии жизни она пойдет дальше. Закончит как его мать или же наконец будет счастлива. Практически вся ее жизнь в его руках. От данного осознания у нашего героя-любовника накатывались слезы на глазах, но он сдерживался до последнего, чтобы не заплакать, чтобы она не заметила, как Джонатан на протяжении часа за нею наблюдает. Таким образом проявлялась у него жалость к себе, она приходила в кризисные моменты. Обычно, переживая подобные состояния, Джо предпочитал оставаться наедине, но тут по воле судьбы ему пришлось разделить одиночество со своей супругой. Оказалось, не зря. Потому что заметные признаки перерождения происходили в нем самом, а не с окружающими людьми, словно ему не только собирались, а уже провели операцию на сердце и по ошибке заменили на сердце монаха. Знаете, действительно легче в это поверить, чем в то, что Джонатан способен измениться, полностью пересмотреть свое прошлое и настоящее. Притворяясь спящим, он много мыслей прокручивал в голове, много мимолетных слайдов, и среди них нет тех, за которые ему искренне хотелось бы порадоваться. И лишь сейчас к нему подкралось чувство сиюминутного счастья, всецелого всепоглощающего счастья.

– Знаешь, Джесси, – прохрипел он, держа ее нежную руку, – знаешь, о чем я подумал? – Ему хотелось поделиться чем-то сокровенным, божественным, потусторонним, но он до конца не осознавал, чем именно. – Я подумал о том, что нет ничего важнее момента здесь и сейчас…

Джо улыбнулся сквозь слезы и боль, и Джессика улыбнулась ему в ответ, отчего на ее лице образовались такие же ямочки, как и у его матери, точь-в-точь, не отличишь… «Как же они, черт возьми, похожи, – продолжал удивляться Джонатан. – Клянусь никогда больше ее не обидеть…» Кому он клялся, одному Богу известно, наверное, таким образом он желал искупить вину и получить прощение за все прегрешения.

Да, эта невысказанная просьба о прощении имела совершенно иной характер, более осознанный, что ли, по сравнению с теми, которые он произносил вслух. Теперь он действительно каялся, а значит, есть что-то, что способно его полностью изменить. Тогда, наверное, все небесные покровители улыбнулись и решили дать Джонатану последний шанс. А вдруг? Надобно за это его как-то поощрить – подать какой-нибудь знак…

В палату зашел врач, который сообщил Джессике, что ее муж идет на поправку стремительными темпами. Джонатан выдохнул с облегчением.

Сначала ты возвращаешь себе право на жизнь и благодаришь Бога за то, что Он предоставил тебе второй шанс. В этот момент кажется, будто ничего нет дороже самой жизни! И правильно кажется… Жаль только, данное чувство держится совсем недолго. Забывается, растворяется почти сразу, словно пару дней назад не ты висел на краю пропасти, а кто-то иной, кого ты не знаешь и знать не желаешь. Итак, после того как ты приходишь в себя, возвращаются повседневные заботы. И ты уже не просишь в слезах: «Дай, Господи, прожить день по милости твоей». Нет. Ты негодуешь: «Где, мать вашу, мобильный? Где чертов вайфай? Как? Здесь нет вайфая? Там, наверное, миллион пропущенных вызовов и три миллиона неотвеченных сообщений!» В твоей голове они похожи на снежный ком, который вот-вот тебя придавит к земле – от одной мысли о неотвеченных звонках можно свихнуться. Звонки, естественно, рабочего характера… Да, смотри как быстро ты переключаешься снова на будничные проблемы – они поглощают тебя целиком и полностью, они позволяют тебе забыть о том, где ты был совсем недавно. И от твоей благодарности не остается ровным счетом ничего. Ни следа… Скорее напротив, ты уже не благодаришь, ты готов проклясть все на свете, лишь бы от тебя отстали. Дали расслабиться, успокоиться, отвлечься… а лучше в компании с длинноногими цыпочками. Почему нет? Наплевать на прощение… наплевать на обещания… все опять возвращается на круги своя. Ситуация до боли знакома… Будто нам удалось перехитрить целый мир: всем сказали, что изменимся, а сами за старое!

Джонатан не был исключением из правил, он ведь такой же обычный человек, как и все остальные. Он ждал, пока ему принесут телефон, чтобы позвонить на работу и узнать, как прошла встреча с итальянцами. За это время продумал, о чем будет говорить с Полом. Джо полагал, что трюк с просьбой о прощении круто прокатит и с начальством. Не все, наверное, такие наивные, как наши родные и близкие, или как Всевышний, который верит людям в надежде на то, что те покаются и непременно изменятся. Но, вместо обещанного телефона, лично явился сам Пол. За несколько дней ничего не поменялось, такой же беспощадный мистер Пол.

– О-о-о-о, Джо, не ожидал тебя здесь встретить… – Такая же ехидная ухмылка.

– Я тоже… – виновато пробормотал Джонатан.

– Слушай, ты извини, что я порылся в твоем кабинете, – присел он напротив. – Мы там с филиппиночкой сделали кое-какую перестановку под open space, а тебя… – Не стал договаривать. – Думал найти там документы, да вот, кроме твоих тайных пристрастий, больше ничего не нашел. Вот тебе, – кинул он на стол кипу порнушных журналов, – чтобы не скучал. Может, подскажешь, где документы?

Данный вопрос и был объяснением, зачем явился Пол.

– Да, конечно! – совсем не сопротивляясь, ответил Джо. – Они на дороге…

– На какой дороге? – не понял тот. – На дороге личностного роста?

– На автомобильной, где я попал под колеса грузовика…

– Ты попал под колеса грузовика? – прикинулся дурачком Пол.

– Вообще-то да, Пол… Спасибо, что поинтересовался моим здоровьем… – съязвил Джо.

– Ой, прости! Не смею шутить… Просто все на работе говорят, что ты на Гавайях… – ответил он той же монетой. – Бумаги были с тобой?

Вообще, может показаться, что это глупый вопрос, но иногда в этих глупых вопросах скрывается разгадка, о которой лучше узнать сейчас, чем не узнать никогда.