А он, видя непосредственного виновника ситуации, молчал. И молчал лет, наверное, с пяти, когда в первый и единственный раз поделился с кем-то наблюдениями. Девочку звали, кажется, Римма, и она с первого дня их знакомства дала понять, что власть во дворе — она. Сначала отлупила внука местного генерала Трибы — за то, что тот, по её мнению, спрятал игрушки. Потом старшего брата этого самого внука, истошно голося, чтобы ей возвернули потерю. Попытки объяснить, что и деревянные кинжалы, и игрушечная плечевая кисть попросту закатились в небольшое окошко рядом с песочницей… Таких слов он до сих пор не слышал, но запомнил — и вечером с ним провели такую беседу, что неделю сидеть не мог.

Мысль засунуть в окошко руку и достать потерю ему пришла в голову гораздо позже. Когда уже сложилась стойкая ассоциация: окошки — это плохо. Другие их не видят, но если говорить, может попасть. Так что… Да, надо притворяться. Приспосабливаться.

Ненавидеть окошки, в которых то и дело пропадают вещи, люди и домашние животные. Терпеть, учиться. Радовать родителей хорошими отметками, знаниями. Навыками. На девятый день рождения ему торжественно преподнесли полуметровый пенал с плечевой кистью и толстый рулон спецбумаги. И первым же символом, выведенным густой тушью был…

Память сжалась пружиной и швырнула его на пятнадцать лет вперёд, не давая подсмотреть ненужное.

Окошек всё больше, и это уже не смешно. Провалы подчас распахиваются чуть ли не под носом — прямо на глазах реальность чуть теснится, и в лицо веет запахами чужой реальности. Но ему всё равно. Неразрешённый кризис самоидентичности наградил лишь кучей комплексов да замкнутостью. Спасибо школе, спасибо Римме, спасибо тем девушкам, что называли посредственностью.

Один из. Средний рост, серый взгляд. Ничего особенного. Ничем не выделяющийся. Такой же как все. Это сводило с ума и заботило гораздо сильнее, чем новое окно, в этот раз нагло распахнувшееся прямо перед ним. На автомате обогнув провал, он двинулся дальше, размышляя о собственной никчемности — и споткнулся. Кашляющий лай заградительной системы вдруг захлебнулся и смолк, послышался страшный, вынимающий душу вой, и запад побелел, наливаясь нестерпимым свечением.

Она самая, пятьдесят мегатонн, поражающих факторов столько, что… Спасибо урокам безопасности жизнедеятельности. Мысли заметались в бесплодных поисках спасения, а ноги точно так же, как и до этого развернулись и одним толчком отправили его в провал…

— Вот значит как, — пробормотал он, стирая с ладони мемо.

Воспоминание яркое, сильное. И цельное. Слишком цельное, чёрт. Будто на него кто-то наложил Уро, и я до конца не уверен, бред это или вполне допустимая практика консервации воспоминаний. Может, это как тот сон с братом? Образ из книги или подсмотренного кинофильма? Не вяжется что-то в складывающейся хронологии, а спросить не у кого. Окошек в ближайших окрестностях найти не удалось, значит, сбежать не получится.

Но место восстановления, этакий игровой респавн, гроб, дверь… Как ни крути, а точно сказать не получится — ни сколько времени прошло, ни чем оно было забито. Факт: после той эвакуации прошёл не день и, надо думать, не одно окошко. Потому что в мире, где он дохаживал последний курс мастера юнан, не пахло ни даркнетом, ни, тем паче, Семипалатинском.

Паноптикум какой-то.

Пик, пик, пи-и-и-ик!

— Здравствуйте.

Анжелика умолкла, таращась пустыми зрачками-стекляшками в кадр. Сегодня, видимо, её кто-то призвал к порядку — наорал даже, наверное. Во всяком случае, розовый пуловер сменился скучным клетчатым пиджаком, а из всей косметики лишь губы тронуты неяркой помадой

— Не молчи! — Зашипели из-за кадра.

Что-то с ней происходит. Неприятное, наверное, раз она всеми силами то демонстрирует протест, то выходит в эфир, накачавшись успокоительным до полной индифферентности. И нет, не алкоголем.

— М-да. — Ведущая наклонила голову, тряхнула рыжими мелкими кудряшками, вдохнула…

— В эфире программа «Время», с вами Анжелика Свифт и главные события дня!

Заиграл промежуточный секундный джангл, но голос из-за кадра почему-то услышали и зрители.

— Соберись, тряпка!

Ведущая недовольно поджала губы, собираясь спорить, но бонусная секунда уж истекла — пришлось работать.

Встряхнувшись, журналистка профессионально затараторила:

— Антинаучно или от лукавого? Зачем в спецзаказ для Бункера включен высокотехнологичный гроб. Мнения экспертов и духовенства разделились.

— Мама, я дома. Министр чрезвычайных ситуаций сделал официальное заявление: после завершения строительства «Колыбели» он, как и его предшественник, собирается уйти служить в знаменитый храм Матери.

— Что такое АСММ и как они спасут человечество. Ледокол «Панарин» с атомной станцией малой мощности больше суток снабжает энергией Мурманск. Напоминаем, что из-за теракта город оказался отрезан от линий электроснабжения и телекоммуникаций.

— Бэкдор по тендеру. Специалисты отдела «К» обнаружили ряд уязвимостей в компьютерах отечественного производства, поставляемых госорганам и оборонным предприятиям.

— Служить и защищать! Выпускники четвёртого поколения сегодня дают присягу.

Перебивки сменились панорамой студии. Анжелика с покрасневшими глазами резко шмыгнула носом и отклеилась от комма. Отодвинула его дрожащей рукой по стеклянной столешнице.

— Главная новость дня: в Радиосити-2 совершено покушение на Розу, известную также как «Спасительница».

Оставьте ваш комментарий:

Васисуалий : что там за движ с этим Бункером? Постоянно упоминают — бункер то, бункер сё. А по существу ни слова.

> Shutiha Gitara : так Солнце рванёт, не слышал, что ли? Правительство собирается переждать взрыв под землёй.

> > Васисуалий : в смысле переждать? А мы? Или на нас пофигу?

> > > Thou shalt : Да не слушай ты этого балбеса. Бункер затребовала та самая «Спасительница», в которую сегодня стреляли. Правительство его строит в обмен на её услуги.

> > > > BiVal : Не стреляли. Не успели.

> > > > Boogho Sapiens : бред какой-то. Она же спасительница. Если она не успеет закончить работу в срок, нам всем каюк!

> > > > > > Pneumi Volba : мало ли что там в бошках у психов. Как бы ты ни был полезен обществу, всегда найдётся удод, решивший, что ты полезнее мёртвым, чем живым.

Секта свидетелей сыра : ахахаха! Идиоты-закупщики! Я им тыщу раз говорил — ну нет в Федерации своего железа! Не-ту! Всё, что якобы производится на территории — это сборка из вражеских комплектующих! Нашего тут только камни да твердотельники — и те по чужим технологиям на чужих конвеерах.

… Развернуть обсуждение (7320 комментариев)…

«Чёртова машина угнетения», — зло бормотала Лера, торопясь домой. И, вроде, рановато для материнских инстинктов, но дома ребёнок один целый день. И в прошлый раз его скука обернулась огромными неприятностями, хотя прошло всего ничего. Что этот талант способен учинить за целый день безделья — страшно подумать!

Но, вроде, обошлось же? И даже дом стоит на месте, и ничего не взорвалось! Не взорвалось же? Вздохнув, она сверилась с коммом и затопала на свой родной четвёртый этаж. До плановой продувки ещё целых восемь минут, время есть. И тут же комм снова завибрировал. Глянув на экранчик, она с трудом сдержала истерический смех. Пятнадцать! Скоты, пятнадцать пунктов рейтинга за «сотрудничество с органами госбезопасности»! Рейтинг, конечно, считается по прогрессивной формуле, и чем он выше, тем тяжелее набирается, но пятнадцать пунктов! На её уровне это пяток отловленных хулиганов. Или те же пятнадцать жалоб на бездельников-коммунальщиков. И всё за одну беседу!