Он обежал машину, бросился к другой задней дверце, резко рванул ее на себя, но дверца не открывалась, ее заклинило.

Беляев заметался.

Пламя уже охватило всю машину.

Высоко в небо тянулся черный столб дыма.

Междугородный «Икарус» остановился в нескольких метрах от моста.

Из него выскочили пассажиры.

Кто-то крикнул:

— Стой! Взорвется!

Все застыли как вкопанные.

— Люди там есть? — держа в руках огнетушитель, кричал Терехин Беляеву. — В машине есть люди?

Беляев не отвечал.

Лица на нем не было.

Огонь обжег Терехина.

Он попятился назад, но не отступил, а, мелко-мелко перебирая ногами, пошел вперед, пытаясь струей сбить пламя.

Пассажиры автобуса наблюдали за ним.

— Герой! — сказал кто-то.

— Себя спасает, — объяснил другой. — Налетел на «жигуленка», придется отвечать.

— Самосвал стоит вроде на своей полосе, — заметил капитан с петлицами летчика.

— Зря старается, — вздохнул водитель «Икаруса». — Там, поди, уже одни уголья.

...Низко свесив голову, Беляев сидел на бордюрном камне и плакал.

Терехин, весь черный от копоти, бессильно опустился рядом с ним.

Следователь городского отдела внутренних дел Геннадий Сергеевич Зубков был у себя в кабинете.

Раздался телефонный звонок.

— Где? — спросил Зубков. — Когда?.. Сейчас еду.

На мосту пожарные заливали из брандспойтов догорающие «Жигули».

Вокруг растеклась огромная лужа.

Перед мостом толпились люди.

Кроме «Икаруса» были здесь уже и другие машины.

Подъехал Зубков, быстро пошел на мост.

Начальник городской ГАИ Петр Петрович Авдеенко, сидя на корточках, внимательно рассматривал следы на мокром асфальте.

— Погибших увезли? — спросил его Зубков.

— Эвакуировали, — сказал Авдеенко. Он озабоченно показал на асфальт. Надо ждать, пока высохнет...

— Кто водитель самосвала? — спросил Зубков.

— Я, — сказал Терехин. — Вы уже знаете?

— Что? — не понял Зубков.

— В машине сестра его была. И жена. Привез с родителями знакомить...

Зубков посмотрел на него.

— Кажется, обожглись? — спросил он.

— Неважно, — сказал Терехин. — Ужас-то какой, а?

Беляев по-прежнему сидел на бордюрном камне.

Зубков подошел к нему.

— Вы тоже пострадали? — спросил он.

Беляев не ответил.

— Я спрашиваю, помощь нужна?

Беляев молчал.

— Необходимо оформить протокол осмотра места происшествия, — громко, как глухому, сказал 3убков. — Вы в состоянии участвовать?

Беляев поднял голову.

— Я не хочу жить, — сказал он.

— Какой ужас! — сказал Терехин. — Страшнее ничего и не придумаешь.

Председатель исполкома Фомин разговаривал с кем-то по телефону.

— ...Гостей разместим в общежитии комбината и в городской гостинице, — давал он распоряжения. — На дежурстве должно быть три автобуса и пять-шесть легковых... Кроме того, нужен «рафик» для встречи гостей в аэропорту... Естественно, и ночью тоже... А что выдумали? Работать можно на штурмовщинку, а юбилей — дело серьезное...

В это время на столе зазвонил другой телефон.

— Минуту, — сказал Фомин и снял трубку. — Подождите, я разговариваю... Что? — он переменился в лице. — Когда? Так, так... А сам он жив?.. Ладно, пусть занимаются... Несчастный старик!.. Ему уже сообщили?.. Смотрите, поделикатнее... — Он положил трубку второго телефона и сказал своему прежнему собеседнику: — Час назад какая-то сволочь в самосвале налетела на автомобиль сына Беляева. Сам вроде цел, а жена и сестра погибли... Да, не говорите. Распустились!.. Вот проведем юбилей, и надо принимать самые строгие меры... Сел пьяный за руль, иди под суд. И чтобы никаких поблажек. Так на чем мы остановились? Да, питание... Ресторан в гостинице и кафе «Голубка» переведете на спецобслуживание гостей...

На мосту следователь Зубков, начальник ГАИ Авдеенко и двое понятых измеряли расстояния.

Зубков диктовал, Авдеенко записывал.

— Расстояние от переднего левого колеса автомашины «ВАЗ» до левого бордюра моста — два и семьдесят четыре сотых метра... От переднего правого колеса — три и сорок пять сотых метра... — Он обернулся к Терехину: — Подтверждаете?

— Конечно, — сказал Терехин. — Когда я на мост въезжал, там никого не было... И вот тут только, — он показал на середину моста, — я его увидел... Он ехал на моей полосе... Вероятно, занесло на повороте... Поверить не моту... Жену его я не знал. А Ольга Степановна лечила моего сына. Еще облепиховое варенье мы ей сварили...

— Потом, — сказал Зубков.

— Что потом? — не понял Терехин.

— Потом нам все объясните... Где ехали вы, где он... А сейчас у нас с вами одна задача: зафиксировать обстановку на месте происшествия. Верно?

— Облепиховое варенье! — осклабился Авдеенко. Ездить, Терехин, надо по правилам.

Тот обернулся к нему.

— Значит, вы думаете, я их сбил? — чуть слышно спросил он.

— Я ничего не думаю, — сказал Авдеенко. — Следствие покажет.

— Но я... — Терехин перевел взгляд на Зубкова. — Я правду говорю. «Жигуленок» был на моей полосе... Я увидел его, уже съезжая с моста... Взял круто вправо... Правее уже некуда... Даже столбик сшиб... Видите, валяется?

— Вижу, — сказал Зубков. — Но выводы не будем сейчас делать. Потом... Запиши, — велел он Авдеенно, — на мосту сбит крайний правый по ходу движения самосвала столб... На бордюре, — он наклонился, — имеются следы потертости резины...

— Правильно, имеются, — подтвердил Терехин. Я ничего не нарушал, честное слово! Ехал по своей полосе. И вдруг «жигуленок»!.. Вы как следует проверьте... Ведь Ольга Степановна моего сына лечила... Замечательная была женщина... — голос его оборвался.

— Беляев, — Зубков подошел к нему, — по осмотру места происшествия у вас нет замечаний?

Беляев молчал. Зубков подождал немного.

— Вы должны будете подписать протокол осмотра, — сказал он. — Вам это ясно?

Беляев поднял голову.

— Я не хочу жить, — повторил он.

У ворот городской больницы толпились люди. Тихо переговаривались. Женщины плакали...

Терехин с женой, Екатериной Ивановной, тоже был здесь.

За деревьями больничного парка послышалась музыка. Духовой оркестр играл похоронный марш.

На аллее показалась процессия.

Впереди несли два закрытых гроба.

Следом шли родственники.

Матвей Ильич Кудинов вел под руку Веру Михайловну. Она сгорбилась, стала меньше ростом. Шла медленно, с трудом. Казалось, шаг один, и силы ее оставят.

Игорь Степанович Беляев, превратившийся за эти дни в глубокого старика, опирался на руку отца. Степан Алексеевич — в черном парадном костюме, при орденах — вел его, как поводырь ведет слепого.

Беляевы поравнялись с Терехиным. Он им низко, до земли поклонился. Его не заметили.

Терехин и Екатерина Ивановна пристроились к процессии.

— Дома дети одни, — осторожно проговорила Екатерина Ивановна.

— Иди, — сказал Терехин. — Я же тебя не задерживаю.

Она замолчала. Продолжала идти с ним рядом.

Шарканье ног заглушали тяжелые, рвущие душу звуки оркестра.

— А вы не знаете, — незнакомый мужчина обернулся к Терехину, — кого судить-то будут? Беляевского сына или шофера самосвала?