На этом наш диалог прервался, и до моего дома мы дошли в полном молчании. Закат уже окрасил верхушки деревьев и небо в оттенки алого.

Надо приготовить что-то поесть, день был тяжёлый, да и я много сил потеряла.

Соскочив с ашшара, отпустила его в лес и поманила гостей за собой. При входе на кухню осмотрела пространство, и мой взгляд зацепился за лежащие на столешнице карты.

Точно! К вычислению крови можно привлечь их и зеркало! Тогда я смогу увидеть внешность того, кто все это сотворил, сдать инквизиторам и не появляться во вражеском логове!

Это же потрясающе!

Не чувствуя былой усталости, я резво подхватила нужные атрибуты и ринулась наверх к зеркалу. Чуть не сшибла с ног удивлённых мужчин, не понимавших перемен в моем настроении.

— Чего стоите? Давайте, живо за мной!

Дамиан и Грегор переглянулись, и, ничего не говоря, что абсолютно правильно, послушно направились следом.

На скорую руку разложила всё необходимое и зажгла свечи.

— Что ты делаешь? — Дамиан увлечённо следил за моими действиями.

— Есть шанс увидеть, что за сволочь устроила весь этот бедлам, — не видела смысла вдаваться в подробности, сейчас сами поймут. Только кровь надо достать…

Сделав глубокий вдох и несколько пассов руками, принялась за дело:

«Открой завесу, Чья пролита кровь? Где найти того…»

Не успела договорить, как в зеркале отобразился силуэт, становясь всё чётче. На нас смотрела красивая темноволосая девочка, которой совсем немного осталось до прекрасной девушки. Густые чёрные волосы, пушистые ресницы, обрамлявшие немного наивные серые глаза, пухлые губки. Красивая…

— Кристина! — мужчины выкрикнули почти одновременно и подались вперед, практически затушив свечи.

Пришлось шикнуть на них и заставить вернуться в прежнее положение.

— Так, а ну-ка тихо! Мешаете!

Единственное, что можно сказать — крови было немного, значит девочка нужна для ритуала живой. Это какой-никакой плюс. Второй фигурой стал темноволосый мальчик. Видимо, тот самый водный маг.

А вот третью фигуру никак не удавалось рассмотреть, она была словно в тумане. Это… Мужчина⁈ Быть того не может!

Ведьмаки — это точно сказки. Не заточены мужчины под нашу магию. Значит, ему помогает ведьма. Мощные щиты поставила, стерва, не пробить.

Зеркальная поверхность померкла, и я тут же принялась тасовать карты.

— Что это значит? — я не видела главного инквизитора, но могла поспорить на что угодно, что именно с таким лицом он выбивал признания из подозреваемых. По голосу было понятно, что мужчина зол, встревожен и у него заканчивалось терпение.

— Молчите! — пришлось рявкнуть. С картами надо быть очень аккуратной и не сбиться, если хочешь получить точное предсказание.

Пока я делала расклад на будущее и все действующие лица, Герда тихонько наблюдала за происходящим из самого тёмного угла комнаты. Ей нужно было восстановиться. Места, подобные тому, что мы увидели сегодня, сильно бьют по энергетической оболочке фамильяров. Удивлена, как она ещё не заснула.

Выложив последнюю карту, я витиевато выругалась. Картина складывалась пренеприятная.

— Говори, Аделина, — гадюка впервые за несколько часов подала голос, — я виж-ж-шу, что дело дрянь-с.

— Это, мягко говоря, — прислонив пальцы ко лбу, я принялась расхаживать по комнате.

Рассказать лордам всё, что увидела? А так ли это обязательно? Хотя, каждая деталь может повлиять на результаты наших поисков.

— Дель, — блондин остановил мои метания, дотронувшись рукой до моего плеча, — я понимаю, ты нам не доверяешь. Но это важно. И речь даже не о магическом контракте. Если тебе что-то угрожает, ты только скажи! Мы разберемся.

Я вскинула голову и посмотрела на двоюродного брата. Вот из-за таких, как он, необразованный люд думал, что существуют маги-менталисты. По моему выражению лица Грегор понял, что попал в точку.

— Давай, кузина, рассказывай. И не увиливай, мы оба знаем, что я прав.

— Да, ты абсолютно прав, — даже не пыталась скрыть обреченность в голосе. — Но, если позволите, я начну с момента до вашего прихода.

Рассказала инквизиторам про странности в лесу, про пророчество карт, вышедшее вчера, не забыла и о своих умозаключениях касательно увиденного нами только что. Чтобы рассказать о том, что карты поведали сейчас, мне было необходимо перевести дух.

— Сейчас расклад стал ещё хуже. Трагедия прошлого, отмщение, все осталось по-прежнему. Но моя смерть стала ещё ближе. Карты не говорят откуда, как будто в эфирном поле стоит блок на всё, что касается происходящего! — я села на пол, уткнувшись лицом в колени. — Я не знаю, что произойдет, но чем больше я углубляюсь в это дело, тем выше шанс того, что меня не станет.

Гости молча обдумывали сказанное мной. Я же старалась сдержать слеёзы. Мне было очень страшно. А кому не было бы?

Умирать молодым никто не хочет.

— Есть шансы изменить будущее? — Дамиан поднял меня на ноги, мягко придерживая за плечи. Я старалась отвернуться, чтобы инквизитор не видел подступающих слёз.

— Буду-щ-щее изменчиво, мальчиш-ш-шка, — Герда подползла к нам и обвилась вокруг моей ноги. — С-сидеть, сложа руки нельз-з-ся. Не плачь, милая. Вчера карты велели тебе из-сменить предачертанное.

— В таком случае, выбора у нас нет, — Грегор подошел ко мне сзади и потрепал по макушке.

Ещё немного и я действительно поверю, что у меня появился старший брат.

— Сейчас направлю вестника, сюда пришлют скоростной экипаж из столицы, — сказал он.

— Он не проедет…

— Проедет, если одолжишь своё фамильное кольцо. Его забросят туда, и препятствий не будет.

Я мягко отстранилась от обоих мужчин и направилась к тумбочке. Достала мешочек, в который положила бабушкино украшение, и отдала его кузену.

Тут же Дамиан выдал фразу, от которой все волоски на моем теле встали дыбом от возмущения и злости:

— Жить будешь в моем доме.

Ага! Сейчас!

Нет, я, конечно, лесная ведьма, но понятия о девичьей чести мне не чужды. До трагедии бабушка жила в столице и прививала мне прекрасные манеры и воспитание. Я, правда, редко пользовалась этими знаниями. Примерно никогда. Но это просто возмутительно! Только собиралась ответить нахалу, как Грегор опередил меня.

— Ты что, дурак? — правильные вопросы задаешь, родимый. — Если всё пройдёт по плану, она станет леди. Да и без титула ты как себе это представляешь? Женщина живёт в одном доме с мужчиной, не находясь с ним в браке. Да, её твои воздыхательницы тут же вычислят и разорвут. А если расу узнают, то точно всё пропало! Останется у меня. Я всё-таки родственник.

Ладно, я согласна называть его братом. Умничка мой! Самый замечательный!

— Об этом я не подумал…

Фыркнув на это заявление, посмотрела в окно. Действительно, вопрос с жильём можно решить только так. Одинокой женщине, даже под поручительством, койку никто не сдаст. Искать соседку или пансион — не вариант. Герду придётся всё время держать в сумке, да и сама раскроюсь быстрее, чем заварю чай.

Времени мало, не известно, с какой целью проводился или готовится ритуал. Значит, надо собираться.

— В таком случае, — медленно повернулась к гостям, — господа, покиньте помещение. Мне необходимо сложить вещи.

Аделина

Утром, забрав свой скромный багаж и засунув Герду в сумку, я направилась к экипажу, уже ожидавшему нас у ворот.

— Госопжа Селванн, — кучер приподнял фуражку, — Ваше кольцо.

Он протянул мне мешочек, я проверила наличие украшения и кивнула пожилому мужчине.

— Адель, заползай! — я подняла голову, услышав выкрик, и увидела улыбающегося Грегора.

За последние сутки я так перенервничала, что начала дёргаться от каждого шороха. Улыбка брата… да, именно брата, заставляет вспомнить о том, что жизнь сама по себе безмерно прекрасна, и всегда есть надежда на лучшее.

Подмигнув парню, я открыла дверцу и лихо запрыгнула в экипаж, проигнорировав поданную руку Веллроя. В этом не было злого умысла, я привыкла справляться со всем сама, однако, увидев взгляды инквизиторов, поспешила объясниться: