К оцепенению добавились потемнение в глазах и звон в ушах. Мне с трудом удавалось оставаться в вертикальном положении.

Что я натворил⁈ Желая лучшего, собственными руками принёс Моргане беззащитную Аделину на блюдечке с голубой каёмочкой.

В том, что та самая женщина — это Моргана, я не сомневался ни секунды. Больше некому.

— Что будем делать, полковник? — спросил Дейрик, один из лучших сотрудников Тайного Сыска.

— Выдвигаемся… Немедленно.

Даже думать не хочу о том, что будет, если я опоздаю или не справлюсь.

Аделина

Очнулась я, прикованная к стене. Руки были разведены в стороны, и я вообще не могла ими пошевелить. С ногами была та же история. Тело била мелкая дрожь, голова напоминала коробку, набитую ватой и свинцом.

Глухо простонав, попыталась оглядеться. Прямо напротив меня находился древний каменный алтарь. Чуть ближе был другой, похожий на чашу в моем лесу, только побольше. На дальнем алтаре лежали какая-то книга, ритуальный нож и лист.

Вот готова поспорить на что угодно, это та самая выдранная страница!

Справа от меня послышался тонкий плач, а слева раздался мужской голос:

— Что, тоже попали? — хмыкнул шатен.

Справа от него к стене была прикована девочка. Длинные черные волосы закрывали её лицо, но я точно знала, кто это.

— Кристина… — полушепотом позвала я.

Девчушка вскинула голову и уставилась на меня своими огромными глазами. За время пребывания здесь она похудела, осунулась, под глазами проступили синяки. Той девушки, что я видела в зеркале почти не осталось…

— Кто Вы? И откуда знаете моё имя?

— Ваш брат пришёл ко мне за помощью. Хотел найти Вас…

— И как, помогла, ведьма? — подал голос всё тот же парень.

Так, он знает, кто я. А это значит…

— Бертран, верно?

— Откуда…

— Ну вроде как тебя же и похитили на балу. А Вы, — посмотрела на блондинку, — Рианна?

— Верно, — прошептала она.

— Вашего имени не знаю, простите, — глянула на темноволосого паренька, который явно был чуть старше остальных.

— Рикард, — он изобразил подобие кивка. — А Вы?

— Аделина. Аделина Селванн.

— Вы только посмотрите, — продолжил ехидничать Бертран, — ведьма заковала с нами ведьму, ну не умора ли? А как же ваши правила, что тварь другую тварь не обидит?

Я закатила глаза.

— По брату Кристины я уже поняла, что все вы тёмные неучи по части ведьм, поэтому сердиться не собираюсь. Но, когда выйдешь на свободу, помни, что нужно следить за языком. Потому что, если ты попадёшься мне с подобными выражениями потом, превращу тебя в дерево. Будешь расти в Вечном Лесу и птичек кормить.

— С чего Вы взяли, что мы выберемся? — обречённо спросила Кристина.

— Твоему брату осталось лишь найти здание, в подвале которого мы находимся. Я сделала всё от себя зависящее, а дальше его работа — последние слова выплюнула, не желая даже вспоминать о нём.

Только сердце снова отозвалось болью.

— Как же этой мерзавке удалось схватить Хранительницу? — задумчиво протянул Рик.

Все присутствующие воззрились на меня. Кто-то с ужасом, кто-то восхищением.

— Доверилась не тому человеку…

— Кому? — с жалостью спросила Рианна.

— Брату Кристины.

— Что⁈ Он честный и благородный!

— Я тоже так думала, милая. Только после моей помощи он даже не сказал, что собирается разорвать нашу клятву. Возможно, он тебе расскажет, сколько мы пережили, пока искали вас всех. Но он очень сильно меня обидел.

— Но как же? — леди Алгор непонимающе посмотрела на меня. — Вы же сказали, что попали сюда из-за него…

— Я сказала, что доверилась ему. Так что, сама виновата.

— Госпожа Селванн, а Вы правда Хранительница? — Бертран заинтересованно посмотрел на меня.

— Правда. Только вытащить вас не могу, моя магия мне не подчиняется.

— В этом виноват мой брат?

Я лишь кивнула, подтверждая догадку Кристины.

— Мы все не можем выбраться, — подала голос блондинка. — Эти кандалы блокируют наши силы.

А вот это уже плохо. Хотя, следовало ожидать чего-то подобного. Просто так магов взаперти не удержишь.

Рик снова подал голос:

— Знать бы, где мы вообще.

— Точно не скажу, — ответила я, — но мы точно в столице. В древнем храме тёмной Богини Аллиры. Правда, его так испоганили чёрной магией в своё время, что от неё здесь ничего не осталось. Кстати, откуда ты узнал, кто я?

— Наша семья может отличить светлую от тёмной, — парень по-доброму улыбнулся. — А в Вечном живет только одна ведьма, и мы знаем её имя. А как нас найдут?

— Как я и говорила, лорд Алгор должен был найти здание, — коротко выдохнула. — И я очень надеюсь, что ему это удалось.

Все резко замолчали, как только услышали скрежет ключа в замочной скважине.

Даже интересно, кто помогал этой мерзавке?

— А вот и я! — мелодичный голос прокатился по помещению. — Уже познакомились с новой птичкой в вашей клетке?

Моргана зашла в нашу тюрьму и встала, опёршись на алтарь. Она смотрела прямо на меня.

— Как просто оказалось тебя выманить, сестра, — с усмешкой проворковала чёрная ведьма.

— Нежить Мёртвого Леса тебе сестра, дрянь!

— Да брось, Алгор очень удачно проделал за меня всю работу. Разбить сердечко маленькой ведьмы оказалось легко, верно? А ты повелась на его доброжелательность. Все инквизиторы нас используют, прими уже это. Ещё и защиту поставила слабую. Ты в курсе, что магия из силовых узлов твоего обожаемого Вечного находится здесь?

Ярость захлестнула мой разум. Она всё слышала. Скрывалась в кустах и слышала! Она заставила Великий дуб и другие энергетические скопления умереть или перенестись сюда!

— И об этом мне говорит отступница? — решила последовать её примеру и сцедить яд. — Классно было ложиться под Веллроя? Причём добровольно? Деньги на портальные сферы тоже у очередного инквизитора брала?

— Если бы твоя бабушка была умнее и пошла в наложницы, меня бы здесь не было. Возможно. Эленор состарилась и умерла. А я, хоть и старше её на десять лет, всё также молода и прекрасна. Чёрная магия творит чудеса. А деньги… Аскольд был щедр со своими наложницами, так что у меня были сбережения.

— У неё была честь и совесть, в отличие от тебя! Она даже за большую награду не легла бы под этих уродов, — выплюнула я.

— Да что ты можешь знать⁈ — женщина зашипела. — Ты уже почувствовала на себе, насколько слаба ведьма, когда у неё болит душа! Аскольд убил моего мужа, пока я спасала ковен! Мы не сделали ничего дурного, ни одна из нас! А Феликс был вообще святым человеком. Я даже дочь в честь него назвала, Фелицией. Жаль, она не видела отца и отреклась от меня.

— Фелиция твоя дочь⁈ — опешила я.

— А-а, — на лице Морганы отразилось понимание. — Вот куда сбежала поганка.

— Только вот зачем тебе всё это? — старалась говорить расплывчато, чтобы ведьма не догадалась, что я в курсе её планов, и не ускорила процесс. — При чем тут эти дети?

— С помощью магии этих юнцов я возрожу то великое, что было уничтожено много лет назад. Нам достались жалкие крохи в виде истинности, а вот драконидам… Они стали совсем ущербными. Почти инвалидами. Ты думаешь, Веллрой просто так в инквизиторы подался и женился на одаренной магичке? Его эфир ничтожен. Он был бы никем, — она медленно обошла алтарь-чашу, подошла вплотную и ухватила меня за подбородок, глядя снизу вверх. — А я могу возродить былое могущество этой расы. Они будут подчиняться только мне. Наступит золотая эра драконов и ведьм, милая!

— Не чернокнижнице про золотую эру говорить, — дернула головой, чтобы вырваться из железной хватки, и зашипела от боли. Ну и когти у неё.

Разумеется, мне было жаль её. Если они с супругом были истинными, то это двойная боль.

Мой биологический дедуля сумел испоганить жизнь всем. Причём, если план Морганы удастся, то на поколения вперед.

В любом случае, я могу сколько угодно костерить родственничка, только прошлого это не изменит. Всё уже сложилось таким образом, что все мы оказались в храме Аллиры.