— Убить их!

Палец нажимает на спусковой крючок. Арбалетный болт летит вперед.

В ту же секунду Апро подставляет руку, защитив Фиону. Нечеловеческая реакция, быстрота. Острие вонзилось в плоть, но дальше наконечника болт не прошел.

— Р-р, — лишь выдавил Молох приглушенный рык.

Рыжая без промедлений села на колено, призвав артефактное оружие. Выстрел!

— Кха! — упал Крыс, держась за окровавленный лоб. Затупленный снаряд не убил парня, но был близок к этому.

— А-а-а-а! — накинулись бродяги со всех сторон, стремясь повалить Апро, взять числом.

Одно мгновение, одна мысль. И эта мысль решила судьбу умалишенных. Маска проклятого разошлась открытой пастью.

«Убивать… Это легко».

Апро бьет ручищей наотмашь! Неостановимая сила встретилась с челюстью первого попавшегося, но Молох продолжил движение, собрав целый ряд щуплых тел, и они дружно улетели в стену. Хруст костей, кряхтение. Еще один арбалетный выстрел!

Потасовка в тесной подворотне быстро переросла в неравную бойню. Один за другим бездомные падали на грязную кладку. Все закончилось… когда Апро достал алый топор.

Удар!

Две половинки рассеченного тела окатили бродяг потоком крови. Чавкающие внутренности растеклись по округе.

— Кто следующий⁈ — схватил Апро беспризорницу с дубинкой и впечатал её лицом в стену, смяв голову, как тухлое яйцо. Еще один труп упал к его ногам. А глаза проклятого вспыхнули красным. — Кто хочет сдохнуть⁈

— А-а-а! — бросились наутек выжившие. Боевые кличи сменились паникой. Бандиты спотыкались, подскальзывались на алых лужах, ползли.

Крыс пытался протереть глаза от стекающей крови, приподнимался, но сапог Фионы наступил на его грудь.

— Дай только повод, — прижала рыжая арбалет к его щеке. Затем посмотрела на останки. — Здоровяк, у нас все нормально? — переживала Фини за состояние Апро.

Проклятый сломал впившийся в руку болт и выдохнул пар.

— Да, не бойся. — Краснота исчезала.

— Пометка на будущее, — улыбнулась девушка. — С тобой лучше не ссориться.

Катарина и Бутан сидели за столом. Авари ушла в другую комнату и через несколько песчинок вернулась с подносом. Полные горячим напитком чашки опустились на скатерть.

— Вы как будто ждали гостей, — держала осанку Кат.

— Ну, — не теряла дружелюбия желто-чешуйчатая. — Мы с подругами часто устраиваем посиделки. — Она пожала плечами. — Поэтому у меня всегда всё наготове.

— Понятно, — вглядывалась Синяя в мутную жидкость.

Бутан только сейчас начала нервничать, хотела взять чашку, но в итоге просто положила руки на стол.

— Что вы хотите узнать? — хозяйка то и дело косилась на посуду перед гостями. — А вы пейте, не стесняйтесь.

— Да, — взяла фарфор Катарина. — Пока только один вопрос, — поднесла она емкость к губам. Легонько подула, заставив завихриться горячий пар. Заметила, как авари таращится на Бутан, ведь бледнолицая не собиралась пить. — Зачем использовать быстродействующий яд? Есть вероятность, что мы выпьем его не одновременно.

— Ч-что? — широко раскрыла глаза авари.

Катарина демонстративно вылила содержимое чашки на пол.

— Бутан! — дала она сигнал.

Дочь Кайзера моментально вошла в режим отсутствия эмоций. Её глаза завихрились.

— Какого⁈ — вскочила разбойница, но под действием проклятия пролила кипяток на себя. — А! — одинокий вскрик, рывок в сторону!

Бутан растворилась дымкой. Удар по колену! Телепорт! Удар в спину. Бледнолицая заломила руку авари и беспощадно сломала её в двух местах сразу.

— А-а-а! — закричала покалеченная. — Сука!

— Следите за языком, — встала Кат. — Или рукой дело не ограничится. — Она кивнула подруге. — Молодец.

Сеана побледнела. Вначале бедняжка действительно дала бой своре головорезов, зажгла щит в левой руке, отразила несколько выпадов. Но стоило моей рапире пронзить пару душ, как мы уже наблюдали жутковатую картину. Разбойники поубивали друг друга — особо жестоко, с огоньком. Я заставил полувеликана превратить собственных подельников в кашу. А до того, ради потехи, внушил другому парнишке, что его глазам тесно в глазницах… о! о! а другой разбойнице — непреодолимое желание дышать через порез в глотке.

В общем, немного увлекся.

— Остальные должны были закончить, — сидел я на спине «босса», что стоял на четвереньках. — Надеюсь, они взяли живых. — Я говорил вполне буднично. — А то… — И тут всмотрелся в лицо Сеаны. — Дорогуша?

— Я… — ее дыхание участилось. — Что-то мне…

Вот те раз. Вроде законница уже видела мертвые тела. Конечно, не такие, и все же. Странно было видеть, как она, опершись о стену, не сдержала рвотный позыв. Не очень приятный звук «буэ», — и девушка вытерла рот. Снова повернулась ко мне.

— Это неправильно. Рыцари не должны…

— В Доме Тени, — встал я со своего «стула», оставив Пронзающий в спине великана, — это нормально. — Улыбка. — Если нас пытаются убить, — достал я платок из кармашка, протянул Сеане, — мы убиваем в ответ.

Но сколько же мне предстоит бумажной работы после этого!.. Вот она, плата за кратковременный миг веселья.

Как мы и условились, наш отряд вновь собрался около дома Диего. Именно это я приказал в самом начале: «Ожидайте засады. Если встретите авари с желтыми чешуйками, сразу записывайте её во враги. Поймайте убийц, тащите к месту встречи». Так что все прошло как надо. Я переиграл их переигрывание, хе-хе. Пока в городе найдут последствия этой авантюры, а именно, мертвые тела, у нас будет немного времени до прихода капитана. Думаю, он будет злиться в стиле «Вы утопили мои улицы в крови!». Да-да. Это все потом, сейчас самое главное…

Я осмотрел тройку выживших. Каждого по отдельности.

Первый. Юноша с полубеззубым ртом. Его глаз дергался, лицо заливала кровь, слюни ниткой свисали с нижней губы, он плакал. Видимо, прилетевший в голову болт хорошенько встряхнул мозги. Парень говорить-то может?

Вторая. Собственно, авари. Сжимает зубы, держится за посиневшую руку, постоянно изрыгает ругательства себе под нос.

Третий. Лидер этого балагана. Полувеликан смотрел на свои пальцы. «Что я наделал?» — шептал он, осознавая, что убил всех своих соратников.

— Ну вот и как их допрашивать? — упер я руки в боки. — М?

— Мы в порядке, спасибо, что побеспокоился, — с улыбкой перебинтовывала Фини рану Апро.

— Конечно, вы в порядке, — закатил я глаза. — Будь вы слабаками, я бы не взял вас с собой.

— Э-это п-похвала? — затеребила палец Бутан.

— Вы целы, госпожа Сеана? — увидела Кат состояние законницы.

— Да, — быстро ответила та. И, сжав платочек в руке, выдала: — Но все равно, убивать людей…

Не приемлет она наши методы.

— Или они, или мы, — грозно произнес Апро. — Ф! — поморщился бугай от хлопка рыжей чуть выше раны.

— Жить будешь. Зелье сделает остальное, — кивнула Блестящая. — Спасибо, что прикрыл.

— Угу, — отвернулся он.

Такой стеснительный!

— Твой задержанный, — теперь Фиона обращалась ко мне, — тоже не шибко в порядке. — Она покосилась на лидера, который явно не оправится от душевных травм.

— Ладненько, сейчас разберемся, — хрустнул я пальцами. Шаг вперед.

— Корнар, — вклинилась Сеана. — Не убивай их, мы обязаны сдать преступников закону.

— Понял-понял, — улыбнулся я. — Расслабься.

Не убедили её мои слова. Я поднял руку:

— Клянусь, что они будут жить… Довольна?

Законница уступила дорогу.

— Так, — встал я напротив сидящей тройки. — Господа дегенераты, минутку внимания.

Ноль реакции. Я щелкнул пальцами.

— Эй! — Они встрепенулись. — Смотреть на меня.

— М… — жалобно протянул юноша.

— Ублюдок… — прошипела авари.

Великан смотрел затуманенными глазами.

— У вас есть шанс пережить этот день, — обнажил я рапиру. Сеана вновь хотела вмешаться, но Синяя схватила девушку за предплечье и покачала головой. Безмолвное «Просто смотри». — Шанс маленький, как ваши мозги, но он есть, это факт. — Фиолетовое острие замерло в сантиметрах от лица авари. — Сначала я хочу послушать, что скажут ваши голоса.