Иосиф взял наизготовку тяжелое оружие и медленно поднес его к груди. В последний момент Хельга скрылась за возвышением. Хирург перевел дуло выше — на рыжеволосую девочку и нажал на спусковой курок. Кольцо камней вокруг Двара прекратило вращаться, глыбы из вихря выстроились в монолитную стену. Пули прошлись полосой по преграде. Пулемет, прекратив строчить — затих. Иосиф повернулся к Хофману, серокожий «рэпер» вынул стальной зонт и раскрыл его перед собой. Одна острая пластина вылетела из конструкции и со свистом залетела за край насыпи. Следом послышался звон удара о камень.

— Вперед молодой! — Хофман подтолкнул свободной рукой демона в тряпичной одежде. Молодое существо неспешно двинулось вперед. — Нам необходимо удержать сосуд на вершине, для нашего хозяина.

Бронированный демон двинулся следом, перешагнул через разорванного Зверя. Поднимаясь по крутому склону, Иосиф заговорил с Хофманом:

— По рации передают, чтоб мы избавились от Хельги.

— С удовольствием.

Свечение мира отступило перед тьмой, лишь холм был освещен серебристым светом ламп прожекторов. Струя воды лилась из голубого шара портала на бетонные плиты; стекая вниз, объем воды увеличивался, превращаясь в грязевой поток подмывающий холм. Разом вымыло массивную часть — холм накренился к большому провалу и немного осел.

Тщетно ища врагов, первым на платформу взобрался демон новобранец. Следом появился Иосиф. В момент, когда на уступ взошел Хофман, из укрытия вылетела Хельга, вращая перед собой рой неодимовых магнитов. Один магнит насквозь прошил руку с револьвером. Оставшиеся части ударились о раскрытый зонт. Хофман махнул им над головой, стрясая магниты с гладких железных пластин. Треугольные листы отделились от оси — оружие закружилось метровым пропеллером. Следующим движением, Хофман направил лопасти зонта вниз. Хельга выставила руки над собой — листы замерли на расстоянии и разом повалились на землю. Конец рукояти угодил в плечо демоницы и сбил ее с ног.

Вздымая вихрь из обломков строений, Двар приподнялся над землей. Рыжеволосая девушка в круге несущихся камней, принялась скользить вниз по склону. Одержимая Мила попутно швырнула бетонный блок в Иосифа и новобранца, отбросив их в сторону.

Хельга поднялась, опустила руки вниз, раскрыла ладонь и увлекла с земли заостренную пластину. Блестящий лист железа завибрировал и повис в воздухе между ней и Хофманом.

— Тебе не уйти из этого мира Хофман. Когда его создатель уйдет, ты исчезнешь! Исчезнешь вместе с ним…

Дребезжа, лист приближался к Хельге. Приняв горизонтальное положение, он резко дернулся вперед, разрезав торс демоницы пополам. На разрыве частей туловища выступил серый туман. Быстро высвобождаясь, оболочка пустела и растворялась серым маревом. Легкое сари оранжевого цвета опало вниз, с железным звоном упало ружье.

***

Лаура в последний раз посмотрела на молодого паренька и троих мужчин. Тяжело вздохнув через боль в легких, покачиваясь, она принялась за спуск. К тому месту, где при помощи своих серых «собачек» ее одержимая дочь расправилась с демонами. Лаура вспомнила о своей встрече со Зверем, от отвращения ненадолго зажмурила уцелевший глаз. Она подошла к двум тушам, между которых лежало ружье и пояс с гильзами. Женщина застегнула пояс на талии, отщелкнув и раскрыв ружье, поменяла гильзы на боевые и перекинула его поперек спины.

Холм дернулся, послышался звук разрушения. Он шевельнулся как исполин, осел и накренился на один бок, постепенно уходя в бездну. Уцелевший край горловины кратера почти приблизился к порталу. Путь Лауры принял более горизонтальное положение, и она направилась к дочери. Мила уже окружила себя вихрем камней и покидала битву серокожих существ. Она спускалась туда, где прожекторы светили меньше — к подножью холма.

Лаура осторожно, незаметно, обходила бой серокожих демонов. Ближе всех к ней располагался умело прооперировавший ее хирург Иосиф. Он и еще один серокожий, лежали придавленные бетонным блоком. Хофман одним движением кисти разрубил Хельгу пополам.

— Да, жаль ее, — тихо проговорила эстонская женщина, аккуратно ступая на разбросанный мусор от вихря Милы. Она двигалась вниз по борозде оставшейся после спуска ее дочери.

Звук бурлящей сели усилился. Большая часть у подножья холма размылась, уже почти все зияло чернотой провалов. На уцелевшем куске долины, прожектором освещалась фигура одиноко стоящей полноватой женщины в камуфляжном костюме. Женщина стояла спиной к КПП, вытянув одну руку в сторону. Луч прожектора перенесся по направлению руки, выхватывая из мрака парящий в воздухе башенный кран. Пролетев мимо женщины, он ускорился и ударился о холм. Металлическая конструкция крана раскрылась и оплела в кокон нечто маленькое. Человеческий силуэт. Девичий.

— Мила!!! — прокричала Лаура и пустилась бежать вниз.

Кокон приподнялся над склоном и направился к освещенной части долины. Он плавно плыл в воздухе, приближаясь к полноватой женщине в камуфляжном костюме.

Лаура уже была совсем близко. Когда она спускалась с последней наклонной платформы холма, мимо нее пронесся демон в зеленой армейской форме. Серокожий сжимал в руке полуметровый стальной жезл. Он попутно махнул оружием в воздухе — жезл разделился на небольшие пятаки. Диски выстроились в воздухе в длинную цепь. Демон устремился к вершине холма — туда, где недавно закончился бой.

Спустившись к подножью, Лаура вошла в густой мрак, впереди виднелся освещенный прожектором овал. Уставшая женщина обогнула расщелину в земле, провал уходил вглубь в бездонную пустоту. Материя этого мира, отваливаясь кусками уходила в пропасть. Обойдя препятствие, Лаура вышла на прямой путь к женщине, напротив которой в воздухе висел кокон из стального профиля. Лаура достала из-за спины ружье, взвела оба курка, полуприсядью подкралась к границе света от луча прожектора. Посреди освещенного овала, металлическо-звенящим голосом заговорила полноватая женщина:

— И упал тот дом, построенный на песке. И падение то, было великое.

Она приподнялась над землей, устремилась вверх, увлекая за собой стальной плен с одержимой Милой. Лаура выбежала из мрака, попутно совершив выстрел дуплетом. По висящей в воздухе женщине пробежала волна конвульсий, и она устремилась вниз. С высоты рухнул стальной кокон, смялся о землю. Лаура пробежала мимо тела женщины, дрожащим голосом крикнула своей дочери:

— Мила беги к вершине холма, ворота в наш мир открыты.

Внезапно ноги Лауры перестали касаться земли, она начала плавное вознесение. Напротив неё, в горизонтальном положении, поднималось тело женщины в камуфлированном костюме. Загудел стальной голос, повисший между двух фигур:

— Значит, делай что угодно с твоим миром. — Голос переместился в сознание Лауры. — «Что угодно».

Глаза полноватой женщины Любы побелели. Вернув свое сознание, почувствовав боль от ран, она рухнула вниз. Наверху в свете прожектора, осталась висеть в воздухе стройная женщина в джинсовых брюках и изорванной рубашке. Уцелевший глаз Лауры налился серым цветом.

Глава 11

Передвигаясь по вершине, я осматривал постепенно темнеющий мир: люди за Разделом сбились в кучу, еще ближе, между Разделом и холмом расположилась небольшая уцелевшая долина; испещренное множеством провалов подножье холма, струи воды били из полостей нижней части, сходя вниз, они вымывали глубокие русла, переходившие в черные провалы. Купол неба сделался еще тусклее. Мир угасал.

Впереди звучали выстрелы. Мы двигались по ровной поверхности горловины кратера, шириной в несколько метров. Поправляя звенящий рюкзак за спиной, я остановился за Глебом, здоровяк своей фигурой преградил нам путь. Одергивая опаленный свитер пережатый ремнями, он тяжело проговорил:

— Портал важнее, они сами сюда придут. Скажи Жан.

Стоявший за мной француз заговорил, тем самым заставив меня обернуться: