Терри потянулась к Ба и поцеловала её в щеку:

— Все будет хорошо. — Быть может, это последний раз, когда Элеонора Уильямс позволяет себя поцеловать. Потом Терри станет предательницей семьи, как Хелли.

Элеонора кивнула:

— Не натвори глупостей с Грегом — уходить надо красиво, без оправданий. Хорошо?

Терри согласно кивнула:

— Хорошо. Так можно?

— Конечно. — разрешила Элеонора Уильямс — Терри имеет право творить глупости, потому что эти глупости уже невозможны.

Элеонора знала, что Терри не найдет Грега под этим солнцем. Если у оборотня есть чувство самосохранения, он уже далеко на континенте или под Холмами. А за всем остальным присмотрит охрана.

Ехать домой к Грегу, Терри не решилась — она не знала точный адрес, да и сталкиваться с парнем в домашней обстановке не хотелось. Лучше передать все рисунки в отделе, где куча свидетелей.

Только передать ничего не удалось. На закрытых дверях отдела висела скромная табличка: “Ремонт”. И все. Терри даже дверь подергала на всякий случай — ей никто не ответил, и никто не пришел. Странно, что Грег ничего не сказал. Хотя… Сообщать, что в отделе будет ремонт, как-то глупо, наверное.

Терри задумчиво пересекла площадь перед отделом и присела на парапет набережной. Дальнейшие шаги стоило хорошенько обдумать. Слишком все серьезно.

Охранники, от присутствия которых Терри уже отвыкла, замерли на расстоянии, осматривая площадь.

Тихо плескалась река. Шли мимо немногочисленные прохожие — сюда туристы почти не добирались. Из недалеко расположенного кафе раздавалась музыка и несло ароматом кофе. Наверняка, там и пончиками торгуют, теми самыми, которые любит Грег. Так… Хватит уже о Греге!

Терри вздохнула, решилась и достала телефон. Дольше ждать уже невозможно, иначе вся жизнь пройдет мимо неё. Жить по указке Ба и родителей Терри уже устала. Хелли права — после воли возвращаться в духоту особняка Уильямсов глупо. Терри набрала на экране номер телефона Ба, его она знала наизусть. Элеонора Уильямс сухо сказала — видимо, Терри оторвала её от чего-то важного:

— Слушаю тебя…

Терри тихо призналась:

— Ба… Я обманула тебя. Я не вернусь с прогулки.

— Терри, это несмешно. — чуть повысила градус недовольства в голосе Ба.

— Я не вернусь в неволю, — снова повторила Терри.

Голос Элеоноры прозвучал очень холодно:

— И что же ты, позволь поинтересоваться, намерена делать?

— Сниму квартиру и буду думать, что я хочу от этой жизни.

Элеонора Уильямс уточнила:

— Когда ты выходишь на работу?

— Ба, я не вернусь на работу. Это не моё. И у тебя снова есть Хелли, вот и развлекайся. А я… Найду работу и, быть может, вернусь в университет.

— Терри, это абсолютно глупый план.

Терри согласилась — иного она от Ба и не ожидала:

— Да, я знаю, Ба. — Ничего, Хелли прошла через это, пройдет и она. — Я даже знаю, что сейчас за этим последует — мне аннулируют карту, вычеркнут из родословной славных Уильямсов, лишат наследства и прочая. Я больше не семья, я больше не Уильямс. Ба… Я все равно буду любить тебя, хоть и понимаю, что ты меня не просишь и никогда не поймешь. Пока…

В трубке неуверенно прозвучало:

— До свидания, Тереза…

Терри выключила телефон — ей встревоженные звонки от отца, от Хелли и матери не нужны. Пусть они сами со всем разбираются. Разбираются с той кашей, которую заварили.

У неё впереди длинная жизнь, где отныне она будет сама за себя решать.

Она сидела на парапете и смотрела на пустое здание участка. Первый пункт её новой жизни так и не изменился — надо найти Грега с Алексом и вернуть им рисунки. У Терри даже запасной план был, благодаря Эшли.

Мимо деловито шла кошка, и Терри подозвала её к себе:

— Весть для Короля котов…

Серая в черные пятнышки кошка замерла, а потом осторожно подошла ближе, садясь напротив Терри. Чувствуя себя немного глупо, Терри присела перед кошкой и сказала, глядя ей в глаза:

— Пожалуйста, не могли бы вы передать весть для Кошачьего короля?

— Мяу, — наверное, согласилась кошка.

— Передайте ему, что мне нужно увидеть Грега Плитта, констебля Спец. Отдела. Если вас не затруднит. Ответ я подожду тут. Я буду прогуливаться по набережной до темноты, хорошо?

Кошка вновь мяукнула и помчалась стремглав прочь.

Терри спешно проверила свой рисунок, который нарисовала еще дома — двое её охранников стоят в солнцезащитных очках и отважно высматривают опасности, а рисованная Терри на цыпочках уходит от них прочь.

— Что ж… Простите, парни, надеюсь, Ба вас не убьет… — она пошла вслед за убегающей к морю рекой. Ей нужно отдать рисунки и… Её ждала новая жизнь.

Кстати, пока не заблокировали карту, деньги все же надо снять…

Весеннее утро было тихим — ни шороха шин, ни громких голосов гуляющих. И даже не верилось, что где-то идет зачистка Хайгейта, а где-то, рискуя жизнью и свободой, штурмуют новый офис НАА — Национального Антимагического Агентства.

Мэри осмотрела дело своих рук и осталась довольна. Она не только убралась в доме, проветривая его от примененного против Грега странного зелья, не только проследила за восстановлением выбитой двери и заменой разбитого окна в комнате Терри, она еще и защиту свою собственную установила — теперь в дом Грега никто с дурными намерениями не прорвется. Сюда бы еще Хранителей, вроде её воронов, но пока новых воронят не было. Придется Грегу подождать.

Мэри грустно улыбнулась и закрыла входную дверь — ведьмы способны не только готовить чай приключающимся героям. Они способны еще и о безопасности думать. Она протянула стоявшему рядом Эшу ключ от дома:

— Держи, король… Надеюсь, обретя свободу, Терри решится на что-нибудь.

Эш передернул плечами — он до сих пор не мог отойти от остатков зелья, распыленного в спальне Терри:

— Вот не факт, что она захочет к нам обращаться… — Он фыркнул, в попытке прочистить нос, — что ж за гадость прилипчивая. Я до сих пор хочу укусить кого-нибудь. Желательно до крови. Зверюге хорошо — он сейчас в драке пар спускает, а мне кого кусать?!

— Но-но! — Мэри покачала указательным пальцем перед лицом Эшли, и тут же пожалела об этом — слишком завороженным стал взгляд оборотня. У Эша даже ноздри стали раздуваться — он явно собирался проверить Мэри на вкус. — Рыжик, прекрати!

Тот задумчиво облизнул свои губы и пробурчал:

— Расслабься, я помню — ты невкусная. — Только взгляд его говорил об обратном — в нем было неожиданно много предвкушения. Глаза Эша принялись блуждать по телу Мэри, словно выбирали, куда укусить слаще.

Когда его глаза замерли неприлично ниже талии Мэри, она прищурилась:

— Эш, я серьезно. Я же к тапке прибегну. — На всякий случай она сделала шаг назад. А Эш подался за ней, засовывая руки в карманы:

— Ага… Мэррррри… — он заурчал, произнося её имя.

— Рыжик! — Мэри одернула парня — он почти вплотную подошел к ней, чуть приподнялся на цыпочках, чтобы быть с ней одного роста, и сказал прямо в лицо:

— Буууу! — Он отпрянул в сторону, смеясь. — Это все еще я, Эш, а не кровожадный придурок.

Перепугавшаяся не на шутку Мэри дала ему щелбан прямо в лоб:

— Небеса, ну ты и придурок! Я же…

— Это тебе за рыжика. — пояснил, продолжая смеяться, Эш. — И когда ты запомнишь, что у меня есть имя?

Обиженная Мэри резко развернулась и пошла к машине:

— Ну тебя… — Её каблуки громко стучали по тротуарной плитке. Эш машинально подумал, что давно не делал ей подарки и не покупал новую обувь. Что-нибудь в этот раз на более устойчивом каблуке — Мэри неудачно поставила ногу, чуть не теряя равновесие и тут же ругаясь. А еще лучше купить цветы и конфеты…

— Сладкая моя! Я же помню, что ты невкусная! — крикнул ей вслед Эшли и пошел за ней.

Мэри, открывая дверцу машины, буркнула:

— У тебя с логикой проблемы! И все, достал — скоро Вальпургиева ночь. Буду развлекаться, как положено ведьме.