…Держитесь, Грег Плитт…

…увлеченно принялась рисовать увиденных парней. Вот Грег тянет к другу руку… Алекс с огромными глазами отпрыгивает в сторону, а в кружке над его головой одни восклицательные знаки и знаки препинания. Вот Грег скромно смотрит в пол, краснея и смущаясь: “Алекс, мы же друзьяяяя…”, а Алекс гордо указывает вытянутой рукой на дверь, чтобы на следующем рисунке обнять роскошную блондинку с огромными достоинствами — тут Терри не поскупилась. Алекс был неприятный тип, и зачем Грегу с ним дружить, было неясно. Пусть лучше не дружат — хотя бы в её рисованном мире Алекса точно не будет.

Терри задумчиво погрызла кончик карандаша… И, гулять, так гулять! На другой страничке нарисовала утреннее кафе, смущенного Грега и неприступную себя.

— Вот почему, стоит встретить стоящего парня, а вокруг него неприятная компания, а?

Телевизор безмолвствовал — в порыве творчества Терри отрубила ему звук, чтобы не мешал.

Утром она еле продрала глаза — заснула над своими комиксами, придавая реалистичности Грегу и Алексу, сильно за полночь. С трудом встала, расправляя затекшие руки и ноги — пора или начинать приучать себя засыпать в постели, или менять диван на более удобный. Она приняла душ, высушила волосы, завернулась в уютный мягкий халат и пошла искать еду в холодильнике. Обычные утренние хлопоты: свежие яйца, тосты, колбаски, достать, помыть, найти чистую сковороду, достать бутылку масла… А потом Терри плюнула на все, натянула на себя свои любимые джинсы, толстовку (утро было хмурое, холодное, телевизор через пару часов обещал дождь) и, обув удобные кроссовки, направилась на улицу, чуть втягивая голову в плечи — дождь не стал ждать пары часов и пошел сейчас.

В кафе она уже почти бежала — говорят, так меньше промокнешь. Толкнула дверь, тут же с наслаждением втягивая воздух, густо пропахший утром, выпечкой и свежим кофе. Очки запотели, так что она принялась их спешно протирать салфетками, подслеповато морщась и занимая очередь за парнем, одетым так же, как она — в драные даже сзади джинсы и серую толстовку. Надела очки, и тут же охнула — парень оглянулся на неё, расплываясь в знакомой улыбке и скидывая капюшон толстовки:

— Мисс Уильямс, доброе утро. Вот так встреча!

— И вам… Ээээ… — Она не забыла, как зовут Грега, а просто растерялась от неожиданности.

— Грег. Просто Грег. — Он кивнул в сторону залитой струями воды витрины, — а Алекс в машине сидит, отказался тащиться под дождем в кафе. Вот глупый — такую компанию для завтрака потерял!

Как раз подошла его очередь, он пулей выплюнул продавцу:

— Пожалуйста, два черных кофе, два сэндвича с ветчиной и огурцами, чипсы стандарт и… Милой леди…

Терри улыбнулась:

— Терри. Мне, Скотт, как обычно!

Продавец расплылся в улыбке:

— Для дамы и её ухажера десерты бесплатно. — Он тут же отошел от стойки, занимаясь заказом.

Покраснели в этот раз оба — и Терри, и густо Грег, скулами румянец в этот раз не ограничился.

— Эй, мой заказ на вынос, пожалуйста, — крикнул в спину Скотта Грег. Он повернулся к Терри:

— Надеюсь, он меня услышал… Терри, я сейчас дико спешу, если честно. Но от десерта не откажусь. Как смотришь на то, чтобы я вечером обрел счастье в воссоединении с десертом?

— Прости, Грег, что? — Терри на миг не поняла его. Телефон в кармане Грега сурово завибрировал, но тот проигнорировал его, сбрасывая звонок.

— Можно пригласить тебя на свидание? — прямо сказал он. — Любишь любоваться на всплески света? Гарантирую самое незабываемое зрелище. Так…?

— Эм… Восемь вечера устроит?

— Заметано!

На улице басовито, нарушая все правила, загудел клаксон.

— Черт, Алекс меня убьет. — Грег подхватил поданные бумажные стаканчики с кофе и пакет с едой. — Я вечером заеду!

Терри только и открыла рот — назвать свой адрес она не успела, колокольчик над дверью печально звякнул, подтверждая, что дверь за Грегом уже закрылась.

— Ха… — Она взяла поднос с кофе, огромным бутербродом и двумя десертами. — Фатальное везение. Или невезение.

Весь день она ждала, что Грег одумается и заедет в галерею — уточнить адрес или взять номер телефона. Чуда не случилось. И к семи часам вечера Терри официально признала свое свидание несостоявшимся. Нет, визитку Грега она никуда не выкинула, даже из жилета не достала, но воспитанная бабушкой, единственной из всех Уильямсов лишенной тяги к живописи, Терри считала для себя невозможным позвонить Грегу и сообщить адрес. Сам сел в лужу, пусть сам и выбирается. Леди может подождать, но лезть в лужу и спасать — не дело леди. Вот если океан или на худой конец река… Тут леди незазорно прийти на помощь.

Поднимаясь наверх, к себе домой, она мимоходом заглянула в студию. Не то, чтобы хотелось — после самоубийственного периода в творчестве деда Терри раз и навсегда зареклась заходить сюда, даже свой мольберт забросила с незаконченной картиной, но сейчас в студии горел свет — там работал отец.

Она остановилась на пороге, задумчиво рассматривая, как отец заканчивал… Третью картину из диптиха деда “Последний глоток” — не узнать этот бокал на портрете немолодого мужчины было сложно.

— Добрый вечер, отец. Не знала, что ты тут…

Он оглянулся на дочь и строго сказал:

— Тереза, не мешай! — потом он сгорбился и прикрикнул: — вон!

Терри от неожиданности подалась назад — отец бывал резковат и терпеть не мог, когда ему мешают, но… До крика он никогда не опускался. Хватало убийственного холода в его голосе.

Она медленно пошла вверх по лестнице:

— Определенно, сегодня не мой день.

Дома она, быстро закончив все дела, уселась на диван, нахохлившись в пледе, как птица в гнезде, и замерла, обдумывая: что бы она надела на гипотетическое свидание с Грегом?

Вариантов было много, в зависимости от того, что Грег имел в виду под всплесками света.

Кино?

Театр?

Уличное представление?

Поющий фонтан, недавно открытый на одной из площадей?

Терри выдохнула вверх, откидывая наползающую на глаза прядку волос, и принялась рисовать.

Смешная фигурка с расползающимся в разные стороны коленками и выпученными от усталости глазами — это она сама на каблуках после часовой прогулки по горящим от всплесков света улочкам Лондона. В нарядном, вечернем платье и при полном макияже — собиралась-то в театр. А рядом сложив руки за спиной меланхолично идет Грег в удобных мокасинах на босу ногу и легком белом костюме — чтобы было романтичнее.

Снова она — в этот раз в толстовке и джинсах, в кроссах и со смешными хвостиками в надежде на прогулку по Лондону. А рядом с вытаращенными глазами багровый метрдотель дорогого ресторана. Грег в сторонке стоит, закрыв лицо ладонью, — это не со мной, я вообще её не знаю.

И опять сама Терри в этот раз в легком летнем сарафане и босоножках с бусинками, а Грег замер в смокинге и бабочке с букетом цветов в руках.

— Ой…

В голову пришел еще один вариант: Грег в джинсах, черной водолазке и пиджаке — вариант на все случаи вечера. Надел пиджак, и можно в театр или ресторан. Скинул элегантно пиджак на плечо, и уже можно идти в кино. Забыл пиджак в машине — чем не вариант для прогулки по улочкам города? Подвернул штанины джинсов почти до колен, стащил водолазку…

Терри от усердия даже кончик языка высунула, рисуя, как он стаскивает с себя водолазку. Низко сидящие джинсы, пресс, еле заметная полоска волос до пояса джинсов до пупка… Потом она выпрямилась и отбросила карандаш в сторону.

— Черт… А ведь он мне нравится несмотря на то, что валяется в луже.

Она перевела глаза на телефон и от приступа малодушия её спасло только одно — жилет вместе с визиткой она уже кинула в стирку.

— Дурааааа….

Телевизор, как назло, согласился:

— Это очень вероятно, — с умным видом сказал какой-то консультант с экрана.

— Молчи, а? — Терри выключила звук телевизора. — Заведу себе кошку. Или кота. Будешь знать.

Она вновь уткнулась в свой скетчбук, вырывая рисунок и отправляя его на стол к таким же неудачным собратьям — Грегу и Терри-не-в-том-наряде.