Наконец, когда ванна была готова, Герда вышла, а Амадин, скинув пеньюар погрузилась в блаженное тепло. надежды забыться и просто насладиться роскошью и комфортом не оправдались: стоило только закрыть глаза, как воображение подсовывало события вчерашней ночи. Рейнард рядом с ней, он в ней, наматывает волосы на руку и тянет, заставляя прогнуться еще больше. Еще… еще…

Увлекшись воспоминаниями, она соскользнула с бортика. Опомнилась только когда вода сомкнулась над макушкой. сразу же вынырнула, отплевываясь от мыльной пены.

Волосы прилипли к лицу. Пришлось их снова мыть.

После, сидяу туалетного столика и расчесывая мокрые пряди, Амадин снова задумалась. Письмо отца Бенедикта растревожило старые сомнения: что будет дальше?

Желание инквизитора не бесконечно, в один прекрасный день он пресытиться ей, и ему захочется чего-то нового. И что тогда?

Сможет ли она вернуться к своей прежней жизни?

Ответа не было. Более того, при мысли о расставании с герцогом сердце тревожно кольнуло. Амадин вздохнула, понимая, что окончательно запуталась Отложив щетку, она надела домашнее платье. Одна из завязок была оборвана. При воспоминаниях о том, как это случилось, щеки обдало горячим румянцем, а из груди вырвался протяжный стон.

Амадин вздохнула и отложила щетку. решительно встала, намереваясь заняться тем, что получалось у нее лучше всего - курсовыми работами.

Через час она уже и думать забыла о герцоге. погруженная в работу, она только отмахнулась от Герды. впрочем, судя по появившимся под рукой чашкой кофе и восхитительными пирожками, ее знаки были поняты совершенно верно.

Погрузившись в работу, она потеряла счет времени и опомнилась только когда знакомый голос произнес:

- Снова занимаешься развратом?

- Рей! - она оторвала взгляд от бумаг, улыбнулась и снова погрузилась в работу. - Подожди, мне осталось несколько абзацев!

- Ты хоть бы свечи зажгла, - проворчал инквизитор, опомнившись от удивления. Впервые в жизни его встречали таким образом. Как правило, любовницы при виде него либо бросались на шею, изображая пылкую страсть, либо томно вставали с кресла так, чтобы он мог рассмотреть все изгибы роскошного тела.

Но не Амадин. Она вообще не заметила его появления, оторвалась от бумаг, которыми окружила себя, только когда герцог окликнул ее, и снова погрузилась в них, дописывая что-то и при этом шевеля губами.

Темные влажные локоны упали с плеча, она отбросила их, не отрывая взгляд от текста.

- Очередная незаконная работа? - не выдержав, Рейнард подошел ближе, склонился, тоже вчитываясь в строки. - Хм… неплохо.

- Спасибо, - Амадин поставила точку и отложила перо. Выпрямилась и охнула, массируя поясницу.

- Похоже, я засиделась!

- Не то слово. Если б хоть четверть моего ведомства работала с подобной самоотдачей, то у нас была б самая законопослушная держава на материке, -

Усмехнулся он, окидывая взглядом разложенные книги и бумаги с неровными записями.

- Может они недостаточно замотивированы?

- Что же толкает тебя на такой самоотверженный труд, - он словно невзначай обвел вырез платья девушки пальцами и потянул уцелевшую завязку.

- Я люблю знания, - она запнулась, завороженно следя за его действиями, дыхание моментально участилось. - И возможность ни от кого не зависеть.

Амадин замолкла, сообразив что сказала.

- Хочешь на волю, птичка? - Рейнад нахмурился, оперся на стол так, чтобы девушка оказалась зажата между его рук.

- Н-н-не уверена, - чтобы посмотреть ему в лицо, Амадин откинула голову.

Долгую минуту он всматривался в ее глаза, не выпуская девушку из кольца рук, пока она не опустила взгляд.

- Ты ужинала? - отстранился он внезапно.

- Кажется, да… - Амадин растерянно оглянулась на стол. Но Герда убрала посуду и булочки остались лишь смутным воспоминанием на краю сознания и легкой сытостью. - Или нет…

- А я вот совершенно точно нет, так что предлагаю совершить налет на кухню, - он Рей подал ей руку, и добавил тихо: - И осквернить заодно и тот стол.

- Что? - Амадин доверчиво последовала за ним на кухню, придерживая расходящуюся на груди ткань.

- Надо посмотреть, что оставила нам Лора, - он ловко вытащил из холодильного ларя несколько блюд, приоткрыл крышки и радостно потер руки. - Отбивные! Осталось только разогреть!

- Почему ты не держишь здесь слуг? - поинтересовалась девушка.

- Потому что я и так устаю от людей. К тому же нанять сюда слуг - твоя забота, - он попытался подогреть блюдо магией и выругался сквозь зубы.

Вспомнив, что никто из них так и не изменил охранные плетения, Амадин хихикнула, но сразу же испуганно охнула, глядя как инквизитор надвигается на нее.

- Похоже кто-то все-таки нарывается на наказание…

- Ты не.. Рей, не надо!

Последнее она взвизгнула, поскольку инквизитор резко притянул ее к себе. сам присел на край стола и почти силой уложил Амадин на колено.

- Ты не посмеешь! Ай!

Звонкий шлепок был ответом.

- Так что там по поводу не посмею? - почти ласково осведомился инквизитор, поглаживая место шлепка. По телу девушки прошла дрожь. Рейнард усмехнулся и перевернул ее, усадив на колени. Она доверчиво запрокинула голову, ожидая поцелуя.

- Нетерпеливая маленькая птичка, - прошептал он прямо в полураскрытые губы, а потом легко стряхнул девушку с колен, ставя на пол. спрыгнул со стола сам и ухмыльнулся, заметя разочарование на ее лице.

- Между прочим, кое-кто из нас голоден, - он прищурился, всматриваясь в магические плетения, окружавшие дом. - Хм… хм… Интересно, а если так?

Осторожно, почти бережно он распустил несколько узлов и заново связал их, на этот раз по-новому переплетая нити. Щелчок пальцев, и еда, оставленная на столе, слегка задымилась.

- Другое дело! - Рей подцепил отбивную и положил себе в тарелку. - Наконец-то!

- Звучит так, словно ты не обедал, - улыбнулась Амадин, присаживаясь напротив.

- Я и не обедал.

- Почему?

Герцог озадаченно посмотрел на девушку. Никогда раньше его любовницы не интересовались, почему он пропустил тот или иной прием пищи. Впрочем, они никогда и не спрашивали, ел ли он вообще.

- Много дел.

- Да, я знаю, что ты выпустил Пьера.

- А что с ним было еще делать? - проворчал герцог, снова приступая к отбивной.

- Не знаю. мне показалось, вчера ты готов был его закопать в землю.

- Я и сегодня не изменил своего мнения, - хмыкнул Рейнард, вспомнив, какую головомойку задал мальчишке в своем кабинете. - Но фактически, у меня на него ничего нет. В отличие от тебя.

- Меня?

Он кивнул и отложил вилку.

- Мне надо, чтобы ты дала показания против Шуаз… и академии.

- Академии?

- Вернее, магистра Сайлуса.

Рейнард смотрел на нее, не мигая. Амадин прикусила губу. С одной стороны, ей очень хотелось, чтобы магистр получил по заслугам, с другой - ее охватывал страх при мысли о том, как это может быть воспринято в учебном заведении.

- Если прижмем его, выйдем и на других, - продолжил уговоры инквизитор, чувствуя что девушка колеблется.

- Других? - она вдруг вспомнила свой первый визит в салон Шуаз, вонючее пыльное платье из красного бархата, тюбик помады, который ей дала Шарлотта. “Я думала, ты этого избежишь…”

- Из того, что ты мне рассказала, очевидно, что Сайлус действовал по накатанной схеме, вряд ли он придумал ее сам…

- Возможно, - согласилась Амадин.

Видя, что она все еще колеблется, Рей положил свою ладонь поверх ее, сжал тонкие девичьи пальцы.

- Помоги мне, птичка, - попросил он. - Я очень хочу их прижать.

Девушка судорожно вздохнула, но руку не выдернула. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, она первая опустила взгляд.

- Хорошо, я… я расскажу все, что видела…

Амадин ожидала, что Рейнард поцелует ее, но он только сильнее сжал пальцы: