Почему… Почему, черт возьми, вместо того, чтобы сражаться за жизнь, он решил потратить все силы на то, чтобы убить меня?

Эй прав, он идиот, глупый избалованный идиот.

Почему он хотя бы не попытался?

— Жива? — второй раз за сегодня я слышу этот вопрос. Наверное, я все-таки родилась под счастливой звездой, потому что ответ снова положительный. — Давай, детка, вставай, — Эйнар протягивает мне руку и опираюсь на нее, я с трудом принимаю вертикальное положение. — Можешь идти? — в его глазах столько жалости, что я готова разрыдаться в голос.

— Могу, — закусив губы, делаю несколько шагов вперед. Ровно столько отделяют меня от входа в бункер.

В сторону двух мертвых тел стараюсь не смотреть. Не хочу запомнить Антона таким. Чтобы он не сделал, я не могу его ненавидеть за слабость и трусость. Легко быть героями и судьями, находясь в безопасности и уюте своих домов, но в смертельной борьбе за жизнь ломаются даже самые сильнейшие.

В памяти внезапно всплывают слова Бута, сказанные мне в самом начале:

В тебе есть потенциал. Сила, о которой ты даже не подозреваешь. Улей поможет раскрыть новые грани твоей личности, и ты примешь их, как драгоценный дар. Не сразу. Через боль, страх, ненависть и отторжение, но это случится.

Кажется, теперь я понимаю, что он тогда говорил чистую правду.

— Готова спускаться? — Эйнар дотрагивается до моего плеча, возвращая в чудовищную реальность, где я все еще жива, несмотря ни на что.

— Да, — рассеянно киваю, смахивая ручейки слез со своих щек.

— Я пойду первым, потом поднимусь и закрою люк.

— Ты останешься со мной? — удивленно спрашиваю я, припоминая его фразу про то, что он только сопроводит меня до места.

— Дэрил с меня три шкуры спустит, если узнает, что я бросил тебя раненую и беспомощную. Удостоверюсь, что твоя задница в порядке, и сразу наверх, — со смешком бросает Эй.

Спуск в бункер дается мне нелегко. Я пару раз чуть не срываюсь, промахиваясь мимо ступеней. От напряжения кровотечение усиливается, слабость нарастает. Хорошо, что Эйнар страхует меня снизу, иначе мою жалкую тушку точно бы пришлось соскребать по частям с бетонного пола.

Добравшись до последней ступени, я окончательно выбиваюсь из сил, перед глазами все плывёт, в голове калейдоскоп алых всполохов. Потеряв равновесие, я буквально падаю в руки Эйнара и, едва моя голова касается его груди, теряю сознание.

Глава 7

Дэрил

От точки, где я оставил Диану, до ближайшей прикопанной под помеченным деревом заначки с оружием около трехсот метров. Немного, но, если нарвусь на группу шершней мало не покажется. С одним справлюсь, с двумя придется поднапрячься, а вот тройничек, возможно, не потяну.

Шершни безусловно опасны и натасканы на то, чтобы убивать и делать это максимально жестоко, но большинство обителей Улья погибают на стримах с их участием не потому, что слабее физически. Им мешает страх — древний и мощнейший инстинкт, способный сделать человека либо жертвой, либо убийцей.

Все преступления совершаются из страха, даже те, что отдельным личностям приносят удовольствие. Обычный человек, столкнувшись в безлюдном переулке с шершнем в девяносто пяти процентах из ста даже не попытается оказать сопротивление, впав от ужаса в ступор.

Пугающая уродливая внешность, звериные повадки, массивное телосложение — этого достаточно, чтобы мозг идентифицировал шершня, как опасного хищника.

Много ли среди нас тех, кто готов пойти голыми руками на дикого зверя? Например, медведя, тигра или даже обычного волка?

Максимум, что делает человек в такой ситуации — убегает.

И в случае с шершнем — это летальная ошибка. Практически без вариантов. Потому что это одичавшее существо, благодаря постоянным тренировкам, поразительно выносливо.

Шершень не устанет, не запаникует и будет преследовать выбранную жертву, пока она не выдохнется. У них отсутствует чувство страха, оно вымещено другим древним инстинктом. Главный смысл их существования в убийстве.

Разумеется, есть и базовые потребности, такие как еда, сон и секс. Они сношаются между собой и вполне способны использовать свою жертву в качестве сексуального объекта. Причем, пол для мужских особей никакого значения не имеет.

Однако все вышеперечисленное не отменяет того, что шершень — человек. Доведенный до скотского состояния, обезумевший, потерявший разум и одичавший, но человек, чьи возможности ограничены, если сравнивать со здоровой личностью. Их мозг атрофирован и примитивен, не способен просчитывать наперед, а массивное телосложение во время боя делает шершней неповоротливыми и в большинстве случаев — предсказуемыми.

Мне доводилось убивать обитателей минус первого на онлайн-стримах, и я могу с уверенностью сказать, что это гораздо проще, чем сражаться с серьезным подготовленным бойцом с других уровней.

Но, конечно, с оружием в руках гораздо надежнее.

С этой мыслью я увеличиваю скорость, не забывая оглядываться по сторонам. Периметр виллы и она сама по-прежнему в огне, кое-где слышны остаточные детонации снарядов, два из трех вертолетов, разгрузившись, благополучно улетели, третий беспрепятственно ожидает завершения «развлекательной программы» на посадочной площадке, которая, к слову, полностью уцелела несмотря на то, что ее мы минировали в первую очередь. Саперы успели поработать, пока мы прятались в доме от грозы. Наверняка кто-то из охраны виллы подсуетился. Спасибо, что дали фору и не убрали все наши подарки, иначе было бы совсем печально. Плохо — что мы не предусмотрели, что шторм не станет преградой для нападения.

Но, тем не менее, на данный момент ситуация далека от критической. Как минимум половина шершней ликвидирована. Девятерых завалили мы с Дианой, какая-то часть взорвалась вместе с домом и в его окрестностях, и, судя по звукам выстрелов, Эйнар тоже успел нехило поохотиться.

Надеюсь, они оба в порядке, хотя на сто процентов уверен — он не допустит, чтобы Диана пострадала, пока они добираются до бункера. Эйнар — превосходный исполнитель и опытный боец, но помимо моего приказа, им движет другой мощный стимул.

Чтобы не случилось, он будет защищать ее, выжимая максимум своих возможностей. А я отвлеку на себя внимание организаторов этой горячей во всех смыслах слова вечеринки.

С острова сегодня уедем только мы с Эйнаром, а Диану никто не найдет, если … Если Кронос не в курсе о существовании бункера и не сдал эту инфу Совету. Ну, а если сдал, тогда снова придется корректировать планы.

Добравшись до места с тайником, я начинаю быстро разгребать под деревом мокрую листву и верхний слой почвы под ней. Ливень закончился несколько минут назад и над головой снова начинают жужжать коптеры-наблюдатели.

Шторм, кстати, в плане слежки существенно упростил нам задачу, расширив радиус поисков Дианы, если они, вообще, начнутся.

— Блядь, — матерюсь я, вытащив грязные руки из земли.

Оружия в тайнике нет. Кто-то успел забрать до меня. Следующий находится буквально в тридцати метрах, но там тоже пусто…, как в третьем.

Проверять остальные бессмысленно, шансы обнаружить их нетронутыми практически равны нулю. Ситуация очевидна — Совет повышает ставки, поднимая уровень сложности. А, значит, играем по-взрослому.

Понять бы еще, что является конечной целью.

Выбраться из дома?

Перебить всех шершней?

Захватить вертолет?

Кроме последнего варианта цели почти достигнуты. С вертолетом могут возникнуть проблемы, учитывая отсутствие огнестрельного оружия. Вряд ли меня там ждут с распростертыми объятиями, хотя черт их знает. Верховый Совет предсказуемостью не страдает.

Часы на запястье издают вибрацию. Значок батареи горит красным, заряд на исходе.

Закон подлости, блядь.

Быстро захожу в отслеживающее приложение с картой местности. Местоположение Дианы и Эйнара не определяется. Значит, они на месте.

С облегчением выдыхаю. Еще раз мигнув, экран часов гаснет. Похер. Основная миссия выполнена. Осталось дождаться Эйнара и можно сдаваться. Попробую пересидеть здесь, пока он не появится.