Спустя мгновение хлопнуло и моргнуло зеленым снова. Зубастый джип поразило сверху. В крыше появилась огромная дыра, а асфальт под тем местом, где стояла машина с клешнями, просто взорвался. Осколками, кузов одержимости разорвало на куски.

Следующий хлопок раздался через секунду. Капитану показалось, что теперь он видит узкий зеленый луч, протянувшийся от верхних этажей центра. Луч ударил в малолитражку, корпус раскололся. Одержимость, размахивая огромными руками, упала на асфальт. Через мгновение замерла.

— Че за нах? — капитан удивленно осмотрел убитые одержимые вещи.

— Вон там, сверху! — крикнул кто-то из отряда, — там стрелок!

Я зарядил новый осколок кафеля в казенник, щелкнул затвором ифритной винтовки и тут же снял одержимую скорую помощь. Их осталось еще три. Заметил, как отряд чистильщиков двинулся ко второму входу, чтобы заняться оставшимися.

Кто быстрее: я или они? Перезарядил винтовку, я взял на прицел другую одержимость. Прижал приклад к плечу. Сошки-ножки сильнее вцепились в подоконник. Выстрелил. Хлопок. Зеленый луч, как вспышка, блеснул в пространстве. Одержимость разнесло на куски. За ней прожгло бетон парковки. Фрагменты красно-белого кузова посыпались вокруг. Солдаты принялись прятаться от осколков.

Я поднялся от прицела, и краем глаза заметил какое-то движение. Потом раздалось спокойное шипение. Я обернулся.

Тень, от соседней пустой койки поплыла. Словно бы превратилась в жидкость. Оттуда выскользнул толстый, в черной резине, кабель. Его многочисленные медные жилы в месте разреза, шевелились, как щупальца. По всей длине кабеля моргали зеленые змеиные глаза. Я видел, как он, с Ифритом Жажды Проникнуть во Тьму, целился в Алю.

Было в нем что-то странное. Поверх части у самого среза, «голову» одержимости опоясывал странный предмет, напоминающий браслет. Только на нем горел красным большой глаз. В этом странном браслете тоже был ифрит. Но мелкий. Какой именно, разобрать было невозможно.

— Эй! — я свистнул, тварь перевела внимание на меня.

Я же щелкнул пальцами. Под Алей открылся портал в мое карманное пространство. Девушка мгновенно провалилась туда. Тварь оказалась шустрой. Она среагировала и быстро нырнула следом.

Портал закрылся. Хлопнул и отсек часть кабеля. Меньшую часть. Кусок тут же принял форму обычного предмета. Но одержимость все же проникла внутрь. И девушка теперь в опасности.

Я выругался матом, а потом попытался призвать девушку. Однако, на моих руках она не появилась. Подумал об одержимом кабеле, но и он не материализовался в пространстве.

— Вот хитрый ублюдок! — я сжал зубы, — ладно, — проговорил я а потом открыл портал под самим собой.

В следующее мгновение я провалился в черное нечто своего карманного измерения.

Пространство, напоминающее светящееся далекими синими звездами небо, было наполнено предметами, которые я сам сюда засунул. В центре, чуть поодаль, приглушенное светился снаряд-ядро Поля.

Тварь-кабель, словно морская змея, изгибая тело, несся к нему. За собой одержимость тащила охваченную хвостом Алевтину.

Все встало на свои места. Налет на больницу был не попыткой вытащить девушку. А планом, целью которого являлся центр. Вот только нужно было подгадать, когда я приду к Але поговорить, отвлечь внимание окружающих, а потом и мое. Но как он собрался выбраться из изменения?

Недооценивать Салазара было нельзя. Этот ифрит явно создан с одной целью — проникнуть в мое карманное пространство. Ему просто повезло, что я решил спрятать девушку там. Наверняка он мог бы забраться внутрь и самостоятельно. А раз мог забраться, значит, может и вынырнуть. А возможно, он пробует вынудить меня извлечь ядро? Нет. Это слишком опасно. Тогда предметы по всей больнице начнут оживать.

Я вытянул руку. И катана, что парила невдалеке, по моей воле тут же оказалась у меня. Потом я приказал пространству двигать меня вперед и устремился за змеем.

Его я тоже попытался остановить силой мысли. Но не смог. Наверное, дело было в странном браслете, что тварь носила на «голове».

Кабель быстро добрался до снаряда и обвил его. Ифритным зрением я видел, как пижама, в которую была одета девушка, стала наполняться ифритами под воздействием ядра. Времени мало. Вот-вот ткань станет одержимой, и тогда Аля окажется в еще большей опасности.

Когда змей медленно, с трудом сдвинул снаряд с места, красный глаз на браслете вспыхнул и выстрелил сгустком магии. Тот, в свою очередь, раскрылся большим алым порталом. Ах ты мразота!

Я отреагировал мгновенно, крутанулся вокруг своей оси и метнул ифритный меч в кабель. Силой воли скорректировал его полет. Неплохо находится в пространстве, которое подчиняется твоим желанием. Клинок просвистел в воздухе. Рассек кабель ближе к «голове» и умчался куда-то вдаль. Из кабеля мгновенно выбило ифрит. Он ослаб, словно большая черная макаронина.

Тогда я попытался извлечь девушку наружу и не смог. По всей видимости, мой контроль ограничивал именно браслет с красным глазом. Сильная ифритная вещь, мать ее.

Тем временем, одежда девушки уже начинала меняться. Вещи становились одержимыми. Они двигались, словно трепеща на ветру. Очертания жутких лиц проявлялись на полурасстегнутой пижамной кофте.

Часть кабеля, вместе с браслетом, по инерции заплыла в портал, и тот тут же закрылся.

— А черт! — чертыхнулся я и велел девушке, а потом и кабелю (в нем, под влиянием ядра поля, уже зарождался какой-то новый ифрит) покинуть карманное пространство. Следом вынырнул и сам.

Спустя секунду все снова появились в палате.

— А-а-а-а! — вскрикнул оказавшийся тут врач, когда мы все словно всплыли из порталов, распахнувшихся в полу.

Медсестры, окружившие врача, испуганно уставились на меня.

— Что вы делаете⁈ — врач тоже выпучил глаза, видя, как я бросился к лежащей на полу Але и стал разрывать пижаму на ее груди, — прекратите! Вы с ума сошли!

С отрывистыми щелчками пуговицы прыснули в стороны. Я приподнял девушку и стянул с нее одежду. Тут же отбросил в сторону. Аля осталось голой по пояс, а кофта хлопнула о стену и обзовелась зубами в рукавных отверстиях. Сами же рукава вытянулись столбиками, как змеи.

Я незамедлительно принялся стягивать и ее брючки. Отбросил и их. Те тут же забрались куда-то под кровать на многочисленных ножках.

Взявшись за трусики, я было думал стягивать и их. Но одернул себя, видя, что внутри нет ифрита.

— Вы с ума сошли! — крикнула одна из медсестер.

— Гляньте на ее вещи, — не отводя взгляд от бледного лица девушки, проговорил я.

Врач и медсестры глянули. Я понял это по их возбужденным крикам:

— Одержимости!

— Вот мля! — выругалась молодая медсестричка лет восемнадцати.

— Аля, Алевтина. — я легонько взял ее под голову, — Слышишь меня? Приди в себя!

Девушка слабо открыла глаза. Взглянула на меня из-под прикрытых век. Потом ее взгляд сфокусировался, и она быстро проморгалась. Оживившись, вскрикнула, закрыла красивую грудь руками.

— Что⁈ Я…

— Без одежды. Так было надо, — я кивнул на кофту-одержимость, и глаза девушки округлились.

— Принесите ей что-нибудь накинуть! — гаркнул я, — Вот, хотя бы постельное с койки!

Медсестра торопливо послушалась. Стянула простынь, и мы обернули Алю.

— Он… он пытался убить меня, — губы девушки задрожали, — пытался убить…

— Он много чего пытался, — я прижал голову девушки к груди, — но я помешал ему.

— Я не верю… не верю… Это невозможно…

— Это, — шепнула я, — Ифритор. Для него цель оправдывает средства, Аля. Но теперь, пока ты со мной, ты в безопасности.

С инцидента в медцентре прошло три недели. Я настоял, чтобы Алю перевели в дворянский военный госпиталь Нового Краса, что располагался в одном из богатых районов города, где преимущественно проживало знатное офицерство.

Не сразу, но все же девушку перевели. Вновь постарался князь Палеолог.