— Ну… то Костя — он у нас особенный, но мы-то — обычные смертные.

Дима отошёл от неё с твердым намерением поговорить с мамой. Ульяна заметила его издали, но никак не отреагировала на приближение сына, продолжая чистить оружие.

— Мама, я считаю, что ты не права в отношении тёти Оли! — жарко выпалил он. — Да, она немного наивна для своего возраста, но то, как ты с ней обошлась неправильно! Она твоя сестра!

Ульяна с усталой улыбкой подперла кулаком щеку.

— Как бы ты поступил на моем месте?

— Уж точно не стал бы допускать насилия над ней!

— Хорошо, давай всё исправим, — как-то лёгко сдалась Ульяна. — И сделаем так, как ты хочешь…

Дима не сразу понял, что она намеревалась сделать, пока мама не коснулась его плеча. Вроде бы это был то же место, но никого рядом не оказалось, а лагерь испарился.

— Ты…

— Откатилась. И тебя прихватила с собой, не бойся, потом верну.

Взяв его за локоть, она повела сына сквозь лесную чащу к небольшому возвышению над мелководной речкой, где на берегу сидела Оля и сохла после купания.

— Скоро сюда придут трое красных тэасов. В них стрелять я буду с этого места.

— Зачем ты привела меня сюда?

— Ты сказал, что я не права. Реши задачу по-другому, а я поступлю так, как ты скажешь, — и вручила ему бинокль, рукой указывая куда смотреть.

К Оле в действительности направлялось трое тэасов. Пока они её не видели, но скоро должны были пересечься с ней.

— Убью их, — продолжала Ульяна, — до Оли так и не дойдет, что они за существа, меня еще и в садизме обвинят. Заставлю уйти, аналогичная ситуация. Слова до Оли не доходят. Она не слышит никого из нас.

По мере того, как мама говорила, в душе Димы происходила революция. Согласиться с ней, означало признать поражение и что другого выхода действительно не существовало, а твердолобость Оли прошибалась только грубой силой.

На выручку пришли отцовские воспоминания:

— Мама, ты же умеешь очищать красный кристалл!

— Что с того? — скрестила руки на груди Ульяна.

— Тот, что посередине, захвачен красными взрослым! Захватите того, что посередине! Он — жертва! Он заговорит, если ты его освободишь! Ему она должна поверить?

— Как ты понял, что его захватили взрослым? — нахмурилась мама.

— Папа знал его до плена…

— Хорошо, попробуем по-твоему.

Она снова коснулась его плеча, и картина сменилась, а рядом с Димой стоял Иро…

— Привет, па…

— Идём, — отвернулся от него родитель.

Скривившись с досадой, Дима последовал за безмолвным отцом. Лагерь немного изменился, и среди знакомых лиц появилось одно новое…

Новое лицо довольно активно участвовало в каком-то обсуждении. Ситуация с Олей тоже переменилась — с кислым выражением лица она помогала Светке собирать сумки.

К Диме со спины подошла Катя и положила ему руки на плечи.

— Классный кадр, Детар зовут, — сказала она. — В технике разбирается. Поездами управлять умеет и стреляет неплохо. Правда, он нашу Олю в порыве гнева периодически прибить пытается, но это терпимо, — и совсем близко к уху родственница шепнула: — А еще он агрессивный гей, который на дух не переваривает женские особи и мечтает об идеальном мужском царстве без оных.

— Мне ты это зачем говоришь? — с округлившими глазами повернулся к Кате Дима.

— Он на жгучих брюнетов падок, — добивала родственница с ехидной ухмылкой. — В его царстве ты бы занял почетное место любимой жены.

Дима усомнился в её словах, когда увидел, какой взгляд бросил Детар на проходящую мимо Ульяну.

— Ты меня сейчас спецом разыграла с его ориентацией? — проворчал он.

— Не-а-ат, — еще шире ухмыльнулась Катя. — Просто он твою маму за женскую особь не считает — она для него мужик в юбке. Ты ж помнишь, что она часто в мужском облике ходит. Вот он от неё и тащиться, едва слюни не пускает, когда она перевоплощается и винтовку в руки берет.

— Катя…

— Я не возвращала ей память и никогда не верну, — перестала улыбаться Катя. — Так что помнить будет лишь ограниченный круг лиц. Понятно?

— Да.

— И чтоб ты знал, Детар — сын Оли из предыдущего отката. Она же его и воспитывала в одном городке, где мы её оставили.

— Чего?!

— Все вопросы к твоему папаше — он решил за каким-то хреном его сохранить.

— Но… но… я думал, это тэас, на которого я указал маме…

— А не, того домой отправили на длительное лечение — у него совсем крыша протекла.

— Детар помнит, кто Оля для него?..

— Увы, да, поэтому Оля его и бесит. Она ж и имя ему другое дала при рождении: Акакий. И это Детар не захотел, чтобы ей возвращали о нём воспоминания — он её люто ненавидит. Мне иной раз кажется, что он её карма…

— Мама могла…

— Могла, — согласилась Катя, перебивая, — но ей не до него было, а сейчас уже поздно.

Дима скрестил руки на груди.

— Как ты мне Костю напоминаешь, — поделилась Катя, — тебе снова не нравится то, что произошло. Но менять уже, Дима, никто ничего не будет. все живы и относительно здоровы. И… не смей с Детаром говорить о лечении, он и в рожу заехать может. Удар у него не слабее Сашиного.

— Катя…

— Не все можно исправить и учесть, Дима, даже с моим даром и твоим, иначе бы мы давно жили в раю, где все счастливы, а не мотались по откатам в попытке спастись, — и она снова повторила: — Лучше когда появляется кто-то новый, чем исчезает старый. Наше счастье, что время этого мира ленивое и ему легче вписать нового, чем стереть старое.

Она похлопала его по лопатке и отошла к Светке с Олей. Дима заметил направленный на него взгляд нового члена команды. На Олю парень был совсем не похож, скорее всего, переняв полностью отцовские черты и расу. Немного ниже, чем Саша и тоньше в кости. Лицо смазливое, обрамленное короткими светлыми волосами. Одевался как хранитель в хитиновую зеленую одежду.

Дима отвернулся. Сколько еще сюрпризов преподнесут забавы с откатами? И стоило ли вообще играть со временем? Его попытка изменить события могла стоить кому-то жизни или же вообще стереть всех кого он знал и любил. И похоже на то, что мама ему об этом намекнула, пойдя на поводу его максимализма…

Руки ныли, ноги ныли, спина ныла и даже крылья с хвостом ныли. Дима никогда бы не подумал, что самое обыкновенное бревно может оказаться приятнее кровати и подушки. Последний месяц для него оказался адским. Пару раз даже ногу прострелили, пока он бежал, тогда же выяснились некоторые неприятные наклонности Мака и что ранения лучше не получать при докторе-садисте…

С территорий Харура они перебрались в Дандж, где смогли сделать небольшой перерыв.

— Почему она не растет? — спросил Дима у Кати, устало наблюдая за играющей Дегой. — Детар вырос, твои дети выросли, а она как была ребёнком, так и осталась…

— По той же причине, почему я остаюсь вечно юной, — проворчала Катя, отхлебывая из бутылки травяного напитка. — Она попадает под откат Махарат вместе со мной.

— В этом есть какой-то сакральный смысл?

— Есть, еще пару откатов и она вспомнит все, как я и Костя…

— Не знал, что Костя помнит все откаты… а Махарат?

— На наше счастье эта стерва помнит только свои откаты. Она со мной допустила ту же ошибку, что Люус с Бахо. Жена Бахо — Нехо — меняющая реальность ха. По меркам Махарат и Люуса очень слабая, но в паре с обманщиком времени она составляла идеальный тандем.

— Они сумели его победить? — не поверил Дима.

— Да, он откатывался далеко и часто, а Нехо откатывалась недалеко и редко. Иной раз её откат был всего в десять минут длиной. В какой-то момент этой игры в кошки-мышки, Бахо вспомнил все откаты и начал видеть намного дальше любого из обманщиков времени.

— Люус Нехо не блокировал?

— Она была слишком слабой и он её попросту не чувствовал, особенно, когда она пряталась в теле мужа.

— А как ты начала помнить все откаты?

— Это был очень долгий путь, пришлось рискнуть и полностью лишиться прежней памяти… стать такой, какой ты меня запомнил. Вообще мне пришлось несладко, поменяла не одного меняющего реальность, пока смогла вспомнить предыдущие откаты без применения заклинания… Об этом знает только Эфо и Мак, но до того, как Ульяну захватила Махарат, я сама в мужском облике бодалась с Люусом, объединившись с твоей мамой.