На улице хорошо. Кто там из поэтов писал об «утренней прохладе»? Не наблюдается. Комфортная температура. Воздух и не остывал за ночь. Все кругом зеленеет. Над дорожкой и лужайкой порхают бабочки.

От нечего делать направляюсь к воротам. Странный сон и не идет из головы. Слишком реалистично всё. Раздумываю: а не позвонить ли самому на работу? Помнится, Мюллер хвастался, что работает в режиме «двадцать четыре на семь», вот и проверим.

В лагере ни души. Даже самые отпетые «жаворонки» и адепты здорового образа жизни отсыпаются, а не бегают по дорожкам. Удивительно, раньше мне не удавалось проснуться и выйти на улицу самым первым. Нет, и сегодня я не первый, навстречу мне шествует здоровенный котяра, довольный жизнью, вполне проснувшийся и полный сил. Кот даже не думает уступать мне середину дорожки, чувствует себя полновластным хозяином этого места.

Становится немного прохладно. И ветра нет. Полная тишина. Не слышно ни шелеста листьев и травы, ни гомона птиц, ни даже скрипа гравия под ногами. Душу грызёт подспудное ощущение опасности.

Что-то не так. Иду медленно, смотрю по сторонам. Так, листья, трава неподвижны. Над кустом висит пчела. Висит в воздухе, как приклеенная. Весь мир вокруг меня замер. Вон, гусеница свесилась с листа подорожника и застыла. Запахи исчезли. Воздух стерильно чистый с привкусом затхлости.

Выхожу к развилке с камнем. Всё то же самое. Застывший мир. Нет, не совсем. На поребрике умывается кошка. Единственное живое существо, на которое не подействовало заклинание безвременья. Присаживаюсь рядом, глажу кошку.

— Мур.

Зверь прикрывает глаза, подставляет шею под ласку. Почесываю, поглаживаю. В ответ громкое мурлыканье. Кошка аж подрагивает от наслаждения, урчит моторчиком. Ещё раз убеждаюсь, у этих зверей свои особые отношения с пространством и временем. Прекрасно помню, в ту ночь, когда база отдыха превратилась в пионерлагерь, у моего домика на столике сидела кошка, та же самая, что я сегодня встретил на дорожке.

Интересно, живые люди здесь есть? Иду к ближайшему домику, заглядываю в окно. На кровати сидит мальчишка. Повернулся к двери, потянулся за подушкой, да так и застыл. Из-под простыни на соседней кровати торчит нога.

Заглядывать в другие домики нет смысла. И так всё ясно. Зато на ветке в двух шагах от меня сидит белка. Не утерпел, подошёл. Никогда не видел их так близко. Зверёк как меховая кукла, даже не верится, что он живой.

Поднимаю левую руку. Когда я выходил из домика, на часах было без четверти семь. Сейчас минутная стрелка так же указывает на «девятку». Секундная застыла. Да, время остановилось.

Бегу к воротам. В зоне безвременья мне немного не по себе. Признаюсь, страшно становится. Останавливаюсь в двух шагах от калитки. Перевожу дыхание. Оглядываюсь по сторонам. Без изменений. Время остановилось. Мир замер. Даже воздух кажется мертвым. Облака на небе прекратили свой бег. Над забором висит ворона. В вершке от её клюва застыл лист. От этой сцены невольно улыбаюсь. Комично выглядит.

Калитка открывается с усилием и без звука. Ну, да. Даже не удивляюсь. Перед воротами машины в два ряда. Вон мой «Фокус» рядом с «Хендаем», где оставил его неделю назад, там он и стоит. Нащупываю в кармане брелок. Палец замирает на кнопке автозапуска. Нажать? — Что-то меня останавливает.

Слишком быстро всё закончилось. Документы, деньги, карточки, телефон в карманах. Я никому ничего не должен. Возвращаться за вещами нет смысла. Старая сумка, белье, пара рубашек, кажется ветровка. Стоят они того?

Неторопливо иду по поляне. Есть о чем подумать. Неделю отпуска провел на «Дальних огнях», вторую можно потратить на дела в городе. Я давно собирался обои переклеить в комнате и освежить потолки водоэмульсией. Новую работу надо искать. Чем раньше займусь, тем лучше. Машину пора в сервис загнать в области. Опять день уйдёт.

А всё же немного грустно. Стоп. Резко дёргаюсь назад, медленно опускаю ногу. Хочется громко орать: «Аларм! Засада!». Втягиваю воздух полной грудью. Он не пахнет. Атмосфера вокруг меня стерильна. Воздух недвижим. Вон, ворона так и визит над забором, крылья расправлены, клюв раскрыт.

Вдруг становится стыдно. Я собрался бросить всё и уехать. Поддался на соблазн. А как же Даша? Как я тот, каким стал за эти дни? В очередной раз я собрался бежать от проблем и трудностей. Стискиваю кулаки до боли, до хруста в суставах. В голове отдаётся скрежет зубов. Нет. Больше не побегу.

Человек смотрит кино. Его отвлёк звонок. Кликнул человек на паузу, спокойно разговаривает, потом пойдет на кухню воды попить. Перекурит. Чай заварит.

А вот если взять мышку и нажать клавишу. Ворона взмахивает крыльями. Медленно. Закрывает клюв, вытягивает шею, тянется к листу. Ещё взмах крыльев. Нажимаю на паузу. Картинка застывает. Пусть так и будет.

Перед калиткой оглядываюсь. На поляне перед воротами пусто. В лес убегает узкая пыльная грунтовка. Справа гипсовые пионер с пионеркой. Слышу громкое: «Кар!», хлопок крыльев. Чувствую дуновение ветерка. Калитка открывается со скрипом. Машинально поправляю узел галстука.

Ещё раз оборачиваюсь. Нет, всё, как и вчера. Машин и людей нет. Ветви деревьев колышутся от ветра. По густой траве пробегают волны. Отмахиваюсь от мухи. И эти пернатые ожили. Зараза!

На часах четверть восьмого. Разумеется, ключей в карманах брюк нет. Денег тоже. Странно, но совершенно не жалею об этом. Пора бежать на зарядку. И не забыть постучать в дверь Даши, пожелать доброго утра. Застать девушку в постели я не боюсь, соседка у неё такая, живой комок энергии и неукротимости. Сама спать не будет и соседке не даст.

Когда мы подошли к домику, под сердцем ёкнуло. Ну как я сразу не догадалась? Максим, конечно. Он выделялся из всех мальчишек лагеря, как зубр среди оленей. Именно с ним мы познакомились неделю назад.

Стучу в дверь. Сердце замирает. Лена куда-то исчезла, сказала, что зайдёт через черный ход. Дверь открывает Максим. Ныряю внутрь, закрываю за собой дверь. Парень возвращается в комнату. Спокойный, уверенный, как будто к нему каждый день в гости приходят девушки.

Гляжу на молодого человека, как будто вижу его впервые. Ну, да, это он и есть. Высокое лицо, прижатые к голове уши, прямой нос, волевой подбородок, уверенный дружелюбный взгляд серо-голубых глаз, с возрастом это не меняется. Помню, понравился мне он с первого взгляда.

— Не буду обманывать твоих ожиданий — Лена входит через окно.

— Девушки, располагайтесь — Макс кивает в сторону второй кровати.

Неплохо он устроился. Смотрю, в домике чисто, мусора, грязи нет. Кровать заправлена. Но, уюта, личного отпечатка в комнате ни капли. Гостиничный номер. Сразу видно, здесь не живут, а ночуют.

Лена сразу падает на кровать и поджимает ноги. Видно, она здесь не в первый раз. Разумеется. Они с Максимом, нет не пара. И как я сразу не догадалась? Они как брат и сестра.

— Давайте начнём с самого начала. Я приехал на турбазу шесть дней назад. Раньше здесь ни разу не был. Нашёл страничку в интерсете, позвонил, заказал домик. В первый же день познакомился с двумя восхитительными девушками — Максим наклоняет голову. — Вы ещё обещали мне показать базу и трактир в ближайшей деревне.

— Не обещали. Не в деревне, а в селе. Вы были настойчивы и галантны, но день знакомства не подходит для таких прогулок.

— Зато мы хорошо провели вечер в баре на базе. Ужин, вино, прогулка перед сном.

— Ясно — Лена перебивает Макса. — Лучше расскажите, что вы знаете про меня?

Что ж, настала моя очередь говорить. Лена слушает внимательно, изредка кивает. Замечаю пристальный взгляд Максима. Рассказ получился коротким. Я ведь почти ничего не помню о подруге. Знаю, живёт в Коломягах, квартира не из дешевых, рядом с площадью Художников. С моим жалованием такую не потянуть. Лена вообще в средствах не стеснена, при этом я даже не знаю, где и кем она работает. Кажется, на предприятии родственника.