— Что у тебя на уме, cara? — спросил он, и она посмотрела на него.

— Я просто рада, что ты приехал, Бенни.

Дело было не в этом, что он приехал, но он согласился с ее игрой. Ему нужно было встретиться с двоюродным братом, и он проголодался. Но также он знал, что она расскажет ему потом, когда будет готова.

Поэтому он просто улыбнулся ей в ответ, посмотрел по сторонам и свернул на дорогу, когда не было других проезжающих машин.

Он припарковался на подъездной дорожке Кэла и Вай, вышел и обошел машину, чтобы взять корзину. Он держал ее в одной руке, руку Фрэнки — в другой, и они направились к входной двери.

Фрэнки постучала, но едва она убрала руку от двери, как дверь открылась, на пороге стоял Кэл с рукой, согнутой в локте, на которой лежал маленький сверток в крошечной светло-зеленой шапочкой на голове, ее детское тельце было туго завернуто в мягкое розовое одеяльце.

Секунду Бенни не мог пошевелиться. Он не первый раз видел, как его двоюродный брат вот так держит ребенка. Последний раз это было почти два десятилетия назад, он держал маленького Ники, красивого мальчика, вокруг которого, Бен был почти уверен, что Кэл убедил себя, вращается весь мир. Прекрасный малыш, которого бывшая жена-наркоманка Кэла утопила в ванне.

Его взгляд переместился с Анджелы на Кэла, и он прошептал:

— Cugino. (Cugino — кузен, итал. Прим. Пер.)

Кэл ухмыльнулся такой улыбкой, какой Бен никогда раньше у него не видел. Хотя видел. Такую улыбку он видел, когда его отец смотрел на его мать. Такую улыбку он несколько раз видел у Мэнни.

Это была улыбка человека, довольного тем, что у него есть все.

— Тащите свои задницы в дом, — заявил Кэл в качестве приглашения и отодвинулся от двери.

Бен затащил Фрэнки внутрь, и к нему сразу же обратилась Кира, а затем Кейт. Кира забрала у него корзину после того, как обняла Фрэнки. Кейт обняла Франческу, а Бен подошел к Вай, лежащей на диване.

— Я бы встала, но у меня был довольно долгий день, — объяснила Вай, поднимая руки, чтобы обвить ими его плечи, когда он наклонился к ней, чтобы коснуться губами ее щеки и обхватить ее руками для быстрого, легкого пожатия. — Тереза и Винни уехали, а Джо практически вышвырнул папу вон. Мне пришлось вмешаться. — Она понизила голос. — Джо не знает, но папа остановился в отеле у шоссе, предоставив нам немного личного пространства.

— Тебе не обязательно вставать ради меня, я не скажу ему ни слова, — произнес он ей на ухо и выпрямился, чувствуя, как ее руки соскальзывают, когда он отпустил ее, улыбаясь ей сверху вниз, пока она улыбалась ему в ответ.

И это был взгляд женщины, у которой тоже было все, она потеряла большую часть этого и обнаружила, что у нее снова все появилось.

Затем он повернулся к Кэлу.

— Хочу познакомиться со своей кузиной.

Кэл подошел к нему и остановился в двух футах. Он посмотрел сверху на дочь и сказал:

— Энджи, это Бенни. — Затем посмотрел на Бена и закончил: — Бен, моя малышка Энджи.

Бенни подождал и начал посмеиваться, когда его двоюродный брат просто стоял и не предлагал ему подержать ребенка.

— Ты позволишь мне подержать ее? — спросил он сквозь смех.

— А ты знаешь, как держать ребенка? — переспросил Кэл в ответ.

— Э-э, да. У Карм трое, и когда-то все они были младенцами.

Кэл колебался. Бен перестал хихикать и начал смеяться, услышав, как к нему присоединились четыре женщины.

Кейт протиснулась к двум мужчинам и взяла руководство на себя, мягко забрав Энджи у Кэла и повернувшись вместе с ней к Бенни.

— Это малышка, моя сестренка, — заявила она, передавая Энджи Бенни.

Бен обхватил ее обеими руками, прижимая к своей груди. Ее рот был поджат, а глаза лениво открылись, затем закрылись, Бен прижал ее к себе.

Глядя на нее сверху, он увидел, что Фрэнки оказалась права. Она была красивой, он даже не мог себе представить насколько.

— Я принесу тебе пива, Бенни, — произнесла Кира, затем спросила: — Фрэнки, хочешь, Джо откроет вина?

— Это было бы здорово, милая. — Услышал он ответ Фрэнки, подходя к креслу и садясь.

— Джо, это намек для тебя, чтобы ты принес Фрэнки вина, — подсказала Кира, и Бен поднял глаза, увидев, как Кэл хмуро смотрит на него сверху вниз, расставив ноги и скрестив руки на груди.

— Со мной она в полной безопасности, cugino, — заверил он своего кузена, сдерживая улыбку.

— Он так ведет себя со всеми, — заявила Кейт, садясь у ног матери, быстро поднимая их и кладя себе на колени. — Я думала, он хорошенько врежет дедушке, когда тот взял на руки Энджи.

Бен мог в это поверить. Не потому, что Кэл до безумия готов был защищать свою новорожденную дочь. Поскольку Кэл до безумия заботился о своем сыне, он был человеком, который серьезно относился к защите своих близких, но он потерял Ники, когда его не было рядом.

Бен полагал, что любому, кто окажется рядом с Энджи, придется сначала иметь дело с Кэлом, получив его одобрение.

— Джо, я могла бы открыть бутылку вина, — предложила Кира.

Тело Кэла дернулось, и он повернулся в ее сторону.

— Хорошо, Кира.

Бен перевел взгляд со своего двоюродного брата на Вай и тихо сказал:

— Ты проделала хорошую работу, милая.

Она гордо ухмыльнулась, ее глаза опустились на свою дочь на руках Бена, прежде чем она снова посмотрела на Бенни и заявила:

— Я знаю.

Бен многозначительно посмотрел на своего двоюродного брата с дочерью Вай и снова на Вай, прежде чем повторил:

— Ты проделала отличную работу, милая.

Ее лицо смягчилось, а улыбка стала милой, и она снова повторила:

— Я знаю.

Бен улыбнулся в ответ, прежде чем откинуться на спинку кресла и обратить свое внимание на младенца, которую держал на руках.

Он почувствовал, что Фрэнки села на подлокотник его кресла, и ему не пришлось поднимать голову, потому что она наклонилась. Он почувствовал запах ее волос, ее духов и почувствовал, как ее грудь прижалась к его руке, когда она приблизилась и посмотрела на Анджелу.

Она повернула голову, и ее глаза встретились с его.

— Что я говорила? — тихо спросила она, ее глаза были такими теплыми, что он мог чувствовать их нежность своей кожей.

— Такая красивая, что я даже не представляю, — ответил он.

Она улыбнулась.

Затем наклонилась еще ниже и поцеловала маленькую шапочку Энджи. Она придвинулась и поцеловала Бенни в подбородок. После этого села, повернулась к Вай и спросила:

— Что у нас на ужин и чем я могу помочь?

— «Шанхайский салон», — ответила Вай. — Мы ленимся готовить.

— Идеально, — ответила Фрэнки.

— Я принесу меню! — воскликнула Кейт, сняв ноги матери с колен и бросившись на кухню.

Вошла Кира с бокалом вина, передав его Фрэнки, бутылку пива поставила на подставку на столе рядом с Беном.

И тогда Кэл направился к своей женщине, не сел у ее ног. Как будто она была хрустальной, он взял ее на руки, развернул, сел и усадил ее к себе на колени, она облокотилась на грудь Кэла, он обнял ее за талию.

Голова Вай естественно опустилась ему на плечо, и ее взгляд упал на Бена, держащего ее дочь.

Глядя на Кэла с Вай, держа на руках результат любви, которую он видел на диване, Бен снова посмотрел на Анджелу, задаваясь вопросом, узнает ли она когда-нибудь каким чудом она стала для этой семьи.

Он задавался этим вопросом.

Но надеялся, что не узнает.

* * *

Бен почувствовал, как каждый мускул в его теле превратился в камень.

Каким-то образом, однако, ему удалось заставить свой рот двигаться, тихо и медленно спросив:

— Что?

Фрэнки рядом крутилась на кухне. Была суббота, утро, они только что вернулись из пекарни, заведения под названием «Хиллигосс». В заведении, которое делила Вай, были лучшие пончики, пожалуй, где-либо в мире. Место, куда Фрэнки часто водила Бенни, когда он приезжал повидаться с ней.

Он съел несколько вкусных пончиков, но Вай была права. «Хиллигоссу» стоило подумать об открытии второй пиццерии «Винни и Бенни» прямо по соседству.