Они сели на диван. Хозяин дома обратился к Мире всем корпусом. Она тоже повернулась к нему.

– Я хотел поговорить о нас с тобой. О наших встречах.

Он взял её за руку, слегка погладил пальцы. Мира податливо раскрыла ладонь навстречу прикосновению, замерла, готовая слушать и внимать.

– Мира, ты мне очень симпатична. Поэтому всё, что я скажу, не пойми превратно.

Её бросило в жар.

– Я думаю, ты поспешила с выводами о… своих интересах. Может, ты и любишь какие-то элементы БДСМ. Но путь, который ты выбрала, чтобы их попрактиковать, слишком радикальный. И я не уверен на сто процентов, что ты найдёшь здесь то, что действительно хочешь. Доверие – штука сложная, и я полностью понимаю, почему тебе так нелегко каждый раз.

Мира почти не мигала.

– Я доверяю тебе. Иногда волнуюсь, но доверяю.

– Не совсем. Это видно по многим факторам. Я знаю о неуверенности всё, – он немного нахмурился. – Ты даже имени мне своего не назвала сразу.

– Это была глупость. Я просто брякнула, не подумав.

– Ладно, – он успокаивающе сжал её пальцы. – Я не смею держать на это зла. Но дело не только в этом. Ты подаёшь много других сигналов. Моя задача прислушиваться к ним. И выводы я сделал на их основании. Не нужно спрашивать себя, что ты делаешь не так. Потому что ты всё делаешь правильно. Твоё тело реагирует, как ему нужно. Именно поэтому оно никогда не врёт. Ты зажимаешься, будто тебя толкают в некомфортную ситуацию. Ты вздрагиваешь от малейшего касания, от малейшего моего приближения. Ты довольно упряма, чтобы получать удовольствие от передачи власти или вещей, которые подавляют. Чтобы отношения доминирующего и подчиняющегося были здоровыми, есть граница между удовольствием и насилием. В насилии я не желаю участвовать.

Разговор нравился Мире всё меньше. Ещё чуть-чуть, и её задавят аргументами. Нужно что-то делать.

– Быть может, если бы мы виделись чаще, я бы быстрее научилась.

Ты, конечно, дорогое удовольствие, но если ты сейчас поставишь ультиматум не приходить больше…

Его взгляд скользнул к их переплетённым рукам, затем остановился на лице Миры.

– Ты пока не готова к этому. Я сомневаюсь, будешь ли готова потом. Ты очень беспокойно себя ведёшь уже здесь, не говоря о комнате сессий. Некоторых вещей ты и вовсе боишься. Мне не нравится тебя пугать. Я не помешан на угнетении, если оно не элемент ролевой игры. Но речь не о моём удовольствии. Это ты приходишь сюда за удовольствием, за освобождением или за чем-либо ещё. Но за своим удовольствием. Не за моим.

– Я волнуюсь, потому что никогда не знаю, что меня ждёт. Но мы ведь договорились об этом. Мы пробуем. И неизвестность, что будет дальше, немного пугает. Но ведь это нормально. Разве не так?

Он задумался над ответом. Прервав паузу, Мира продолжила:

– Значит, тревога неизбежна. А насчёт того, что мне нравится… Думаю, мой потенциал просто не раскрылся.

– Я мог бы растянуть эти встречи надолго. Или даже сразу сунуть тебя в самое пекло, не тратя время на раскачку. Но мне хотелось уберечь тебя от ненужного опыта. Поэтому и завёл этот разговор. Я не хочу сказать о тебе плохо, не хочу сказать, что у тебя нет потенциала. Пойми меня правильно, я ничего не требую, не осуждаю. Лишь хочу предостеречь. Ничего страшного, если это всё оказалось не для тебя. Это ведь сложно. Это полная отдача.

– И я хочу этого, – сказала Мира тихо. – Возможно, я выражаю это неуверенно. Но я хочу.

– Да, есть шанс, что тебе что-то и нравится. Но хватило бы и каких-то базовых любительских вещей. Они бы добавили немного огня в твою личную жизнь. Вместо того, чтобы тратиться на меня, ты могла бы делать все те же вещи со своим партнёром, которому бы доверяла. И тот уровень, на котором вы этим занимались бы, тебя вполне бы удовлетворял.

– Не думаю. Мне удобнее с профессионалом, который понимает, как двигаться, и имеет опыт. Знает, какие вещи встречаются хорошо, а какие крайне отрицательно.

– Это у всех по-разному. Я лишь как профессионал выбираю для тебя скорость. Нет никаких универсальных правил. Что одними встречается отрицательно, другим доставляет удовольствие. Дело не в том, что мы испробовали всё, и у меня опустились руки. Ведь это не так. Мы не всё попробовали. Ещё раз, Мира: я не утверждаю, будто лучше знаю, что тебе нужно. Но мне кажется, дело в том, что тебе не подходит эта практика на том уровне, на котором она предоставляется здесь.

Мира чувствовала, что теряет с ним связь. Та обрывалась как нити, как рассохшиеся лианы.

– А если я предложу тебе больше за встречи?

Он удивился, такого поворота явно не ожидая.

– Ты решила, я набиваю цену? Мне не нужно больше, я занимаюсь этим не ради денег. Просто они всё упрощают. Озвученная цена способна уладить многие проблемы. Те просто отсеиваются сами по себе.

Не ради денег. Значит, часть своего удовольствия он всё же имеет с этого. Миру эта взаимность отчего-то приободрила.

– Я всё же уверена, что если бы мы встречались чаще, то я скорее привыкла бы к тебе. Могу приходить два раза в неделю. Книги читать, например. Конечно, твоё время будет оплачено.

– Что-то вроде разделить теорию и практику?

– Или ввести больше практики.

Он задумался, отпустил руку Миры.

– Один раз в неделю – уже довольно нередко для встреч, но два… Ты не похожа на обеспеченную девушку.

Обычно Мире говорили обратное.

– У тебя платье из масс-маркета. Хотя бельё дорогое. Кстати, это ещё ни о чём не говорит. Девушки часто позволяют себе бельё не по карману.

– Это платье моей подруги.

Он вопросительно замолчал, а затем тихо рассмеялся.

– Извини. Ты меня просто удивляешь. Не так легко загнать тебя в угол, – он покачал головой, всё ещё улыбаясь. Мира даже залюбовалась. – Прости за эту наблюдательность. Глупо было лезть в твой кошелёк. Я обычно так не делаю. Но ты заставила меня думать о вещах, о которых я обычно не переживаю.

– За свой кошелёк я обязана родителям. Не горжусь. Поэтому не очень люблю это обсуждать.

Она была уверена, что уже уговорила его. Но он вдруг предложил:

– Я дам тебе номер одного человека. Он по новичкам. Даже, можно сказать, специализируется на них.

Факт, что он хочет скинуть её на кого-то другого, даже не сумел по-настоящему обидеть её. Потому что у Миры был уничтожающий ответ:

– Ну, раз ты не справляешься.

Он мгновенно поменялся в лице.

Попался!

– Конечно же я справляюсь.

Вспышка негодования в нём потухла, превращаясь в упрямство. Он из тех, кто подобное замечание так просто не оставит. Он докажет, чего стоит.

– Мы можем встречаться по пятницам и по воскресеньям или вторникам, например. Для теории или ещё одной практики. Сегодня пусть будет теория. Раз уж мы уже беседуем.

Тему для «теории» он нашёл быстро.

– Ты прочитала книги?

– Одну. Вторую ещё не успела.

– Что-то понравилось?

Сложный вопрос. Проблема была в том, что всё в книге – лишь сухое изложение. Безликое, бездушное. Но когда Мира представляла, что именно он с ней сделает что-либо из описанного, внутри оживал трепет, предвкушение. Желание. Личность этого человека – не последняя причина, по которой Мира здесь.

– Думаю, я просто себя ещё не знаю до конца.

– В любом случае, мы не станем тебя принуждать и насильно искать в тебе страсть к чему-либо, – припечатал он. – Мы ищем то, что понравится тебе.

Она подвинулась немного ближе, и он тоже поддался ей навстречу, понимая, чувствуя, что ему собирались что-то сказать. Взгляд Миры изучал нечто несуществующее на его груди.

– До подросткового возраста я занималась художественной гимнастикой. Однажды на тренировке я получила травму. Запуталась в собственных ногах и упала. Когда встала, поняла, что повредила плечо и лодыжку. Тренер увидел, как меня скрутило в неестественной позе и сказал не двигаться.

Мира встретилась с сосредоточенным взглядом напротив.

– И я не двигалась. Буквально. Все семь минут, пока ко мне добирался медбрат из другого корпуса. Я просто стояла, как статуя, держала ногу на весу. Вся тряслась от напряжения, теряла равновесие. Но делала то, что велено. Мне было одиннадцать. Я понятия не имею, зачем сделала это. И тот случай – не единственный пример, когда во мне проявлялось такое желание.