Глаза женщины сузились, но спросила она спокойно:
— Кто вы?
Вот как вкратце ответить на этот вопрос?
— Даника, я ммм… подруга Шедара.
— А сам он где? — всё также нарочито спокойно спросила гостья.
— Ему дали задание исследовать окрестности Земли, моей планеты.
Брови женщины поднялись, и она еще раз внимательно осмотрела Данику с ног до головы, вероятно, попыталась сообразить к какой расе можно ее отнести.
— Похоже, вкратце тут поговорить не получится. — сделала вывод женщина. Она развернулась и пошла на кухню, обернувшись, добавила, — Кстати, я — Рея.
«Это я уже поняла» — подумала Даника, идя следом. Шедар описывал свою старшую сестру как довольно властную, хозяйственную, строгую и ответственную. Она была, как он выразился, «головой семьи». Когда Даника, спросила, чем же является в своей семье он сам, Шедар со смехом сказал — «беспокойными ногами».
Рея быстро понажимала что-то на одной из панелей и в сосуд под панелью стала набираться горячая синяя жидкость, Даника уже знала, что это — на Лиорисе все ортанцы тоже такое пили — ято, напиток, который был по вкусу больше всего похож на что-то древесно-ягодное, и увидев сегодня деревья такого же цвета, Даника задумалась, а не связаны ли деревья и этот напиток.
— Ох, прости, — вдруг сказала Рея, — Ты раньше пробовала ято? Я знаю, что не все расы его любят.
— Я пробовала, не сказала бы, что он мне очень понравился, но, наверное, нужно просто привыкнуть. — честно сказала Даника.
Рея разлила ято по чашкам, и только тогда выжидательно посмотрела на Данику. Та не стала прикидываться, что не поняла, и рассказала все.
— И теперь ты здесь, — задумчиво подвела итог ее рассказа Рея.
Она прошлась по кухне, покопалась в ящиках, Даника про себя запоминала, как они открываются и что там лежит.
— Как я и думала, еды у него нет, даже печенья какого засохшего не завалялось. — бурчала Рея, — Сейчас закажу продукты.
— Ох, нет, я сама, — вскинулась Даника.
Всем переселенцам назначили выплаты, на которые можно было вполне неплохо жить.
— Хорошо, — кивнула Рея, — Показать, как?
На это предложение Даника согласилась с благодарностью. Во время лекций им, конечно, показывали, как пользоваться местными терминалами, как подключаться к ним при помощи инфобраслета, но все же еще один инструктаж не помешал бы.
Терминал был переносной, что-то вроде планшета, к нему подключались и управляли с помощью инфобраслета. Рея знала, где он у Шедара лежит, но при попытке подключения к нему, ей было оказано в доступе.
— Вот ведь… — выругалась она и добавила с обидой, — Как будто я часто лезу в его жизнь.
К Данике терминал был лоялен и подключение прошло сразу же, что, кажется, обидело Рею еще больше. Но, тем не менее процесс выбора и заказа продуктов прошел весело.
— Ты хочешь готовить сама или будешь заказывать готовое? — спросила она Данику.
— Попробую и то, и другое.
Рея скинула ей список лучших, по ее мнению, доставок готовой еды и составила меню с самыми простыми блюдами, с которыми бы мог справиться новичок. По нему они уже вместе сформировали список покупок и сделали заказ.
— Я к тебе еще зайду. — сказала Рея на прощание. — А сейчас мне нужно передать слишком много информации слишком большому количеству людей. — она хмыкнула, — Родителей обрадовать, что Шедар сподобился отыскать себе в своих приключениях девушку, своих подруг огорчить — тем же.
Дав через инфобраслет команду запереть двери за гостьей, Даника опустилась обратно за кухонный стол. Ей казалось, что она погруженная в свои мысли просидела так совсем немного, как снова поступил сигнал от инфобраслета — снова дверь, но не успела она переполошиться, как увидела, что это просто доставка продуктов. Доставка была автоматизированной — упаковки привез робот. Пока она распаковывала продукты, читая (а точнее заставляя анализатор читать и переводить ей) условия хранения и распределяя по соответствующим местам, приехала еще одна доставка — уже с готовой едой.
Тут она готова была позвонить Рее и еще раз поблагодарить: ей нравилась далеко не вся еда, что подавалась на Лиорисе, но, из того, что подсказала ей Рея, Данике понравилось все.
На самом деле вся ортанская кухня выглядела несколько странно, и в противовес их яркой планете, пища была в основном одного цвета — коричневого, только разных оттенков. Выглядела она не слишком привлекательно, но блюда в заказе оказались действительно вкусными. Даника с Реей выбрали достаточно много и попробовав из каждой коробочки понемногу, Даника почувствовала, что наелась.
Она разобрала свои вещи, развесив их в гардеробной Шедара, снова почувствовав неловкость от того, что пользуется вещами хозяина в его отсутствие. Больше сил ни на что не осталось, и она легла спать.
Утром прибыл миграционный агент, который должен был курировать ее пребывание здесь. Им оказалась миловидная девушка по имени Крессида, вряд ли намного старше самой Даники. Она задала несколько вопросов, рассказала о правилах, которые переселенцам уже сообщали на лекциях. Сказала обращаться к ней и ушла, напоследок добавив, что через неделю ожидается сильная буря и в это время из дома выходить нельзя ни в коем случае.
После ухода агента, Даника залезла в Сеть и почитала о бурях — оказывается это большая проблема планеты Ортан. Все дома специально сконструированы так, чтобы выдерживать ее натиск, всё же, что находится на улице, сметается или засыпается местным песком, похожим на пепел.
Поставив себе пометку: не оставлять на улице вещи и не выходить на улицу в день, на который была спрогнозирована буря, Даника поняла, что делать ей в общем-то нечего. Она думала, что очень долго будет осваиваться, но быт не настолько отличался от привычного ей, да и за время, проведенное на корабле, она уже успела освоиться с технологиями.
Она решила пройтись по окрестностям, заглянуть в лес, с которым граничил этот поселок. Ничего пугающего в нем, так близко к человеческим поселениям, встречаться было не должно.
Даника вышла из дома, не забыв запереть его, и отправилась к лесу. Сначала мелькнула мысль пройтись между домами, посмотреть, как живут люди, но быстро была отброшена. Не готова она еще к знакомству с соседями, и впервые она пожалела о том, что покрасила волосы в яркий розовый цвет, слишком приметный. Тут же, очень «последовательно» ужаснулась тому, что забыла взять с собой запас этой самой краски, которая была хоть и супер-стойкой, но все же постепенно вымывалась.
В лес вела хорошо утоптанная тропинка, видимо, местные жители частенько туда наведывались. Как она и заметила, пролетая над лесом — все деревья гнулись друг к другу, часто образуя арки, вероятно и люди приложили участие в их формировании потому, что местами из деревьев выстраивались целые аркады, под которыми и шла тропинка.
С деревьев свисали плети какого-то другого растения — красивые лианы и тоже синие, с бахромой. На одном из разветвлений тропинок она повстречала молодую пару, прогуливающуюся рука об руку. Не нужно было быть эмпатом, чтобы понять, как сильно они удивились. Даника вежливо поздоровалась, и они автоматически ответили ей. Пройдя мимо них, она прислушивалась, к тому, что происходит позади. Пара не сразу смогла оправиться от удивления и двинуться дальше.
«Ну вот, — подумалось ей, — первый контакт с соседями». На обратном пути ей тоже попалось несколько человек, все смотрели на нее с большим скепсисом, Даника, помня, что они могут считывать ее эмоции, пыталась успокоиться и двигаться уверенно, но нервничала все сильнее. Она всегда была первой, кто приветствовал встреченных, они отвечали на приветствия, но, казалось, удивлялись тому, что она может говорить, используя их слова.
Даника отчасти понимала их: каждый раз, когда вводилась новая раса, это было чревато потрясением и неудобствами для уже входящих в Союз. Да и траты, и обучение новичков ложились на их плечи, и в данном случае, они лягут большей частью на плечи как раз местных жителей — ортанцев, так как именно они в случае положительного решения совета станут старшей расой для землян. Поэтому, неприветливости по отношению к ней она не удивлялась, но переносилась она не просто, а понимание, что они запросто считывают ее эмоции, напрягало сильнее, чем раньше.
