- Просто, Брюс, - излучая доброжелательность, прогудел Уэйн, пожав мне руку. - Тебя ведь Кен зовут?

Я настороженно кивнул.

- Расслабься парень, никто тебя здесь пытать не собирается, - усмехнулся Брюс, заметив мою скованность, - просто поедим, поболтаем. Кстати, Альфред сказал, что уже накрывает, так что пока мы доберёмся по этим лабиринтам до столовой, он как раз закончит. Идём?

- Да, сэр... - пробормотал я, тут же спохватившись, - то есть, Брюс!

Уэйн ободряюще хлопнул меня по плечу и повёл нас через свои владения.

Несмотря на подчёркнутую неофициальность происходящего - все были при костюмах, столовая оказалась весьма солидным помещением с длинным столом, а Альфред стоял неподалёку наготове с белым полотенчиком на сгибе локтя - атмосфера была... непринуждённой. В основном благодаря стараниям Брюса Уэйна, который явно умел расположить собеседника к себе.

Брюс мастерски строил разговор, заставляя собеседника - меня в данном случае - буквально вязнуть в сплетённой им словесной паутине. Сначала он заговорил о банке, где держит часть своих активов, об ограблении, потом раскрутил меня на подробный рассказ о том случае, и, благодаря вовремя заданным наводящим вопросам, кое-что для себя прояснил. Больше всего его интересовали именно грабители. Как обращались с заложниками? Как разговаривали друг с другом? Какие элементы экипировки при себе имели? И ещё множество незначительных, на первый взгляд, мелочей интересовало мистера Уэйна. Вот честно, будь я неподготовленным гражданским, у меня и вопроса бы не возникло: зачем ему вообще знать такие вещи? Ну, любознательный человек, с кем не бывает?

Дальше пошло сложнее, Уэйн начал вплетать в паутину разговора вопросы, касающиеся непосредственно меня. Как тебе Готэм? А что же дома? Чем собираешься заняться после учёбы? Необычная причёска, панкуешь? Значит, не любишь бейсбол? И отвечать полагалось не просто естественно, не сбиваясь с заданного ритма, но и так, чтобы меня нельзя было поймать на противоречиях. Дело не простое, но знакомое, тренинги профессионального трындежа я прошел, как только стал джонином, то есть потенциальным обладателем особо секретной информации, которую ну никак нельзя было случайно слить какой-нибудь медовой куноичи, действующей в образе проститутки или гейши. В общем, как по мне, так я справился, благо и Тим, не особо довольный напором начальства, отвечал на некоторые вопросы за меня, давая мне возможность собраться с мыслями. Определённо, дознавателем Уэйн был очень мощным и этот мягкий допрос, замаскированный под дружескую беседу, нехило так меня вымотал, но я держался стоически и виду не подавал.

- И как тебе после случившегося, нормально? - Задал очередной вопрос Уэйн. - Ну, в целом.

- Нормально, - пожал плечами я. - Тим предупреждал, что тут такое не редкость, так что морально я был готов к чему-то подобному.

- Не редкость - это ещё мягко сказано, - хмыкнул Уэйн, - преступность всегда была бичом Готэма, я это ещё в детстве уяснил. Тебе, Кен, очень повезло встретиться с чем-то подобным и не пострадать. Проблема в том, повезёт ли тебе в следующий раз? А вероятность того, что этот следующий раз наступит, очень высока. И хорошо, если это будут обычные преступники, а не кто-нибудь из Них.

- Судя по тому, что я читаю в газетах и смотрю в новостях, случаи с Их участием редко обходятся без Бэтмена.

- Который даже с командой помощников не всегда и не везде успевает, - мрачно вставил своё слово Дрейк.

- Это так, - коротко взглянув на одного из своих помощников, кивнул Бэтмен, - никогда нельзя предугадать, чем закончится очередная проделка кого-либо из этих... пациентов Аркхэма. Они очень непредсказуемы.

- Тогда почему бы их не изолировать понадёжнее, а не так как сейчас? - И понаивнее взгляд, понаивнее.

- Сам не пойму, - пожал плечами Брюс. - Система безопасности Аркхэма изобилует разнообразными брешами. После очередного побега эти дыры закрывают, но всегда находятся новые. Я неоднократно предлагал оснастить лечебницу системами безопасности производства 'Уэйн Индастриз', последний раз даже на благотворительной основе и то, ответ был: 'Мы рассмотрим ваше предложение'!

- Возможно, после Дня Неповиновения к этому отнесутся серьёзнее? - Предположил я.

- Всё может быть, - нейтральным тоном, за которым я буквально кожей ощущал глухое раздражение, ответил Уэйн, после чего быстро сменил тему: - кстати, я ведь ещё и готэмскую оперу спонсирую - отличное место, чтобы сходить туда с девушкой. У тебя есть девушка, Кен?

- Ну, вроде как, - смущённо промямлил я.

- А что так неуверенно?

- Не думаю, что у нас получится что-то серьёзное.

- Почему?

- У них с Эмми - это наша однокурсница - чисто деловые отношения, - ухмыльнувшись, влез Тим.

- Я попрошу! Всё на безвозмездной основе и только по обоюдному согласию! - Возмущённо огрызнулся в ответ я. - Впрочем, Эмми я в расчёт вообще не беру, я имел в виду Лизу.

- Какую ещё Лизу? - Выпучился на меня Дрейк.

- Мы с ней вместе работаем, - пояснил я, нагло оскалившись.

- Ну, ты даёшь!

- Завидуй молча!

Дальше беседа пошла примерно в таком вот ключе. Часам к одиннадцати вечера Альфред вызвал для меня такси, и я убыл, переполненный сомнениями. Не слишком ли много я выложил о своём житье-бытье? Если Уэйн такой параноик, каким его описывали в различных источниках, то перепроверка всех этих бытовых мелочей из моего рассказа лишь загрузит его на какое-то время, но ничего не даст. Не должна. Если ему вообще это нужно. Не позволил ли я себе хоть на секунду потерять контроль над телом, начав двигаться так, как меня учили с моего второго рождения, натаскивая на сражения, убийства и прочие интересные вещи? Не должен, я отлично контролирую тело и вполне способен быстро подстраиваться под ситуацию. Так как не случилось даже намёка на нападение, у меня не было причин выходить из 'режима обывателя'. Но не переиграл ли я где? Об этом мне трудно судить, хотя я старался быть именно самим собой, полагаясь на естественность образа.

Вынырнув из воспоминаний, я переключил внимание на подъехавшую к старому многоэтажному дому, где проживала Блю, винтажную тачку из которой выбрались трое латиносов самого что ни на есть бандитского вида. Татуировки, золотые цепи, банданы на головах. Из этих трёх знаком мне был лишь один - не лично, разумеется - подкачанный бритоголовый здоровяк с тоненькой чёрной бородкой. Хавьер Бита, один из лейтенантов Рико. Думаю, не стоит пояснять, почему его назвали битой? Остальные двое, по ходу, обычные шестёрки.

Один из латиносов остался у тачки, а другой отправился с Хавьером в гости к Блю. Дабы не пропустить ничего интересного, задействовал несколько оставленных в квартире печатей. Впрочем, ничего интересного и не произошло. Хавьер предсказуемо прессовал хакершу, угрожая всяким, та же предсказуемо отпиралась, обещая обязательно заплатить позже и прося ещё немного подождать. Видимо у Хавьера были чёткие инструкции по поводу отказа, потому как он на пару с помощником скрутил сопротивляющуюся девицу, после чего они вытащили её из дома, засунули в машину и укатили.