— Это уже интереснее, — Велена скользнула вдоль тела убийцы, едва касаясь руками напряжённого торса. — И как ты меня хочешь?

— А есть варианты? — Норен старательно избегал взгляда патрицианы.

— Миллион. Может, ты хочешь, чтобы я поласкала тебя ртом. Чтобы мой язык нежно прошёлся по твоим напряжённым яичкам, а может, мечтаешь, чтобы потом он скользнул в ложбинку между твоих ягодиц и проник внутрь. А может, ты хочешь, чтобы я резко насадилась на тебя, тесно и глубоко, почти до боли, прижимаясь своими бёдрами к твоим горячим бёдрам?

— Я же сказал… не хочу выбирать.

Велена окинула взглядом напряжённое лицо, затем коснулась губами виска.

— Нет, Норен, скажи. Я не буду больше играть, я сделаю точно, как ты хочешь, сердце моё. Но только когда ты скажешь, что тебе нужно. Это игра на двоих и я не могу вести её одна. Хочешь, я сделаю первый шаг? Я хочу, чтобы ты обнимал меня, а не просто смотрел.

— Тогда сними наручники.

Велена протянула руку и отщёлкнула невидимую защёлку. Руки убийцы тут же легли на её плечи, лаская пропитанную дорогими маслами кожу. Голова склонилась к её груди, но Велена чуть-чуть отодвинула его от себя.

— Не прячься. Я люблю видеть тебя так же, как ты любишь видеть меня. Никто, кроме тебя, не вызывает у меня этого безумного чувства. Твоя очередь, сердце моё. Чего ты хочешь?

Норен изучающее посмотрел в лицо энтари.

— Это правда? Ты сделаешь то, что я попрошу? Или ты просто хочешь посмеяться?

Велена ответила внимательным взглядом.

— Я серьёзна, как никогда.

Норен облизнул губы.

— Тогда поласкай меня. Там. Как тогда, на корабле, хорошо?

— Конечно, моя любовь.

Велена освободила одну руку и, потянувшись к столику, стала вытаскивать пробку из флакончика с маслом, но она поддавалась не так уж легко.

— Не хочу тебя отпускать, — прошептала она, крепче сжимая другую руку.

Норен убрал руки с плеч патрицианы и, перехватив флакончик, открыл его сам.

Масло едва не вылилось, когда Велена провела кончиками пальцев по его животу.

— Давай, — патрициана протянула свободную руку, и в неё полилась перламутровая жидкость.

Пальцы коснулись выемки между ягодиц любовника и прошлись по колечку мышц. Задвигались, и Велена ощутила на шее сбивчивое горячее дыхание.

Губы её покрывали невесомыми поцелуями бледные плечи.

— Ты так расслаблен, — прошептала патрициана, касаясь губами шелковистых волос.

— Это плохо? — спросил Норен, поднимая лицо от её шеи.

— В тебе всё хорошо, — их губы на секунду сомкнулись в поцелуе. — Что дальше?

— Велена!

— Скажи, — жёстко и затем мягче, — иначе как мне узнать, что ты хочешь?

— Возьми меня.

— Видишь, как просто….

— А-ах…

Велена медленно скользнул на всю глубину, тесно прижалась к нему бёдрами, всем телом ощущая тело любимого внутри себя. Мягко покачнулась.

— Так? — спросила она.

Велена видела, что Норен кусает губы, не желая отвечать, и всё же он выдохнул:

— Да…

Она склонилась к его лицу, так что мягкие пряди чёрных волос защекотали щёки Норена. Едва заметно качнулась ещё раз.

— Слишком медленно.

— Тогда покажи, как.

Норен перехватил её талию и, приподняв бёдра, подался навстречу. Сначала осторожно, потом быстрей и быстрей.

Велена задыхалась. Больше она не задавала вопросов. Ей, наконец, стало достаточно воспалённых щёк и горящих глаз, бёдер, которые двигались под ней, и сильных рук, сжимавших её тело.

— Скажи, когда, — прошептала энтари.

— Когда ты захочешь, — такой же тихий ответ.

— Тогда — сейчас.

Их бёдра резко рванулись навстречу друг другу, почти сливаясь воедино.

***

Велена замерла, не желая шевелиться, крепче обняв влажное тело любовника. Конечно, она понимала, что рискует. Но она слишком хотела, чтобы эти руки оказались на её плечах.

Норен пошевелился, усаживаясь поудобнее.

— Всё хорошо? — спросила Велена, слегка отодвигаясь и заглядывая в лицо партнёру. Тот старательно прятал глаза. Опьянение от возбуждения резко проходило, оставляя лишь горечь от собственной слабости, — Норен, посмотри на меня.

Повинуясь приказу, Норен поднял глаза.

— Зачем ты заставила меня просить? — спросил он.

— Я хочу тебя. И хочу знать, что ты тоже хочешь меня.

— Ты всё знаешь и так.

Велена опустила голову, прислоняясь к вспотевшему плечу крылатого.

— Это неправда, — произнесла она тихо. — Ты нужен мне. Только тебе я могу доверять. Неужели ты никогда не доверишься мне?

Норен запустил пальцы во влажные чёрные волосы и провёл по затылку энтари.

— У тебя всё слишком сложно. Я буду тебе подчиняться и не предам. Хочешь держать меня в цепях… Что ж, видимо, я и на это согласен. Что тебе нужно ещё?

Велена тихо усмехнулась. Она, кажется, уже поняла ответ. Но вслух это прозвучало бы слишком глупо.

Они замолкли. Норен сам не заметил, как пальцы его запутались во влажных от пара волосах Велены и принялись медленно перебирать чёрные пряди. Хейд закрыла глаза и опустила лоб ему на плечо.

— Почему тебе обязательно выворачивать меня наизнанку? — спросил Норен, склоняясь ниже и вдыхая запах её волос.

Велена чуть повернула голову и искоса заглянула ему в глаза.

— Иначе, как я узнаю, что у тебя внутри?

Они стояли на вершине небольшого утёса, скалистое основание которого служило границей города с юга. Северная часть его простиралась вдоль небольшой бухты.

— Ты всё ещё не поняла, где мы? — Норен стоял чуть впереди патрицианы. Тёплые руки энтари лежали у него на плечах, а шею согревало горячее дыхание.

— У меня не было времени, — Велена усмехнулась. Вот уже три недели они почти не вылезали из гостиницы. Велена не была уверена, что Норен всё-таки полюбил игры. Но многое другое ему явно понравилось.

— Я бы хотел остаться здесь навсегда, — сказал убийца, будто угадав её мысли и почти что шёпотом добавил. — И я хотел бы знать, как называется место… где я впервые был счастлив. Велена не ответила, лишь опустила руки, обнимая любимого за талию, затем улыбнулась и зарылась носом в белоснежные волосы.

— Попробуем выяснить? — спросила патрициана через какое-то время.

Норен кивнул и обернулся, однако ловкие руки остались лежать на его теле, смыкаясь за спиной.

— Прямо сейчас? — спросил он.

— Думаю, не горит, — Велена прильнула губами к его рту, и в ответ её собственного языка коснулся ласковый язык крылатого.

***

— Я думаю, это что-то вроде храмовой площади, — сказала Велена негромко, когда с узкой улочки они выбрались на открытое пространство, озарённое светом закатного солнца. Со всех сторон их окружали изысканные сооружения из тёмного камня. Сооружений было всего четыре, а пустое пространство между ними занимали массивные статуи в два человеческих роста из тёмно-серого гранита с разноцветными прожилками.

Велена остановилась у одной из статуй, разглядывая фигуру женщины в роскошном платье непривычного покроя. Мода местных жителей в целом мало отличалась от моды Вечного Рима, но здесь было что-то другое, более дорогое и тяжеловесное. Надпись под статуей была сделана латинскими буквами, но имя ни о чём ему не говорило.

— Астрея, — тихо произнесла она, — а ведь я слышала это имя… Только не помню где… — она прошла к следующей статуе и остановилась. Затем медленно потерла пальцами веки и снова посмотрела на скульптуру, изображавшую ещё одну прекрасную женщину.

— Что случилось? — убийца остановился у неё за спиной.

— Надо чаще выходить из дома, — пробормотала энтари. — Знаешь, кто это?

Норен покачал головой.

— Эту богиню у нас называют Венерой. Здесь же её имя Хатор, но посмотри сюда, — Велена указала на непонятный знак, высеченный под именем, — это и есть та самая руна Венеры. Интересно, откуда они знают наших хранителей?

— Может, это государство торгует с Римом?