Как только комната снова становится пустой, Гентане, кажется, удаётся немного успокоиться, по крайней мере её мысли становятся заметно тише. Она подбегает к девушке и снимает с её пальца кольцо, после чего быстрым шагом, по пути набросив на себя капюшон, направляется к противоположному выхожу из зала.

Я также быстро следую за ней, спускаясь по винтовой лестнице вниз. Но уже через несколько секунд замечаю что-то странное. Запах дыма, которого, учитывая, что лестница и стены сделаны из камня, там просто не должно быть. Но с каждым шагом он, наоборот становится всё более заметным.

А затем я слышу, как кто-то издалека зовёт меня и останавливаюсь, позволяя воспоминанию Гентаны о самой себе скрыться.

— Лира! — голос теперь звучит громче, а прямо перед собой я вижу огонь, идти дальше уже невозможно, — ты слышишь меня? Уходи оттуда. Немедленно!

Каменные стены горят и я понимаю, что оказалась в огненной ловушке. Пытаюсь сосредоточиться на всё-ещё зовущем меня голосе и покидаю разум Гентаны. Правда, тут же осознаю, что огонь — это вовсе не её воспоминание, в камере, действительно, что-то горит.

Я сама уже не сижу на стуле напротив Гентаны, Рейнар держит меня на руках и почти сразу после того, как замечает, что я открыла глаза, быстро выходит в коридор и крепко прижимая к себе, несёт оттуда.

Я не сопротивляюсь и ничего не говорю, пытаясь при этом только осознать, что именно только что произошло и что мне удалось узнать. Мы поднимаемся наверх, а после на улице Рейнар превращается в дракона и так же, как это уже было однажды, сжимая меня в своей лапе, летит куда-то наверх.

К счастью, на этот раз полёт длится не так дорого, и по-настоящему испугаться я просто не успеваю. Мы приземляемся на одну из башен академии и он снова принимает человеческий облик.

Заносит меня внутрь и кладёт на небольших размеров софу, быстрыми движениями начинает осматривать.

— Со мной всё в порядке… — пытаюсь слабо протестовать я.

Но Рейнар не обращает на это никакого внимания, можно было бы подумать, что он просто пользуется моментом, но я чувствую, что это не так. Принц просто боится за меня и это ощущение передаётся мне, поэтому даже не мешаю. Какое-то время он смотрит мне в глаза, что-то рассматривая там и только, видимо, убедившись, что со мной, действительно всё в порядке, отпускает.

— Что там случилось? — спрашиваю, когда чувствую, что Рейнар немного успокоился, — и зачем ты принёс меня сюда.

Принц поднимается на ноги и отходит на несколько шагов, проводит рукой по волосам.

— Это северная башня, самая высокая в академии, — говорит он, — мы оказались здесь, потому что есть такой драконий инстинкт, в случае опасности прятать свою избранную так высоко, как это возможно.

Невольно улыбаюсь, надо же, можно было бы и не спрашивать, пожалуй, мне уже, наверное, пора привыкнуть к проявлениям его инстинктов. Правда, про опасность я всё-ещё ничего не поняла, о том, что именно произошло в камере он так и не ответил.

— Лира, ты понимаешь, что могла там погибнуть, а я чуть было не потерял тебя уже второй раз всего за несколько дней? И если тогда на поляне, когда на тебя напали эти существа, я мог тебя защитить, то сейчас мне оставалось только наблюдать за тем, как сгорает твой разум.

Странно видеть Рейнара и чувствовать в нём страх и даже какую-то растерянность. Конечно, он далеко не всегда был сдержан со мной, но раньше эта несдержанность всё-таки проявлялась совсем по-другому.

— Гентана применила какое-то заклинание, пока я была в её сознании? — предпологаю я, понимая, что просто не знаю что можно сказать.

— Да, — он глубоко вздыхает и найдя глазами кресло, стоящее напротив меня, садится в него, — на заключённых обычно накладываются ограничивающие заклинания, но её магия оказалась сильнее. Ей удалось вызвать огонь и, если бы она использовала его против кого-то, кто находился в тот момент в комнате, то её бы легко остановили, но она подожгла саму себя, причём сделала это в тот момент, когда в её воспоминаниях находилась ты. Она собиралась забрать тебя с собой.

И только после его последних слов я осознаю, насколько серьёзным было то, что произошло. Я слышала про случаи, когда по тем или иным причинам сознание человека покидает его тело. Это равносильно смерти, а, может быть, даже ещё хуже, потому что никто не знает, что именно в таких случаях происходит. Но, пожалуй, об этом лучше вообще не думать.

— Мне удалось кое-что выяснить, — через недолгую паузу говорю я, — Гентана была причиной смерти твоей мамы.

Кажется, Рейнар ожидал услышать что угодно, но только не это.

— Ты видела что-то в её воспоминаниях? — хмурится он.

— Да, я была там и видела, как она стояла в том зале за одной из колонн и наблюдала, как твоя мама умирала, радовалась этому. А потом пришёл ты и она попыталась убить тебя, уже начала произносить заклятие, но не успела… пришла какая-то женщина, кажется, ты назвал её… — пытаюсь вспомнить, но сделать это получилось не сразу, — Мариона.

— Её имя Маригона, — тут же поправляет меня принц.

— Да, а, когда она увела тебя, Гентана забрала кольцо и ушла оттуда.

Рейнар молчит. Не знаю, о чём именно он думает, но выглядит теперь ещё более мрачно, чем когда только принёс меня сюда. А мне становится и вовсе не по себе.

— В реальности всё было так или это какой-то обман, в который она пыталась зачем-то заставить меня поверить? — наконец, не выдержав, спрашиваю я.

— Да, именно так, — почти сразу отвечает он, — но я не понимаю другого. Это должны быть опасные для неё воспоминания, а, значит, скорее всего, она скрыла их достаточно глубоко. Как ты вообще могла оказаться там, особенно учитывая, что изначально тебе нужно было выяснить совсем другое.

На этот раз я сама задумалась, стараясь как можно более подробно вспомнить, как именно оказалась в тех воспоминании. Рейнар не мешает мне и в этот момент больше ничего не спрашивает, просто внимательно наблюдает.

— Мне кажется, что она впустила меня туда, сама не желая этого. Наверное, Гентана слишком сильно боялась, что мне удастся увидеть её брата, поэтому, когда я особенно настойчиво попыталась подойти к ним, отправила меня в те воспоминания. Возможно, случайно.

Рейнар почему-то усмехается.

— А, возможно, и не случайно. Ты не подумала, что это могла быть ловушка? Да, она перенесла тебя в глубокое воспоминание и даже показала то, что ты не должна была видеть, но только потому, что знала: выбраться тебе оттуда будет почти невозможно. Как только это произошло, ты должна была сразу вернуться. Мы ведь договаривались, что ты сделаешь это, если будет хотя бы подозрение на то, что тебе может грозить опасность.

— Но я даже не думала, что… всё может закончиться так, — это была абсолютная правда, тогда все мои мысли были заняты только тем, чтобы узнать, как можно больше и я действительно, смогла обнаружить то, что, наверное, так бы и осталось одной из самых больших тайн в истории правящего рода. Поэтому от слов Рейнара становится даже обидно, — и мне ведь всё-так удалось вернуться…

— Только потому, что наша связь достаточно сильна, чтобы ты могла услышать, как я зову тебя. Только благодаря этому ты всё-ещё жива.

Да уж, учитывая, сколько раз я мечтала от этой связи избавиться, принять то, что благодаря ей мой разум не сгорел заживо, запертый в ловушке чужих воспоминаний, довольно сложно. Внутренне поёжилась, но при этом продолжила говорить, я ведь ещё не обо всём рассказала принцу, есть новости, которые могут оказаться и пострашнее предыдущей.

— Знаешь, это не единственное глубинное воспоминание Гентаны, в котором я побывала. Было ещё одно. Я видела её во дворце рядом с твоим отцом. Гентана была императрицей и твоей мачехой.

Рейнар, продолжая слушать меня, слегка наклоняет голову.

— Хочешь сказать, что она была избранной моего отца? — с сомнением в голосе спрашивает он, — но это невозможно. Его избранная умерла, я уверен в этом и, если бы ты знала, как выглядит дракон, потерявший свою пару, тоже бы не сомневалась.