Латиша удивленно замерла. В первые секунды ей даже показалось, что она просто не расслышала сказанных парнем слов, но затем она все же все осознала.

— Куда?

— В мое общежитие. — Шейн повернулся к Латише полубоком и серьезно взглянул в ее большие голубые глаза. — Примешь ванну и нормально ляжешь спать.

— В мужское общежитие? В твою комнату? — Латиша поднялась с лавки и быстро выпрямилась. На ее лице была видна целая гамма разных эмоций: волнение, непонимание, тревога.

Шейн усмехнулся. Эти сдвинутые вместе светлые брови, и плотно сжатые, будто почти дрожавшие губы, так и говорили, что Латиша очень переживала и тщательно обдумывала свой ответ.

— Обещаю, — заговорил насмешливо Шейн, — что буду хорошо себя вести.

Дальше он ждать не стал, просто развернулся и спокойно направился вперед, в сторону своего общежития.

Латиша стояла неуверенно еще несколько секунд. Она успела отсчитать два широких шага Шейна, прежде чем сама начала следовать за ним. Неуверенно, даже как-то робко оглядываясь, она хвостиком, почти шаг в шаг, пошла следом за парнем. Подобное поведение даже вызывало улыбку, ведь она выглядела, как маленький пушистый утенок, неловко следовавший за своей большой уверенной матерью.

И Шейн действительно улыбался. Он не оборачивался, но по тихим шагам за спиной, хорошо представлял, как именно за ним следовала Латиша.

«Так, — подумал Шейн, стараясь сдерживать свою ироничную улыбку, — осталось только придумать, как объяснить эту ситуацию своим соседям».

Прозвучал скрип входной двери. Шейн, сделав шаг вперед, к собственному удивлению, услышал громкий, все ускорявшийся топот.

В тот же миг из их с Дрэго спальной комнаты на полной скорости выскочил какой-то парень. Поначалу Шейн не признал его, но почти сразу, как этот парень приблизился к нему, он понял, что это был тот самый беглец-сосед, которого утром к ним подкинули в номер.

Больше всего внимания в этом незнакомце привлекла шкатулка. Этот большой серебристый предмет, видневшийся в его руке, был будто намерено поднят над головой.

При виде Шейна на пороге юноша, выскочивший так внезапно, восторженным голосом закричал:

— Ага! Вернулся наконец!

Следом за этим парнем в коридор выбежал еще один сосед, неизвестный Шейну. В руках второго незнакомца также находился какой-то предмет, а именно горшок с растением, явно сворованным у кого-то.

— Шейн! — прозвучал громкий крик третьего соседа, выскочившего последним из их спальни. Дрэго, с горящими от злости глазами, взмахнул обеими руками. — Немедленно забери у них мои вещи, иначе я сломаю им ше…

Неожиданно из-за спины Шейна выглянула светлая макушка. Латиша, руками удерживавшаяся за спину ее сопровождающего, нерешительно, но с некоторым интересом, посмотрела внутрь комнаты. Ее взгляд и взгляды всех странных соседей пересеклись. В комнате повисла тишина.

Перепуганная Латиша быстро скрылась за спиной Шейна, и лицом крепко прижалась к нему. В то же время оба новых соседа в панике, не произнося ни слова, бросились в свою спальню.

На месте остался лишь Дрэго. Успокоившись, парень развернулся и проводил взглядом двух надоедливых соседей, которые так и убежали в свою комнату с его вещами в руках.

— Ха, — Шейн усмехнулся, наблюдая за быстро закрывавшейся дверью в спальню, — разбежались, как тараканы.

— Наконец-то. — Дрэго довольно улыбнулся. Мысленно уже смирившись с кражей вещей, он обернулся лицом к Шейну и с толикой радости продолжил: — Я даже согласен на то, чтобы эта девчонка осталась с нами, если она будет их отпугивать. Ты ведь хотел ее оставить?

Шейн удивленно замолчал. Ему казалось необычным то, что Дрэго так быстро все понимал, и это ведь при том, что они не были достаточно хорошо знакомы.

Латиша вышла из-за спины Шейна, но его рубашку из своей правой руки так и не выпустила. Продолжая придерживаться за него, она слегка поклонилась в качестве приветствия и нерешительно замерла на месте.

Дрэго окинул девушку задумчивым взглядом. При свете свеч внешний облик Латиши казался совсем удручающим. Не столько настораживала ее одежда, сколько раны на ее теле, которых было достаточно много всего для парочки дней, проведенных в академии.

Дрэго даже не хотел спрашивать откуда у нее были все эти травмы. Все и так было ясно: причиной тому были другие женщины и особая иерархия, которая делала одни группы среди них выше, а другие ниже.

— На одну ночь, — произнес Шейн.

Дрэго кивнул. Подняв взгляд на своего соседа, он сухо ответил:

— Не создавайте шума, и тогда можете творить все, что пожелаете.

Лицо Латиши просветлело. Девушка, осознавшая, что теперь ее не выгонят прямо на пороге, чего она боялась больше всего, наконец-то отпустила Шейна, выпрямилась и глубоко поклонилась. Со счастливой улыбкой на лице, которую она пыталась скрыть, поджимая губы, она громко выкрикнула:

— С-спасибо! Извините за вторжение!

Дрэго удивленно замер. Действия Латиши были для него просто поразительными. Его с самого начало удивило то, что она поклонилась в качестве приветствия, но теперь она даже благодарила его, что казалось еще более странным. В окружении Дрэго благодарность от женщины была скорее издевкой или поводом для драки, нежели чем-то искренним. Из-за этого слова Латиши звучали как гром среди ясного неба.

Латиша выпрямилась, уверенно приподняла голову. Дрэго же перевел взгляд на Шейна, и будто с таинственным вопросом в глазах посмотрел на него. Что мог ответить на это Шейн? Он и сам прекрасно понимал, как странно вела себя эта девушка, по сравнению со всеми остальными представительницами женского пола. В ответ парень лишь пожал плечами, ведь, в сущности, ему нечего было сказать.

Раздался плеск. Латиша, приподнявшая правую ногу из горячей чистой воды, задумчиво осмотрела ее. В этот момент она устало лежала прямо в ванной, спиной опираясь на длинный, слегка наклоненный, бортик. Руками удерживаясь за керамические края, девушка тем самым помогала себе не скатываться сильно в воду, что было вполне возможным, ведь ванна была достаточно неудобной.

«Кажется, они не станут выгонять меня на улицу. И, кажется, они не хотят мне навредить. Неужели у Шейна даже его соседи хорошие люди?»

Взглянув на собственные израненные ноги, Латиша нахмурилась. Неприятные воспоминания, связанные с ее избиением и унижением вновь нахлынули в сознание. Девушка вспомнила, как ее тащили за волосы по полу, как ее избивали по приказу других учениц сразу несколько парней, и то, как на нее, в конце концов, просто вывернули бак с органическим мусором.

Опустив ногу в воду, Латиша и сама чуть глубже погрузилась в горячую жидкость. От смущения и волнения все ее лицо было красным, как у рака. Ей было просто стыдно за то, что Шейн нашел ее в подобном состоянии.

«Наверняка я пахла просто отвратительно. Ему стало меня жалко, вот он и решил помочь. Я сыграла на его добропорядочности, так нельзя. В следующий раз не стоит вести себя подобным образом, и надо обязательно его отблагодарить».

Глубоко вздохнув, Латиша закрыла глаза и отчего-то улыбнулась. Пусть ей и было стыдно, пусть она и чувствовала толику вины, но ей несомненно было приятно от того, что хоть кто-то обратил на нее внимание этой холодной одинокой ночью.

«Отблагодарить…»

Лишь теперь, когда Шейн вернулся в собственную комнату, он решил начать разбирать свои вещи. Одна тяжелая сумка вмещала в себя все: оружие в виде новых заточенных клинков, чистую одежду, несколько книг и, конечно же, нисколько не нужную фарфоровую посуду.

Когда Шейн достал эти дорогостоящие нарядные чашки, он удивился тому, что они все еще были целы и невредимы, и это при том, что в первый же день парень практически швырнул свою сумку на пол.

Следом за этим воспоминанием пришло и другое. То, в котором Марко отдавал Шейну эти чашки перед отъездом, угрожая расправой в том случае, если хотя бы одна из них разобьется.