— Ваше…

— Брысь, — проворчал повелитель пекла. — Скучно мне, — подпёр он рукой квадратный подбородок. — Может пойти Первого вызвать на бой? Повоевать хоть одно столетие? Агрх!

Демоны разбежались и притаились по углам, осторожно выглядывая и ожидая, когда господин их позовёт. Дверь тронного зала распахнулась и вошли лукаво улыбающиеся сыновья Отятого.

— Отец, — хмыкнул Реер, — поглядите-ка, что мы вам принесли!

Змиулан усмехаясь, вытряхнул наволочку, и рядом с чёрными, демоническими сапогами упал кот.

Низшие демоны захихикали.

— Можно было осторожнее меня нести, а? — пробормотал он. — Какого пекла, я вам что, мешок костей? — возмущался Бадильяр.

На губах отца заиграла весёлая улыбка.

— Кот? Почему кот? — развесился он. — Неужели более жуткого животного не нашлось?

— Можно, подумать мне позволили выбирать, — проворчал Бадильяр.

— А отчего вы его там не вытащили? — поинтересовался Отятой у сыновей.

Змиулан фыркнул со смешком.

Реер насмешливо сверкнул кровавыми глазами.

Отятой хмыкнул.

Даже низшие демоны подошли поближе, чтобы поглазеть.

— Стойте! Чего? — воскликнул Бадильяр. — Негодяи! Как я мучился!

— Прости, Бади, но ты теперь будешь главной шуткой пекла не одно столетие, — засмеялся Реер, низкий голос демона, казалось, вибрировал под самыми сводами тронного зала.

— Нужно обрадовать матушку, а то она закрылась в своих покоях с тех пор, как мы потеряли твой след, — насмешливо сказал Змиулан.

— Вытаскивайте меня, негодяи, — проворчал демон. — Только и умеете, что издеваться.

— Мы тебя спасали, — улыбнулся Реер и коснулся своего кольца. Багряная магия подхватила кота и закружила его. Красные искры летели по сторонам и перед братьями появился молодой демон. Высокий и угловатый, с такими же чёрными волосами и кровавыми глазами. На руках он держал кота маркизы — Анемона.

— Мерзавцы, — выдохнул Бадильяр.

— Мяу, — обалдев от увиденного заявил Анемон и попробовал вырваться, но молодой демон ему этого не позволил.

— Сколько времени прошло в Королевстве, пока мы здесь забавлялись? — спросил Бадильяр.

— Не больше года, — ответит Змиулан. — А что решил себе подыскать менее хлипкое тельце?

Демон закатил глаза.

— Ты куда? — спросил Реер, наблюдая, как Бадильяр пошёл к выходу.

— Отдать маркизе её любимца, — проворчал он. — А затем вернусь и разберусь с вами!

— Хах! — Реер ещё больше развеселился.

— Ну да! — закатил глаза Змиулан.

— Забавно, — протянул Отятой, и, кажется, передумал затевать с самим Первым очередную ссору.

Чёрный туман перенёс молодого демона в человеческий мир. Бадильяр оказался рядом с поместьем герцога. Даже издалека он увидел Велиуса и Нерине. Маркиза сидела на качели, увитой зелёным плюющем, а в руках держала какой-то свёрток. Рядом стоял Велиус, он совсем легонько покачивал жену, а на его губах играла нежная улыбка.

Демон поправил вырывающего кота и пошёл к друзьям.

— Велиус, — позвал демон.

— Бадильяр? — округлил глаза герцог, узнав его по голосу. — Т-с-с-с! — кивнул на свёрток, который нежно прижимала Нерине. — Разбудишь, — шептал он.

— Мы так расстроились, когда ты пропал, — тихо сказала демону Нерине. — Обыскали всё поместье.

— Всё хорошо, друзья, — Бадильяр вздохнул. — Просто пришло время вернуться домой.

— Посмотри, — нежно улыбаясь шептала герцогиня, демонстрируя ему свёрток. Демон заглянул и увидел пухлое личико младенца в розовом ажурном чепчике.

Рассмотрев младенца Бадильяр отклонился и отдал кота Велиусу, а потом пальцы осторожно коснулись лба малышки.

— Эта девочка благословлена небесами и отмечена пеклом, — прошептал он. — Как её имя?

— Мы как раз думали над этим, — нахмурилась герцогиня Андертон. — Не хотелось бы связывать имя с цветами, — она вздохнула. — Ничего не подходит.

Казалось, Бадильяр лишь на минуту задумался, а потом красные глаза довольно сверкнули.

— Ёё зовут Финетта, — мягко улыбнулся демон. — Пламенная.

— Финетта, — прошептала герцогиня и прижала ребёнка крепче. — Мне нравится. Красиво.

— И мне, — улыбнулся Велиус.

Бадильяр наклонил голову и сказал:

— Я буду скучать за вами.

— Мы тоже, — ответил герцог.

— Спасибо за Анемона, — шепнула Нерине.

Демон в последний раз грустно улыбнулся, и чёрный туман поглотил его угловатую фигуру, а герцогиня прошептала дочери:

— Ах, дорогая крошка Финетта, мы с папой будем любить тебя вечность.