Возле холма она, поколебавшись, выбежала из леса, беспрерывно сканируя пространство в мульти-режиме зрения.

Но ни ночное, ни инфракрасное, ни терагерцовое, ни обычное зрение ничего полезного не показывали.

Капитан Ицуми задумалась, напряжённо оглядываясь. Да, она могла сейчас попробовать просто взорвать ту часть холма, которая казалась входом. Но это — не только опасно для тех, кто мог быть внутри, это было бы прямым нападением без положенного по закону предупреждения, а значит — гарантией трибунала. И всё равно не гарантией того, что она войдёт внутрь. Кто знает, что тут за броня?

Что ж, попробуем по-другому.

Она вздохнула, убрала пистолет в кобуру, положив на него руку, и громко и отчётливо произнесла в темноту:

— Бешич-сан, говорит капитан Управления «11» Службы разведки Конгломерата Кайяда Ицуми. Я знаю, что Вы здесь. Прошу открыть, у меня к Вам срочный разговор, — Кай помолчала, вновь осмотревшись. Снова ничего не увидев и не получив ответа, она добавила: — У меня есть данные, что Вы можете обладать информацией по делу об исчезновениях граждан в Нью-Токио.

Несколько секунд ничего не происходило. Она даже подумала, что ошиблась с выбором тактики и теперь точно придётся взрывать… Но потом на самой границе слышимости акустических детекторов, дополняющих слух, раздался короткий шипящий звук, а потом — шорох кустов.

Кай зло улыбнулась краем рта, сорвалась с места и длинными прыжками помчалась в темноту, на ходу выхватывая оружие.

Между деревьев в инфракрасном слое зрения замелькало яркое оранжевое пятно — кто бы это ни был, он сломя голову убегал в лес. И бежал он заметно быстрее обычного человека.

— Стоять! — заорала Кай на ходу, понимая, что даже ей потребуется время, чтобы сократить дистанцию. — Стреляю на поражение!

Но преследуемый даже не замедлился, а, наоборот, ускорил бег.

Она выругалась, секунду взвешивая ситуацию, а потом сжала зубы, вскинула «Хову» и несколько раз выстрелила.

Раздался вскрик, и оранжевое тёплое пятно впереди кувыркнулось и упало. Но тут же снова вскочило и продолжило бежать, хромая на левую ногу.

Что за чёрт?!

Кай зарычала и снова бросилась следом.

Ей понадобилось ещё секунд десять, чтобы сократить дистанцию. Сблизившись с ним, она прыгнула вниз и вперёд, подсекая простреленную ногу, — и беглец не смог увернуться, со вскриком повалившись от удара на землю. Девушка прыгнула на него… и тут же получила чувствительный удар окровавленной ногой в живот, отлетев на метр обратно.

Бешич — а это оказался именно он — встал в стойку, словно не замечая кровоточащей раны на ноге, и приготовился защищаться.

Кай смотрела на него со злым недоумением во взгляде. Что не так с этим «гармоником»?! Он вообще боль чувствует?!

— Сопротивление только усугубит ситуацию, — выйдя из мимолётного оцепенения, она стала медленно приближаться к противнику. — Я не хочу Вас ранить, Бешич-сан.

Вместо ответа учёный с каменным лицом наклонил голову, словно какое-то мгновение изучал соперника, а потом, так и не сказав ни слова, стремительно бросился на неё. И такой прыти капитан Ицуми не ожидала.

Бешич двигался почти как киборг и бил так же сильно, не имея ни одной искусственной части тела — это было видно на терагерце.

Уклонившись от двух быстрых, но наивных ударов, Кай пропустила третий, неожиданно техничный, отбросивший её на метр назад. Это было по-настоящему больно! И это её вконец разозлило.

Чёртов Бешич мог быть на каких угодно стимуляторах, но чему таблетки никогда не учат, так это правильной драке. А уж в драках она хорошо понимала.

Следующая тройка выпадов учёного Братства прошила воздух там, где Кай только что была. Он почувствовал, куда она уклонилась, и резко отпрыгнул, развернувшись к ней лицом. Потом бросился снова — два удара мимо, третьим чувствительно припечатал по её блоку, чудом не заработав трещин в кости. В довершение — крутанулся, чтобы ударить ещё сильнее… и в этот момент внезапно потерял Кай из виду. Он даже замедлился на долю секунды, опуская ногу и пытаясь понять, куда исчез оппонент.

Этой доли секунды было достаточно.

Капитан Ицуми оказалась у него за спиной, уже выхватив шокер с одной из перевязок на бедре.

В следующее мгновение она всадила Бешичу разряд в основание шеи.

* * *

В широком помещении с белыми звукоизолирующими стенами без окон стояла мёртвая тишина.

Яркие диодные полоски под потолком заливали всё холодным и ровным светом. Если бы не посетители, здесь бы ничем не пахло. Всё было стерильно чисто, за исключением одного угла, отгороженного натянутой от пола до потолка изолирующей плёнкой. Сквозь эту плёнку, покрытую тёмно-красными брызгами и потёками, на полу и стенах виднелось ещё большее буйство красок, все как одна — в коричнево-бурых тонах.

Но здесь, по другую сторону заляпанной невесть чем перегородки, пахло только мокрой землёй и свежей листвой, принесённой на подошвах ботинок.

Посреди комнаты на стуле сидел Петар Бешич в белой одежде учёного Братства со следами крови, земли и травы. Его явно недавно тащили за ноги сквозь подлесок. Руки Бешича были крепко связаны металлической окантовкой, оторванной от края стоявшего неподалёку стола, и примотаны к стулу, как и ноги. Его чёрные волосы торчали во все стороны, а в глазах, ещё несколько минут назад полных холодной решимости, светилась паника.

Капитан Кайяда Ицуми стояла перед пленником и молча, не моргая, смотрела на него. Было видно, что несмотря на внешнее безразличие на её правильном, привлекательном лице, она едва сдерживала бушующую внутри злость.

Так прошло несколько минут.

Наконец, она удостоверилась, что стимуляторы в его крови затихли достаточно, чтобы можно было нормально разговаривать, и тихо заметила:

— Интересный у Вас тут загородный дом, Бешич-сан. Похож на небольшую лабораторию. Вы тут один работаете или кто-то помогает?

Пленник дёрнулся на стуле, пытаясь высвободиться, но только поморщился от боли, когда металл врезался в запястья.

— Медикаменты уже не действуют, Вы теперь снова обычный человек, — Кай слегка склонила голову набок. — Можете даже не пытаться освободиться. Лучше сразу сосредоточьтесь на том, что я у Вас спрошу. Так, возможно, сможете легче отделаться.

— Чего Вы хотите? — дрожа, всхлипнул Бешич. Его лицо нервно дёрнулось.

— Ответов. Ничего больше, — тяжёлый взгляд спокойных, подчёркнуто лишённых эмоций глаз заставлял его горбиться.

— Насколько я знаю, за периметром людям полагается адвокат, — глухо заметил «гармоник». — Я ничего не скажу, пока у меня его нет.

Кай сжала губы в струну и медленно вздохнула.

— Само собой, — она сделала два шага, присела перед ним на корточки и пронзительно взглянула на него в упор ещё раз. — Вот только это было бы очень плохим решением, Бешич-сан.

— С чего это?! — привязанный вздрогнул.

— Я тут немного осмотрелась, — капитан Ицуми обвела помещение взглядом. — Судя по количеству жидкости на полу в том огороженном углу, там выпотрошили двоих-троих человек. Подозреваю, что ДНК этих людей ещё можно идентифицировать, и они совпадут с кем-то из недавно пропавших в Нью-Токио. И хуже всего — если там найдется образец тканей дочери корпа из «Канеда Индастриз».

Бешич вздрогнул опять и затравленно уставился на Кай.

— Значит, Вы не знали? — подняла она брови. — Хотя, Вы правы, как тут определишь, когда они одеты так похоже на настоящих шлюх, да возле того же клуба стоят? Легко перепутать, — капитан Ицуми пожала плечами. — Тем не менее, я вполне уверена, что мне удастся её там найти. Ведь недавно пропали две девушки, а в Вашем багажнике — только одна. И она — не мисс Андерс-Мисоцки. Вы знаете, что это значит?

Пленник всхлипнул, но промолчал.

— Я объясню. Это значит, что если мы с Вами сейчас не поговорим плодотворно, то суда не будет, Бешич-сан. А будет то, что «Канеда Индастриз» для Вас сумеет придумать. И у них много изобретательных сотрудников в этой области, я Вам гарантирую.