— Я пытался забрать у него бутылку, — нехотя рассказывает Рома, пока я нахожусь в полнейшем шоке. — Думал, получится. А он... Он просто не рассчитал силы, Ев. Толкнул меня, ну я и напоролся на угол стола. Уже почти не болит, честно!

Я медленно выдыхаю и сажусь рядом с братом.

— Глупый. Ты же знаешь, что я сто раз пробовала забирать у него выпивку. И это никогда не помогало.

— Я должен был попробовать! — свирепо произносит он, а затем в его глазах, похожих на мои, застывают слёзы. — Мне надоело видеть его таким... Я хочу, чтобы он бросил пить, Ев. Очень хочу...

Мой маленький чудак...

Я притягиваю брата к своей груди и глажу пальцами его волосы.

— Я тоже этого хочу, Ром. Но от нас мало что зависит, понимаешь? Папа сам должен этого захотеть.

— Он не захочет, а мы с тобой так и будем смотреть, как он спивается...

— Не будем, — твёрдо говорю я.

Отпускаю брата, выключаю свет и снова ложусь на кровать, обнимая Ромку:

— Не будем. А сейчас спи.

Я и сама закрываю глаза и обдумываю дальнейший план действий. Меня разбили последние события, но сейчас я должна собраться и уберечь брата от ненависти к отцу. Достаточно того, что его ненавижу я.

Попробуем шоковую терапию, как выразился директор удивительной «Деревни-сити».

Следующим днём я делаю фотографии нескольких комплектов брендовой одежды, что купила мне Эльвира, и выставляю их на продажу. Надеюсь, подруга меня поймёт и простит. Впрочем, я собираюсь вернуть ей всё до копейки.

Закончив с этим делом, я отправляюсь на поиски работы.

Получаю отказ за отказом, но не отчаиваюсь, твердо настроенная на результат. А примерно в обед мне звонит Эльвира.

— Значит, у нас с тобой ничего не вышло.

— Привет, Эль, — откликаюсь я с сожалением в голосе. — Прости, что подвела.

— Не извиняйся. Мы должны были попробовать. Встретимся в нашем кафе?

— Ты в городе? — удивляюсь я.

— Родители в короткие сроки меня вернули, как только им позвонили из «Городка», — тяжело вздыхает она. — Но до следующего сезона я свободна, как ветер.

— Тогда увидимся чрез час?

— Договорились.

В кафе в центре города я захожу с замиранием сердца. Мне стыдно, что я не справилась. Стыдно оттого, как я поступаю с вещами Эли. И в конце концов, стыдно за то, что мы были столь наивны, когда решили воплотить план Эльвиры в жизнь.

Подруга поднимается из-за стола мне навстречу и, широко улыбнувшись, крепко меня обнимает:

— Очень рада тебя видеть, Ева!

— И я рада, Эль, — выдыхаю я в ответ.

Мы садимся за столик, заказываем кофе и десерты, и Эля делится впечатлениями от своего двухнедельного отпуска. Я с удовольствием слушаю о том, как она зажигала вдали от привычной обстановки, но в тоже время не могу не думать о том, как сама провела эти две недели... О печальном окончании которых я и рассказываю Эльвире следом.

— Ев, я всё равно заплачу тебе те деньги, — вдруг заявляет подруга. — Неважно, что у нас не получилось продержаться до конца. Ты должна учиться там, где хочешь, хорошо?

— Спасибо за поддержку, Эль, — искренне улыбаюсь я. — Но Игорь Олегович пообещал мне помочь с поступлением. А ещё я хочу вернуть тебе четыре чемодана с одеждой и обувью. Деньги за пятый верну чуть позже, ладно?

— Издеваешься? — хмурится она. — Эти вещи твои, и не смей со мной спорить! Тем более если решила отказаться от оплаты. Это меньшее, чем я могу тебя отблагодарить. Значит, ты уверяешь меня в том, что Жевнов хороший мужик?

— Тебе понравится в «Золотом городке», Эль, — заверяю я её. — Мне очень понравилось...

— Что это? Грусть?

— Я... я познакомилась там с отличными ребятами, и мне жаль оттого, как мы с ними расстались... Жаль, что они узнали правду не от меня.

— Да, эта Таня редкая сволочь... — поджимает она губы, а затем передергивает плечами и лукаво щурится: — Но ты рассказала мне далеко не всё, верно же?

Я опускаю взгляд в кружку с остатками остывшего кофе, молчу пару секунд и снова смотрю на подругу:

— Я влюбилась... Никита потрясающий. Он одинаково любит футбол и музыку. И как он смотрится за пианино... Жаль, я не успела сказать ему о своих чувствах.

— Они взаимны? — подбирается Эля, впившись в меня жадным взглядом.

— Да... Потому мне лишь остаётся верить, что за оставшиеся недели ничего не изменится.

— Не вешай нос, Ев, — накрывает мою руку своей Эля. — Он найдёт тебя, если настроен серьёзно.

— Только это и придаёт мне сил, — улыбаюсь я.

Эля тоже улыбается, а у меня звонит телефон. Думая, что могут звонить по поводу работы, я извиняюсь перед Эльвирой и выхожу на улицу.

— Алло?

— Ева, здравствуй, это Игорь Олегович.

— Я вас узнала, здравствуйте.

— Приятно. Ева, я звоню с хорошими новостями. Мой друг согласился принять у тебя экзамены на поступление на бюджетное место. У тебя месяц на подготовку к нему. А завтра Кирилл Петрович ждёт тебя в институте, чтобы познакомиться с тобой лично.

— Я обязательно приду! — радуюсь я. — Спасибо вам большое!

— Мне только в радость, Ева, но помни, что тебе придётся полностью сосредоточиться на учёбе. Скажи, как тебя встретил отец? Всё хорошо? Обстановка в доме не будет мешать?

— Я планирую съехать от папы и забрать с собой брата, — уверенно заявляю я. — Как раз сейчас ищу подработку. Но сразу хочу заверить вас, что она не будет мешать мне готовиться к экзаменам.

— Подработку... Мне нравится твой серьёзный настрой, Ева, но жаль, что обстоятельства сложились подобным образом. Что ж... Пожалуй, я и здесь смогу тебе помочь. Я уверен, что Кирилл Петрович не откажется от такого целеустремлённого ассистента, как ты. Что скажешь?

— Что буду благодарна вам до конца своей жизни!

— Слишком долгий срок, Ева, — смеётся директор. — Хорошо, я сейчас ему позвоню. Ну а пока простимся. Всего доброго, Ева.

— Игорь Олегович...

— Да?

— Как... как там ребята?

— Расстроены от того, что я не позволил им с тобой попрощаться. И, пожалуй, больше всех зол Никита... Но всё будет хорошо, обещаю.

— Не стоило брать вину на себя, но спасибо, — чувствуя досаду, говорю я. — До свидания, Игорь Олегович.

— До свидания, Ева.

Я убираю телефон от уха и с силой жмурюсь, чтобы не расплакаться здесь и сейчас.

У каждого из наших решений есть последствия. И мне предстоит встретиться со своими.

Сегодня тот самый день, когда малолетних преступников «Золотого городка» отправляют восвояси. Исправившихся или нет.

Лично со мной за прошедшие недели случилось много чего, и в тоже время ничего не изменилось. Их словно и не было, потому что я только и делала, что училась. Дома или на работе. Но мы с Ромкой переехали в съёмную однушку, за которую платим смешные деньги — ведь мир не без добрых людей. В этом я убедилась на сто процентов. Я стала чуть меньше ненавидеть отца, перестав каждый день наблюдать за тем, как он себя губит. Мой братик немного поправился — зарплата ассистента декана машиностроительного института непомерно высока, что позволяет нам баловать себя разными высококалорийными вкусностями. Так же Ромка в короткие сроки обзавёлся новыми друзьями и увлёкся рисованием. А точнее, созданием комиксов. Да и мои собственные друзья меня поддерживают и стараются не мешать мне добиваться своей цели.

Да, случилось многое, но мои чувства к Никите Громову по-прежнему сильны.

Одним из вечеров я нашла его в социальных сетях и отправила ему сообщение, где честно призналась в том, что сама не захотела попрощаться, потому что боялась пустых обещаний. Так же я сообщила ему свой новый адрес. На тот случай, если он по истечению того времени, что прошло, всё ещё будет хотеть меня увидеть.

Сегодня тот самый день, когда он сможет прочитать моё сообщение.

Страшно ли мне оттого, что он не захочет меня видеть?