Здание было полностью белым и абсолютно правильно круглым, будто из почвы торчала какая-та гигантская мраморная труба. Бесконечные своды мелких выемок-окошек тянулись радами вверх, огибаясь кольцами вокруг основного каскада.

Но, пожалуй, не это было самым впечатляющим…

[Сергей: …]

Башня пронзала облака.

[Сергей: …]

Это здание, буквально, было настолько высоким, что его вершины попросту не было видно с земли, так как она, по всей видимости, пряталась далеко в небесах.

[Сергей: …]

Из здания вышло двое монахов: чёрно-лиловые рясы, седые бороды и скрюченные фигуры… Ничего подозрительного в них не было — самые обычные монахи.

[Сергей: …]

[Монах: О, Сергей Миротворец, чем орден Авагарлийского Креста может быть вам угоден?]

Было видно, что эта встреча не была запланирована: собеседник старичка немножко возмутился тем, что его разговор с ним прервался, но после, заметив Сергея, он тоже слегка приопустил свою скрытую за капюшоном макушку.

[Сергей: Мне надо встретиться с Ияванне Пресвятейшим.]

[Монах: Боюсь для этого вам понадобится около недели, Ваше Высочество… Сейчас, Его Пресвятейшество на самом последнем этаже Башни… Идти до туда по лестнице очень долго, как вы понимаете.]

[Сергей: На самом последнем этаже… Он под крышей?]

[Монах: Нет, Его Пресвятейшеству нравится наблюдать за течением облаков, так что последний этаж открытый.]

[Сергей: В таком случае я доберусь без лестниц.]

Юноша присогнулся на коленях и резко выпрямил их, вонзившись в небеса. Ярой кометой он устремился сквозь неприветливые потоки воздуха, еле оглядываясь по сторонам.

[Сергей: …]

Наконец, император углядел тот самый последний этаж: он, наверно был где-то в двух километрах от земли, что было просто до ужаса абсурдно.

[Сергей: …]

Тем не менее, рыжеволосого юношу не интересовали такие мелочи: ну пусть у этой башни приблизительно 1000 этажей — ему важно было найти ответы у настоятеля этого, как бы это смешно не звучало, храма.

[Сергей: …]

Наконец, он выверил правильный момент и приземлился на крышу, не разломив всё строение на части (а такое было возможно, особенно учитывая тот случай, когда он ударил кулаком по скале).

[Сергей: …]

Здесь, и правда, было просто до ужаса красиво — облака сплошным ковром витали прямо по полу, создавая атмосферу какой-то крайней воздушности и лёгкости. По белым перинам плавали лучи полуденного солнца, колеблясь дрожащими искрами.

[Сергей: …]

Буквально в двух метрах от края крыши был какой-то лысый старик с густыми седыми бровями и блекло-голубыми, будто слепыми, глазами. Очевидно, это был монах, но вот…

[Сергей: …]

Нет, он не молился, не читал книгу и не спал.

[Сергей: …]

Повиснув ногами на какой-то железной жерди, старичок качал пресс, из раза в раз слегка пыхтя при касании грудью своих выпрямленных ног. У монаха были все положенные шесть кубиков пресса, довольно здоровые бицепсы, плечевые, грудные и дельтавидные мышцы — в общем-то весь набор.

По началу он даже не заметил появившегося словно из ниоткуда Сергея, продолжая делать упражнение.

[Сергей: …]

Однако не прошло и пяти секунд, как старичок опомнился и слегка выгнулся назад, посмотрев в матово-чёрные глаза незванного гостя.

[???: Эххх…]

Сделав сальто, монах приземлился босыми ногами на пол и поспешно одел свою робу. Она, между прочим, была не чёрно-лиловой, а белой с золотыми полосами.

Наконец, на лысой макушке старика оказалась громадная куполообразная корона золото-лилового цвета, и в этот момент Сергей осознал.

[Сергей: …]

Это и был Ияванне Пресвятейший.

[Сергей: …]

[Ияванне: …]

[Сергей: …]

[Ияванне: Я, конечно, знал, что ты способный юноша, Сергей… Но я не ожидал, что ты добьёшься таких высот.]

[Сергей:..?]

[Ияванне: Ах, прости… Видимо, ты утонул в суматохе дней, и тебе надо напоминать обо всём прямо… Что ж…]

[Сергей: …]

Старик выставил руки перед собой.

[Ияванне: Я Ияванне Пресвятейший, лидер Ордена Авагарлийского Креста… В миру я известен как Ияков.]

[Сергей: …]

[Сергей: …Мне не знакомо твоё имя.]

[Ияванне: Хм… Что ж, тогда, пожалуй я поговорю с вами обоими…]

[Сергей:…?]

[Ияванне: Вы хотели меня о чём-то спросить, Ваше Величество?]

Рыжеволосый юноша решил пропустить странные слова монаха мимо своих ушей: ему не хотелось лишний раз злиться.

[Сергей: Мне нужно узнать, каковы способности у Первородного Магического Камня.]

[Ияванне: Хм… Так прямо?…]

[Сергей: Да.]

[Ияванне: …]

[Сергей: …]

[Ияванне: Что ж, раз такому тебе интересно лишь это, то я расскажу.]

[Сергей: …]

[Ияванне: Видите ли, Ваше Величество… Какую бы магию вы не видели, какие бы магически камни не вставляли, чтобы не учили — всё это воплощение чувств и мыслей… Каждое чувство может породить собою какую-ту реакцию… Важно только понять это самое чувство магии.]

[Сергей: Чувство магии?]

[Ияванне: Да… Видите ли, я могу прямо объяснить вам чувство всего, насчёт чего у вас могут позднее возникнуть вопросы… Ваш магический камень, встроенный в лопату, питается отчаянием. Магический камень, вставленный в меч Максимилиана, питается гневом… Но всё это мелкие чувства — они лишь крупицы настоящей эмоции.]

[Сергей: …]

[Ияванне: Проклятый Таетр питался хаосом… Оно порождало ненависть, неразбериху и отчаяние… Дью был настолько гениален, что научился питаться отсутствием чувств… Он буквально черпал неимоверную мощь из ничего, и мы вряд ли когда-нибудь пойдём, как ему это удалось… А дух, что заточён в Небесном Первородном камне, питался волей и свободой… Я не знаю, что у вас произошло, но могу сказать лишь одно… Камень превышает вашу свободу, и не важно, что пи этом происходит с другой… Всё прогибается под вашу волю — такова его сила… Всё соответственно истекает из этого…]

[Сергей: То есть я… Меня могут беспрекословно слушаться кто угодно?]

[Ияванне: Только если ваша воля превыше воли другого человека… В те далёкие тысячелетия, ни один дух не мог позволить себе парить в небесах… Кроме одного… Кроме того, чья воля и самобытность были настолько непоколебимы…]

[Сергей: …]

[Ияванне: …]

[Сергей: …]

[Ияванне: …]

[Сергей: Спасибо вам… Я, пожалуй, пойду…]

[Ияванне: Нет.]

Старик спокойно вытащил свою морщинистую ладонь и глухо щёлкнул своими пальцами.

[Сергей: …]

[Ияков: Значит я всё правильно понял… Вас теперь двое…]

Две опустошённые, кровоточащие отчаянием червоточины уставились на блекло-голубые глаза старика.

[Сергей: Ияков?]

[Ияков: Да, это я, Сергей… Можешь не бояться, здесь ты в безопасности.]

[Сергей: Ха… Хахах…. Ххахна…]

Рыжеволосый юноша опустился на колени и, заплакав, прижался лицом к коленям Иякова. Это был человек, который его не оставил, который ни в одной вселенной не относился к нему холодно, который даже сейчас его принял — такого жестокого и страшного.

[Ияков: Ну-ну… Всё хорошо…]

Старик похлопал юношу по плечу и приподнял его на ноги.

[Сергей: …]

[Ияков: Что ж… Не буду утруждать тебя разговаривать… Мне надо кое-что тебе объяснить… И спросить….]

[Сергей: …]

[Ияков: Как ты мог понять, я Ияванне Пресвятейший… Я был в Йефенделле… Можно сказать, в командировке: мне надо было проверить состояние монастыря и верующих… Всё было плачевно, но я хотя бы вернул один монастырь в строй, благодаря тебе и твоему другу Филимону.]

[Сергей: Я предал его…]

[Ияков: Не думай об этом… Слушай меня…]

[Сергей: …]

[Ияков: Тога я почувствовал в тебе нечто от предтеч… Я не могу это описать — это слишком тяжело… В общем, ты, и правда, был избранным.]

[Сергей: …]

[Ияков: Все, кто находится в этой башни, имеют 6 жизней. Не спрашивай почему, это слишком долго объяснить, но мы имеем специальные реликвии для этого… Видишь ли, сейчас моя последняя жизнь подходит к концу: я хорошо прожил эти 500 лет, стал главой Ордена…]