[Тава: В-в-ваше Высочество… Что нам делать?]

[Сергей: …]

Правитель Империи Эльденгард, самой крупной страны на континенте, не придавал значения словам своего спутника.

Он не отводил взгляда от дальних домов, будто ожидая что-то.

[???: Извините, вам запрещено находиться в Ай-Гакио.]

Неожиданно к рыжеволосому юноше подошёл какой-то аптапаро в коричневом плаще и небольшой кожаной шапочке. Как оказалось, такая форма принадлежала местным полицейским. Их было немного, но они, тем не менее, действовали очень оперативно в настолько многолюдной столице.

[Тава: …]

Но про это знал только дрожащий Тавагото. Для Сергея подошедший человек был не больше, чем обычным мусором.

[Сергей: Я хочу встретиться с вашим правителем.]

[???: Извините, но вам запрещено находиться в Ай-Гакио.]

[Сергей: …]

Только в этот момент чёрные, как ночь, глаза императора взглянули на того, с кем он, собственно, разговаривал.

В них до сих пор не было никаких эмоций, но менее ужасающими они от этого не становились.

[Сергей: Я хочу встретиться с вашим правителем.]

[???: Извините, мне придётся вас арестовать. Вытяните свои ру…]

Тело аптапаро разорвало на две части, и истекающий фонтанами крови кусок мяса глухо плюхнулся на землю.

[Сергей: …]

Кишки вывалились наружу и поползли дохлой змейкой по асфальту, а мясо, слегка дрожа, разлетелось во все стороны, слегка попав на Тавагото.

Он всеми силами пытался не смотреть ни на свой запачканный ботинок, ни на то, что осталось от полицейского, но…

[Тава: Блюэээ…]

[Сергей: …]

Улица опустела в секунду. Без какой-либо паники, криков или воплей все аптапаро разбежались в стороны, оставив рыжеволосого юношу, истощённого зверолюда и распротрошённого полицейского наедине.

[Сергей: …]

Тем не менее, к ним уверенно приближался целый отряд аптапаро, наряженных в коричневые униформы. У них на лицах не было страха или сомнения, хоть они, возможно, шли на верную смерть.

[Сергей: …]

[???: Прекратите насилие, мы готовы выслушать ваши условия]

[Сергей: …]

[???: …]

[Сергей: Я хочу встретиться с вашим правителем.]

***

[Сергей: …]

[Тава: …]

[???: Мы слушаем вас, Сергей Самозванный.]

[Сергей: …]

Несмотря на то, что рыжеволосому юноше дали право говорить, он всё также бесцельно молчал.

Прямо сейчас они были в одном из этих пятиэтажных зданий. Внутри всё было отделано таким же деревом, что и в Йефенделле, разве что для места заседания правительства, здесь было, на удивление, пустовато.

Посреди комнаты стоял большой круглый стол переговоров, куча стульев и… Всё.

Больше ничего кроме разве что окна да двери в этом помещении не было в принципе.

Тем не менее, именно здесь и располагалось правительство Ай-Гакио, состоящее из десяти аптапаро, избираемых на эту должность в порядке живой очереди.

Прямо сейчас однако двое из этих избранников стояли в уголку, так как их места заняли император и его рогатый спутник.

Если Сергей Самозванный был всё также невозмутимо отрешён, то Тавагото волновался, как никогда. Не тяжело было заметить все косые взгляды в его сторону — всё-таки он был выродком.

Поначалу его вообще не хотели пускать вместе с императором, но тот настоял на своём, и посадил зверолюда рядом с собой.

Тавагото, правда, правда до сих пор не понимал зачем. Пока что Сергей Самозванный и сам преспокойно справлялся со всеми возникающими проблемами.

[???: Мы ждём вашего слова, Сергей Самозванный.]

Все аптапаро, сидящие в этой комнате были в красных одеяниях, состоящих из рубашек, каких-то безрукавок и аккуратных глаженных брюк с небольшими подвязками у пояса.

В Ай-Гакио жители, и правда, делились по цвету. Если обычные граждане ходили в синем, то те же полицейские — в коричневом, правители — в красном, а дипломаты — в зелёном.

[???: …]

[Сергей: Кто из вас Преобразец?]

[???: К сожалению, Первообразец уже давно мёртв, и у нас нет возможности с ним связаться.]

[Сергей: Это правда?]

Как ни странно, обращался рыжеволосый юноша к сидящему рядом с ним Тавагото.

[Тавагото: Д-д-да, Ваше Высочество…]

[Сергей: Хм… В таком случае…]

[???:…]

[Сергей:…Именно вы возглавляете Ай-Гакио?]

[???: Да. Наша страна находится в пределах всего одного города, хоть он и в десятки раз больше вашего Йефенделла. Ей не так тяжело управлять, как вы думаете.]

[Сергей: …]

[???: …]

[Сергей: И это правда?… Что у вас единое сознание?]

[???: Не понимаю, к чему эти вопросы…]

[Сергей: …]

[???: Да, единое… Но мы не мыслим одновременно, мы мыслим одинаково.]

[Сергей: Ясно…]

[???:…]

[Сергей:…А что ваши послы делали на территории Империи?]

[???: Как минимум… Мы пытались установить с вами контакт и наладить дипло…]

[Сергей: Не надо мне пиздеть…]

Император холодно перебил своего собеседника.

[Сергей: …Я могу уничтожить ваш ёбаный Ай-Гакио хоть прямо сейчас… Вам лучше меня не злить.]

[???: Мы… Хотели удостовериться в перевороте, что произошёл в Империи… Мы рассчитывали поиметь с этого выгоду.]

[Сергей:…Это правда?]

Он снова глянул на своего зашуганного напарника.

[Тава: Не д-д-до конца, Ваше Высочество… Они также искали меня…]

[Сергей: …Зачем вам понадобился гражданин Империи?]

[???: Дело в том, что он чернорождённый аптапаро, и нуждается в…]

[Сергей: Вы ошибаетесь… С того момента, как он пересёк границу Империи Эльденгард, он перестал как либо относиться к Ай-Гакио. И это касается не только его…]

[???: Мы… Мы поняли, Сергей Самозванный.]

[Сергей: В таком случае передайте мне всех чернорождённых, что у вас имеются.]

[???: Боюсь, у нас их не осталось… Ваш спутник был последним из них…]

[Сергей:..Это правда?]

[Тава: …]

[Сергей: …]

[Тава: Нет.]

Кровавыми ошмётками голова аптапаро разлетелась на части, окропив кровью деревянный стол. Тело вместе со стулом грохнулось на пол, и в помещении повисла мёртвая тишина.

[Сергей: …]

[Тава: …]

[???: …]

[Сергей: …]

[Тава: …]

[???: К сожалению… У нас, и правда, осталось очень мало чернорождённых… В основном, они все ещё дети.]

[Сергей: Тем не менее, они всё ещё чернорождённые и не подчинены вашему единому сознанию…]

[???: Да…]

[Сергей: …]

[???: …]

[Сергей: В таком случае, я перейду к главному, зачем я явился к вам, народ аптапаро.]

[???: Что же вы хотите нам предложить?]

[Сергей: Сдаться…]

[???: Что?]

[Сергей: Когда снег в Йефенделле растает… Каждый аптапаро в этом мире умрёт… Таков мой ультиматум.]

[???: Но…]

[Сергей: У вас есть всего два способа, как это предотвратить… Во-первых, убить меня. Если у вас получится, то вы также приобретёте все земли Империи без остатка вместе со всеми её жителями в качестве рабов.]

[???: Звучит… Довольно заманчиво…]

[Сергей: Тем не менее… Есть и второй путь… Я сказал, что умрут все аптапаро… Но, как вы помните, граждане Империи не могут быть ни людьми, ни зверолюдами, ни аптапаро, ни чернорождёнными… Они все лишь имперцы… А я не собираюсь убивать своих подданных.]

[???: То есть… Если мы не убьём вас за три месяца, то нам придётся оставить Ай-Гакио и мигрировать в Империю…]

[Сергей: Вы верно мыслите…]

[???: …]

[Сергей: …]

[???: Но… Как мы сможем вас убить, если будем находиться здесь?]

[Сергей: Я каждый день нахожусь во своём дворце и жду того, кто со мной покончит… Вы можете прийти в любой момент, и я вам не откажу…]

[???: Понятно… Но… В таком случае, насколько открыты ваши границы на рубеже с нами? Ваш предшественник, Иоллот Суровый, сильно ограничил въезд для жителей Ай-Гакио — не больше десяти в месяц и с обязательным условием вернуться обратно на родину. Как вы относитесь к тому, чтобы сделать границы между нами открытыми?]