— Не знаю.

— Надо поговорить, Адам, — нерешительно сказала она.

— Слушаю, — я сел на край кровати.

— Родители волнуются, что наш брак не выглядит… нормальным, — Порция даже убрала телефон на столик, кажется, настроена на серьезный разговор.

— А что они хотели, выдавая тебя за стражника? — выпалил я, усмехнувшись.

Колтон знал, на что идет. Мы породнились, дела идут хорошо, по крайней мере, у Ратнеров все стабильно. Они женили дочерей на стражниках, получив доступ к управлению частью сети и неплохому капиталу.

— Наверно, внуков, — Порция прозвучала язвительно.

— Элон и Кларисса отстрелялись за нас, — ответил я. Брат действительно постарался и, не лишая себя привычных развлечений, превратил супругу в инкубатор, выносивший трех погодок.

— Но меня тоже спрашивают…

— Порция, приди в себя. Я был с тобой честен, — я провел руками по лицу, снимая закипающую злость. — Если ты хочешь детей, счастливого брака и любящего мужа, подай на развод и найди своего человека. Я не держу.

— Я не могу… Ты знаешь, как это важно для родителей, — снова мямлит.

— А для тебя? Я не расстроюсь, если ты найдешь кого-то даже будучи замужем. Выйди в люди уже, не сиди здесь, — меня злила ее инфантильность.

— Адам, но я тебя…

— Нет, Порция, — я встал и подошел к ней ближе. Опустившись рядом с ней, я продолжил, — это не то самое, не ври себе. Пора перерасти детские мечты, которые вообще не твои, на самом деле. Ты хорошая, правда, но ты не моя, а я не твой, Порция. И так будет всегда, пока ты не решишь это исправить единственным возможным способом.

— Адам…

— Ты начинаешь меня злить, Порция, — я поднялся и зашел в ванную, хлопнув дверью. Душ и снова в путь. Куда угодно.

Проходя мимо кабинета, я поймал на себе взгляд отца и остановился. Он постарел и осунулся, но оставался таким же сильным и серьезным на вид. Его дух был непобедимым, и даже трое чертенков Элона не растопили его сердце. Отец только и составлял планы, как их будет нужно вести на пути стражника.

— Адам, зайди.

— Я хочу поехать с Ноем на дело, — ответил я, проходя в комнату.

— В пятницу вы с Элоном поедете к Стоунам в Найтхиллс на большой совет.

— Почему не ты? — поинтересовался я. На большом совете собираются главы семейств.

— Пора, — кратко ответил отец.

— Окей. Поедем, — я развернулся к выходу.

— Как ты? — он задал вопрос мне в спину.

— В порядке, — ответил я, не оборачиваясь, и покинул кабинет.

Отношения между нами всегда были с ноткой напряжения, но после трагедии, произошедшей с Амелией, повлекшей за собой наш разрыв и мой поспешный брак, я не простил семью. Отец и Эллен были непреклонны тогда, а я не желал менять что-то сейчас. Моя жизнь пошла под откос, и я стремительно разваливался вместе с ней. Есть только дело, и больше я никому ничего не должен.

Ной успел свалить сам, и я решил не догонять его. Общими усилиями его удалось вывести на высокий уровень. Он был воспитанником отца, кажется, кроме нас у него никого не было. Я не вникал в ее историю, потому что сам он никогда не пытался поделиться чем-то. Ной всецело сосредоточился на деле стражника и смог достичь значительных успехов даже без нужных генов. Или они были?

Отбросив эти мысли, я понял, что на автомате приехал на холм. Наш холм с Амелией. Обрыв над озером когда-то стал особенным для нас местом. Мы любили проводить здесь время, болтали часами и занимались любовью. Нас даже ни разу не застукали — казалось, природа здесь только для нас.

Голова начала болеть от нахлынувших воспоминаний.

«Твоя девка у нас. Принеси глорию на территорию старого завода на выезде, если хочешь увидеть ее», — смс с номера Мелы.

Ни минуты не думая, я сел в машину набрав Элона на ходу. Брат был дома и должен был передать всю информацию отцу. Я был уверен, что они быстро придут на помощь, но сам я медлить не мог. Одна мысль о том, что Амелия находится в заложниках у тварей взрывала меня изнутри.

Я несся на максимальной скорости, больше интуитивно ориентируясь на знакомой дороге, так как уже стемнело и вдобавок пошел дождь. Каждая секунда в пути добавляла ярости.

Хлопнув дверью авто, я забежал на территорию завода, не зная куда идти дальше. В темноте было плохо видно даже очертания серых зданий и я не заметил никаких признаков пребывания здесь людей. Гнев ослепил меня, иначе невозможно объяснить, как меня схватили.

Сразу пять взрослых мужчин-оборотней вонзили в меня когти, удерживая на месте. Я был буквально в кольце, но не прекращал попыток вырваться, нанося себе таким образом все больше ран.

— При нем ничего нет, обыщи машину, — один из моих противников обшарил мои карманы.

— Пустая, — ответил его сообщник спустя минуту.

— Решил поиграть с нами? — первый обратился ко мне.

— Где Амелия? — прошипел я.

— Кто ж ее знает, — он усмехнулся. — Держите крепко.

Отдав приказ сородичам, он взял телефон и позвонил кому-то.

Дождь не прекращался, и дорога подо мной была окрашена в алый цвет — кровь от ран смешивалась с потоком воды и дезориентировала меня в том, сколько я ее потерял на самом деле. Боли я не чувствовал, потому что ярость и страх за Амелию перекрывали все остальные ощущения.

— Стражник недостаточно замотивирован, поспеши, — сказал, как я уже понял, глава стаи. Он развернул телефон в мою сторону, и я увидел на экране Амелию. Видеозвонок. Она стояла у своего дома и была сонной.

— Адам! — она разглядела мое положение.

— Зайди в дом и закройся! Позвони Элону! — заорал я.

Оборотень убрал телефон и погрозил пальцем.

— А где артефакт? — спросил он.

— Его привезут, — ответил я, надеясь, что скорее сюда прибудет толпа наших ребят.

— Ага, тогда и ее привезут, — оборотень кивнул и стал смотреть в сторону заезда.

Пытаясь продумать план, как поскорее выбраться из когтей и остаться более-менее целым, я закрыл глаза и сосредоточился. Она послушается… Амелия была дома с родителями, оборотни не рискнут забирать ее силой. Скоро сюда приедут стражники, а Мела будет в порядке.

Я испытал облегчение от того, что ее здесь и не было. Какой я идиот, что не перезвонил, не набрал ее родителей, не заехал… Я потерял весь разум, испугавшись за нее.

Прошло минут десять, и меня ослепил свет от фар. Сердце ушло в пятки — Амелия бежала ко мне.

— Почему? — я не скрывал разочарование.

— Вы обещали отпустить его! — закричала она, смотря на каждого члена стаи по очереди.

Тот, что был за главного подошел ближе к ней, не обращая внимания на ругательства и угрозы, сыпавшиеся из моих уст.

— Мы соврали, — сказал он и, схватив ее за руку, резко провел когтем по коже, вскрыв ей вену.

Амелия вскрикнула и попыталась, прикрыв порез второй рукой.

— Я убью тебя! — я вопил и вырывался, с равнодушием реагируя на раны, что оставляли цепкие когти держащих меня оборотней.

Мне удалось освободиться от одного, оторвав от себя его кисть, когда он отвлекся и ослабил хватку на моей руке. С яростью я развернул его ладонь на 360 градусов. Он заорал, но быстро заглох, когда

я провел его же когтями по шее.

Трое оставшихся вцепились в меня еще сильнее, а я снова уставился на Амелию. Она будто стала бледнее, глаза наполнены шоком и болью. Я продолжил орать и вырываться, с негодованием отмечая, что наших до сих пор нет.

— Чую, сучка носит приплод, — вожак провел когтем по животу Мелы, разрезав майку и оставив тонкий порез. — Хочешь, надрежу глубже? Зачем тебе дитя от такого? — он кивнул на меня.

Амелия не двигалась, словно боялась напороться на когти сама. Она действительно беременна? И уже знала об этом?

— Пока положимся на удачу, — он снова заговорил, схватив вторую руку девушки и проделав то же, что и с первой.

— Прекрати! — орал я.

— Прости, Адам, — Амелия звучала очень тихо. Кровь текла в огромном количестве, а дождь промывал порезы, увеличивая поток. Слишком много.

— Все будет хорошо, Мела, — я зажмурился и собрал всю волю в кулак. Мне нужно найти все силы, которые во мне есть.