Амелия.

Мы просто лежали на траве и болтали после очередной порции наслаждения. Адам делился смешными, как ему казалось, случаями из своего детства. Например, в 4 года он сломал на тренировке молочный зуб и вставил вместо него жвачку, думая, что так он обманет отца. Арон был жестким и за детскую шалость наказал малыша — на месяц он лишался любых лакомств и игр. Только тренировки. Меня окутывали смешанные чувства. Адам говорил об этом с улыбкой, но я бы не пожелала подобного режима для своего ребенка. Это было ужасно грустно.

Я прижалась к нему, поглаживая по груди и ощущая пьянящий аромат желанного мужчины, смешавшийся с запахом свежей травы.

— Уверена, ты был замечательным. Жаль, что твое детство было таким суровым.

— Это наша жизнь. Иначе я не вырос бы таким…

— А ты хотел бы быть другим? Обычным? — спросила я.

— Я никогда не думал об этом. Я увидел истинное лицо твари в шесть. Тогда Элон выполнял задание под надзором отца, а я был рядом. После этого другого пути быть не могло…

— Но чисто технически ты можешь отказаться?

— Наверное, да. Но я бы не стал, — уверенно ответил он.

— Это тяжкое бремя…

— У нас есть врожденный дар. Мы видим… всё. Мы сильные, выносливые и непреклонные по отношению к тварям не только из-за воспитания, — он посмотрел на меня. — Это расточительство и предательство — отказаться от миссии.

— Я не хочу тебя переубеждать, — я постаралась звучать мягко. — Просто любопытство.

— Тебя это все… отталкивает? — неуверенно спрашивает Адам.

— Ты нравишься мне в комплекте со всеми этими штуками… и тем адреналином, который ты мне поставляешь, — я подмигнула.

Не стоит скрывать, что рядом с ним я словно оказываюсь в фильме: немного экшна, немного волшебства и много страсти. Именно этот набор вытащил меня из того состояния, в котором я планировала провести остаток жизни.

— Ты мне тоже нравишься, Мела. И как приличный парень, я должен доставить тебя домой.

Он поднялся сам и протянул ко мне руки. Одно движение, и я стою на ногах. Его сила была очень привлекательна, жаль, что цена за нее была высока. По крайней мере, так я оценивала те методы воспитания, которые к нему применялись. Пока я разрисовывала садовых гномом, он изучал боевые искусства и изучал способности нечисти не из мира сего.

Мы быстро доехали, и я поймала себя на чувстве, что абсолютно не хочу с ним расставаться. Все закрутилось так быстро…

Кончиками пальцев погладив его скулы, я прижалась к ним губами.

— Спасибо за прекрасный день, Адам.

— Спасибо за прекрасную тебя, Мела.

Нежный поцелуй в ответ, его рука на моем бедре… Тело сразу же дает реакцию и стремится получить больше ласки, изогнувшись в пояснице.

— Топай домой, детка, — улыбнулся Адам и вышел из авто.

— Ладно, пиши, звони, прибегай на помощь, — пробормотала я, пока он открывал дверь и помогал мне выйти. — Джентльмен.

— Все для тебя.

Еще один краткий поцелуй, и он садиться за руль. Я провожаю его глазами, испытывая жуткое несоответствие реальности с желаниями.

Я не хочу расставаться с ним, ведь я бесконечно влюблена в Адама Брэгга.

Амелия.

— Алекс, давай скорее, нам пора ужинать, — я подгоняла кроху с выбором новой игрушки.

Он был такой сосредоточенный. Всегда мешкался, когда нужно было принять решение. Я старалась не ограничивать его по времени в таком случае, но пропустить ужин означало сбить режим пятилетнего ребенка. И лишить меня сна.

Хотя, сон давно стал для меня роскошью. Кошмары чередовались с бессонницей и в сумме я спала часа четыре в сутки. Я свыклась с подобным раскладом и, в целом, волновалась только об Алексе. Мне хотелось, чтобы его растущий организм получал все необходимое, и еще до его рождения, нацелилась посвятить свою жизнь одному ему. Существование сына держало меня на плаву, и справлялась я неплохо.

— Эту, мам, — он протянул мне пожарную машину небольшого размера.

— Хорошо, мой герой, пошли на кассу, — я улыбнулась и взяла Алекса за руку.

Мы прошагали на парковку. Мой скромный седан синего цвета тускло освещался уличным фонарем. Усадив Алекса в кресло, я вручила ему новую игрушку в раки и чмокнула в макушку, ощутив приятный запах детского шампуня. Малыш разглядывал машинку, явно планируя разобрать ее по прибытию. Ему нравилось конструировать что-то необычное. А еще он неплохо рисовал. Еще бы…

Дорога была почти пустая. Тихий городок, как я и хотела. Я переехала сюда почти сразу после завершения нашей красивой и короткой истории с Адамом. Не очень далеко от родителей, чтобы не оставлять их одних, если придется. Но достаточно для того, чтобы не сталкиваться с Брэггами. Стражники были оседлыми ребятами, охраняющими свою территорию, значит, здесь мы были в безопасности.

Я посмотрела на Алекса в зеркало заднего вида. Острый взгляд голубых глаз был сконцентрирован на красно-белой машинке. Алекс был в безопасности, вот что важно.

Шесть лет назад я снова клялась сохранить их тайну, но свою я им не доверила. Тогда я знала, что ношу ребенка, однако, никому из них узнать этого не дала. Даже самому Адаму.

Мой ребенок растет в нормальной среде, как типичный маленький мальчик. Он не будет воспитан, как его отец. И, надеюсь, не станет таким же, как он, человеком.

Конечно, я никогда не забывала Адама. Часть меня все также была предана нашей любви, но та часть, которую предали, не желала его знать. Для Алекса сказок не было: папа есть, нас разлучили обстоятельства, искать его опасно и на данный момент невозможно.

Взвесив все за и против, я выбрала для сына путь безотцовщины, нежели битье палками с трех лет и изучение тварей вместо игр в песочнице. Я верю, что мой выбор верный для нас, и во мне говорит не только боль от разбитого сердца.

Судя по последнему разговору в особняке Брэггов, Алекса бы могли вообще не принять… Я больше не доверяла никому из них.

— Мам, печеньки будут? — тонкий голос с заднего сидения прервал мои размышления. — Ты обещала.

— Ага, сейчас будут, — ответила я и подъехала к парковке возле маркета на заправке.

Здесь продавали печенье в яркой коробке. Сами печенюхи были в форме геометрических фигур и подвергались длительному и тщательному комбинирования, прежде чем были съедены.

— Я забегу за ними буквально на минуту. Машина открыта, ты сидишь здесь. Кричи, если что, — получив кивок от Алекса, я бросилась к маркету.

Оставить его на минуту даже на освещенной парковке в метре от входа и под камерами наблюдения заправки для меня было слишком пугающим. Не так мало я пережила, чтобы не быть тревожной. Но для Алекса я всегда держала образ сильной и смелой ма, пряча свою слабую сторону, желающую спрятаться за сильное плечо. Такое «плечо» меня нехило подвело.

Я вышла из магазина через минуту, как и обещала, однако, машина была пуста. Сердце ушло в пятки со скоростью света, и я почувствовала, как старая форма моей паники пытается вытеснить всю напыщенную храбрость.

— Алекс?! — я позвала сына, принявшись озираться по сторонам.

Он стоял недалеко от заправки, ближе к полю, скрытый от света фонаря. Я подбежала к нему, преодолев расстояние за секунды.

— Малыш, зачем ты вышел? — я вглядывалась в его сосредоточенное лицо.

— Там в тумане, — он показал пальцем впереди себя.

Туман… вечером в темном безлюдном месте. Я ощутила комок в горле. Смесь страха и воспоминаний, наполняющих горечью мое сердце.

— Пошли к машине, Алекс, — я потащила сына, но он сопротивлялся всеми силами, вглядываясь в полотно серого тумана.

— Мам, там герой победил чудовище, — голос ровный, даже с неким восхищением. — Как в сказках, мам.

— Алекс, прошу тебя… — я боялась привлечь к нам внимание и не повышала голос. Хотя, мой опыт подсказывал, что, если там действительно стражник, мы давно на примете.

Только я об этом подумала, из тумана к нам двинулся силуэт. Сердце билось очень быстро, но, казалось, что от такого мощного флэшбека оно сейчас остановится. Я собрала всю волю в кулак: не время теряться, я стою за своего ребенка.