Пятиэтажки пролетали справа от дороги, слева сначала были деревяшки, а потом пустырь, за которым размазались по холму многочисленные ряды гаражей.

Машина сзади догоняла, крики полицейского и сирены с крякалкой стали отчетливее.

— Остановись! Буду стрелять!

Я глянул в зеркало. Легковушка догоняла, пристроилась по диагонали на встречной полосе метрах в десяти от меня. В окно высунулась морда с пистолетом в руке.

Я ударил по тормозам и, как только мы поравнялись, резко крутанул руль влево. От удара хорошо тряхнуло, но я смог выровнять свою машину, а полицейские были вынуждены съехать с дороги в глубокий кювет, собрать пару кустов и воткнуться носом в глубокую рытвину. Отлично! В ближайшее время они оттуда не выберутся.

Но где же вторая машина?

И она не заставила себя долго ждать. Летела на всех парах навстречу мне. Такая же вся в мигалках и с сиреной. То ли они меня не сразу заметили, хотя я на дороге был один, то ли просто не сообразили вовремя, но остановились она примерно в двадцати метрах передо мной. Развернули машину боком по центру, перегородив большую часть дороги, высыпали из нее, не закрыв двери, но принять на изготовку не успели. Скорость у меня была приличная, километров семьдесят, и я лишь слегка притормозил, чтобы вписаться в небольшой зазор между капотом и обочиной, но с таким расчетом, чтобы зацепить патрульную легковушку. Бампер УАЗика тяжелый, прочный, на него я и рассчитывал.

Удар! Меня снова кинуло на руль, машину слегка качнуло вправо, влево, но я выровнял и снова дал по газам. В зеркало увидел отскочивших от своей машины звероидов, передок всмятку, бампер оторван, повалил пар поврежденного радиатора. Отлично, и эта теперь не на ходу, а люди (ну, потом которые будут) не пострадали. Удаляясь, я не без улыбки наблюдал в зеркало, как они суетливо бегали вокруг своей машины, размахивая руками.

Проскочил проспект, втиснулся на полном ходу в узкие дорожки между пятиэтажками, стал спускаться с горы. Людей видно почти не было, а кто и попадался, так это были зомби, пытавшиеся найти укрытие. Зато между домами ветер гонял остатки мусора, откуда-то тянуло гарью, дымом.

С другой стороны, это было хорошо, теперь-то мне уже никто не помешает? Вряд ли они будут ставить блок-посты во дворах, резервов не хватит.

Еще два-три квартала и до больницы останется рукой подать.

Снова попытался выйти на связь с Глебом, но в ответ была тишина.

Расстояние слишком мало?

Я аккуратно объехал яму в асфальте, слепо бредущего посередине дороги одинокого зомби в изодранной одежде, снова вдавил педаль газа в пол. Надо не пропустить поворот налево, за которым останется метров триста по прямой до больницы.

Блокировка была сильной, мне не удавалось пробиться через защиту Хозяина враждебной Системы.

В этот момент я подумал, что происходящее не реальность, а продолжение моих ночных кошмаров. Я сплю и вижу это все во сне. Эти страшные уроды, мутанты, зомби, развал и разруха на улицах — это не может быть настоящим. Угорск — маленький, симпатичный городок — превратился за несколько дней в сдыхающего страшного уродца. И то, что я делаю сейчас, больше похоже на какую-то идиотскую дешевую компьютерную игру, где я, как главный герой, прохожу уровень за уровнем, чтобы в конце игры сразиться с боссом, спасти своего друга и весь город от космического вируса.

Со страхом подумал об этой последней и самой сложной битвой.

Егор.

На площади никого не было. Куда же они подевались, козлы? Кто работать, нахрен, будет? Я один, что ли?

Я остановился у машины помощников, обошел, заглядывая в пустой салон, под ногами что-то звякнуло. Я посмотрел вниз — это гильзы. Впереди на обочине со смятым капотом и открытыми дверями стояла полицейская машина. Я быстро подошел к ней, заглянул внутрь. Тоже никого. Заметил на кузове несколько пулевых отверстий.

Если клиент и был в этой машине, то вреда они ему не причинили. Крови на сиденьях нет.

Значит, он все-таки как-то их обманул и убежал.

Ругаясь про себя, вернулся к джипу, сел за руль. Достал из кармана телефон, набрал Лапу, потом Шпына — оба не ответили.

Бросил телефон на пассажирское сиденье. И тут он зазвонил сам. Номер не знакомый, но я взял трубку. Один из полицейских с проспекта, перекрывая крик и ругань, сообщал, что Другой прорвался через кордон и в добавок вывел из строя обе машины!

Ну и уроды! — подумал я. — Ничего не могут нормально сделать! Всё нужно делать самому! Правильно говорят: хочешь, чтобы было сделано хорошо — сделай сам.

Я завел машину, развернулся и рванул на проспект.

Из рваного и сумбурного сообщения я понял главное — другому пришлось ехать в объезд блок-поста, поэтому у меня появился хороший шанс догнать его.

Но почему же молчит Хозяин?

Ник.

Я осмотрел перекресток, плавно вырулил, надавил педаль газа. Больничный шлагбаум виднелся впереди.

Неожиданно по глазам резанула надпись

Внимание!

Вы входите в зону повышенной опасности.

Уровень воздействия враждебной Системы максимальный!

Разблокировка невозможна.

Я остановил машину, прижавшись к обочине.

Что это означает? Для чего это предупреждение?

Моя Система не ответила. Что ж, тогда двигаемся дальше. Я включил передачу, повернул руль, чтобы вывести машину на пустую дорогу и…

Сзади раздался удар! Меня откинуло назад, в шее что-то хрустнуло, потом откинуло на руль. Ноги с педалей слетели, машина на скорости дернулась и заглохла. Какие-то секунды я приходил в себя, соображая, что произошло, и тут дверь распахнулась, и мне в грудь уставился ствол автомата.

— Давай! Выходи! Руки за голову! Ну, живо!

Объект: звероид. Вооружен.

Степень угрозы: высокая

Шанс выживания от 0 до 10 %

Для нейтрализации угрозы необходимо применить умения.

Владельцем автомата оказался тот самый коренастый уродец с огромной головой. Главарь звероидов собственной персоной! Вблизи он был еще уродливей. Или это тоже воздействие облучения? Широкие ноздри раздувались, широкий рот ощерился острыми длинными зубами, глазки маленькие и черные, как угольки, были почти не видны за нависающими густыми бровями. Череп раздулся еще больше и стал похож на болотную кочку, заросшую черными густыми соломенными волосами.

Он отошел на шаг, дернул автоматом:

— Выходи, я сказал! Или пристрелю на месте!

Я отнял руки от руля, завел за голову, повернулся на сидении.

— Спокойно, босс! Я выхожу! Не надо в меня стрелять! — я был так шокирован внезапностью, что даже поначалу растерялся.

— Я тебе не босс! — прорычал он. — Выходи! — он кивнул стволом автомата, указывая направление. — Поживей!

— Да выхожу, выхожу! — сказал я, спрыгивая. — Ты главное не нервничай!

— Лицом к машине, ноги шире! Шире, я сказал! — рычал уродец.

Я сделал, что он просил, не особо понимая, чего он добивается. Похоже он сам не очень-то понимал. Действовал по какому-то полицейскому шаблону.

Краем глаза я увидел черный джип, что врезался сзади. И как он незаметно подъехал? — недоумевал я. Сам сглупил, расслабился, думал всех победил. И, что обидно, до больницы осталось чуть-чуть.

Я стоял лицом к задней двери своей машины. Уродец стоял сзади и молчал.

— Ну что дальше, босс? — спросил я, в это же самое время выбирая варианты разделаться с ним.

Способы нейтрализации угрозы:

Применение умения Яркая Стремительность (от 0 до 90 %) шанс выживания 90 %

Избежание контакта (0 %) шанс 10 %

Применение умения Виртуальный Двойник (от 0 до 100 %) шанс 70 %