Я кидал взгляды на людей, сидящих в легковых машинах и автобусах. Абсолютное безразличие к происходящему читалось в глазах зомби. Зато под колеса кидались разъяренные водители-дальнобойщики, длинные фуры которых стояли плотно друг за другом перед перекрестком, словно вагоны сухопутного эшелона. Почти все как один дальнобойщики — звероиды.

Значит, за время моего отсутствия, заражение вышло уже за границы города, больше пяти километров. Не очень приятная новость.

Чем ближе я к перекрестку, тем плотнее пробка. И, естественно, настал неудобный момент, когда мой маленький «москвич» застрял между автобусом и автоцистерной.

Раздался резкий скрежет, машина завибрировала, по телу пробежала дрожь.

Зацепился! Все, приехали!

С трудом открыв скрипящую дверь, выбрался из машины. Подбежали два громилы, накинулись сходу:

— Ты чего делаешь, мудак! Ты же мне крыло поцарапал! Тебе жить что ли надоело?!

Я повернулся к ним, наткнулся на две пары угольных глаз. У каждого в руках тяжело моталась монтажка.

Я получил уведомление.

Объект: звероиды.

Степень заражения 72 %, 76 %

Угроза жизни и здоровью средняя.

Так, и что мне с этой информацией делать?

И тут же получил неожиданный ответ.

Способы нейтрализации угрозы:

Избежание контакта (возможный ущерб 0 %)

Применение умения Яркая Стремительность (от 0 до 90 %)

Интересненько. Избежание контакта с возможным ущербом нападающим — это элементарно сбежать что ли? Ну, тоже выход. Возможно, я бы им сейчас воспользовался, чтобы не портить нервы. Но меня заинтересовал второй вариант: Яркая Стремительность.

Ладно, некогда думать, надо действовать.

Я поднял ладони в успокаивающем жесте, сказал как можно спокойнее и увереннее.

— Тихо, ребята. Ничего же страшного не произошло! Это железо, чего вы!

А сам боком отошел к автобусу. Не хватало еще, чтобы, не добравшись до города, меня уделали два злобных недоумка.

Но они так просто и ни с чем уходить не собирались.

— Ты это куда? — вскрикнул один, поздоровее, и кинулся на меня, замахнувшись своей железкой.

Промелькнувшая за долю секунды в голове мысль, что вот сейчас мне раскроят череп пополам, привело в движение тело, которое стало послушным сигналам мозга как никогда. Я выкинул навстречу надвигающейся с монтажкой руку, раскрыл ладонь. Не увидел, но почувствовал, как между пальцев раскрытой ладони пробежали искры, собрались в один огненный пучок и, оттолкнувшись от руки, выстрелили навстречу холодному оружию. Все произошло за доли секунды, но движения здоровяка были замедленными, будто он хотел не врезать мне со всей дури, а только тихонько похлопать по плечу. Моя ладонь замерла в нескольких сантиметрах от железки, которая, будто натолкнувшись на невидимую преграду остановилась, а потом, под действием выброшенного из руки незримого пучка, с той же скоростью вернулась обратно, пролетая над плечом меняющегося в лице мужика.

Дальше действие вновь обрело привычную скорость.

Мужик, только что злобно замахивающийся на меня, схватился за свое, по всей видимости, вывихнутое плечо и с бешеными глазами обернулся назад. Монтажка, выбитая из его руки непонятным образом, звенела где-то на асфальте метрах в двадцати от нас.

Вы нейтрализовали объект звероид

Степень заражения 72 %

Нанесенный ущерб 8 %

Применено умение Яркая Стремительность

Угроза жизни и здоровью отсутствует.

Второй парень — помоложе и помельче, — перевел непонимающий взгляд с меня на своего товарища, потом на улетевшую монтажку, глупо улыбнулся, бросил свое орудие под ноги и быстро скрылся за машинами.

— Ну что, еще вопросы есть? — спросил я у потирающего плечо мужика.

— Н-н-нет, — заикаясь сказал он и побежал следом за первым.

Оставшись один, я нервно выдохнул, присел, не в силах унять дрожь в коленях.

Что это только что было? Яркая Стремительность. То есть сочетание выстрела молнии с замедлением действия вокруг, а по-другому, ускорения собственных движений.

Я посмотрел на свою «волшебную» ладонь, ничего особенного не увидел. Она такая же как раньше. Что же с ней и вообще со мной только что произошло?

Догадка пришла не сразу. Мне, видимо, еще долго нужно будет привыкать к таким неожиданным проявлениям «способностей» внедренного в меня Системного ПО. Все произошло быстро. Как мне кажется, мозг, со своей привычной реакцией, не успел ничего сообразить, как тело само все сделало и, тем самым, решило внезапно возникшую проблему. А потом снова вернулось в нормальное состояние.

Во рту внезапно пересохло. Я судорожно сглотнул. Голова слегка кружилась, немного подташнивало. Но терпимо. Возможно, это побочный эффект от первого применения системного умения.

Я выдохнул. Надо двигаться дальше.

Бросил свой оранжевый автомобильчик в том состоянии, в котором он застрял, обошел автобус, из которого за всем происходящим равнодушно наблюдали несколько безобидных зомби, подумал, что вот и прошло мое первое боевое крещение. Значит, вот так и будет все происходить — неожиданно, точно, своевременно и эффективно. Еще я бы добавил — эффектно.

Я прошел по краю дороги, приближаясь к перекрестку. Впереди над крышами легковушек виднелась толпа орущих людей. Среди них много в полицейской и камуфлированной форме, в бронежилетах и с автоматами наперевес.

Но мне же нужно не туда. Зачем мне влезать в разборки.

Услышал краем уха, как люди обсуждали произошедшую аварию, ставшую причиной столь грандиозной пробки. Мне это только на руку. Пока они переругиваются, отыскивая крайнего, я незаметно проскочу мимо, направляясь к нескольким полицейским машинам, припаркованным чуть ближе к городу.

Все надо сделать быстро, иначе они заметят меня и поднимут гвалт.

Я с уверенным видом подошел к ближайшей патрульной машине, нагло уселся рядом с водителем-сержантом, увлеченно наблюдающим за видео в своем смартфоне. Он заметил меня лишь когда я демонстративно громко захлопнул за собой дверь, повернул ко мне перекошенное обросшее лицо, округлил маленькие черные глазки.

Система выдала мне его характеристику.

Объект: звероид.

Степень заражения 98 %

Угроза жизни и здоровью выше-средняя.

Да, этот тип еще более неадекватный.

— Э, ты кто такой? — спросил меня объект.

— Поехали, — сказал я, глядя в упор. — Только аккуратно.

Способы нейтрализации угрозы:

Избежание контакта (возможный ущерб 0 %)

Применение умения Яркая Стремительность (от 0 до 90 %)

Применение умения Гипноз (от 0 до 10 %)

— Что?.. — начал было он, но тут же замолк. Его дрожащие руки, словно сами по себе ожившие, повернули ключ зажигания, переключили передачу, и машина плавно вырулила на дорогу. Выражение его лица при этом все такое же недоумевающее, взгляд испуганно метался от меня на дорогу. Но мой мысленный приказ водитель выполнял беспрекословно. Значит, Система выбрала и использовала умение Гипноз без моего согласия. Ну что ж, меня это устраивало. Самое главное, что во время наших маневров, ни у кого из многочисленного полицейского кордона не возникло ни малейших подозрений. Мы беспрепятственно вырулили на дорогу и помчались в сторону города. Я облегченно вздохнул, посмотрел назад, не оставляя при этом мысленной связи с водителем.

Уж больно все легко и просто получалось. Даже удивительно. И подозрительно. Не может все так же гладко пойти и дальше. Я был уверен, что самое трудное и непредсказуемое меня ждало впереди.

Глеб.