— Этот вопрос решим, когда к нему подойдем, — кивает Игена и переводит разговор на другую тему. — Мы справились с демоническим форпостом на Витро, а ситуация в других землях нам неизвестна. Однако проблемы пока не думают проходить, так как сумасшествие заполнило весь континент. Мне доложили, что в Краузе произошел переворот, и новый король напал на Друксау и Овакс. Мы будем следующими на очереди. Ограйн в лице Джуга Арманда нас заверяет, что остается нашим союзником. А вот Фрос, обитель предателей, можно даже не рассматривать, так как вся их армия погибла в Винкарто. Нам нужно будет быть готовыми к войне против Крауза.

— Эту проблему я готов взять на себя, — неожиданно произносит Ирай, который на советах только шепчет на ухо Шерил.

Все удивленно смотрят на красноволосого человека, словно впервые его заметили. Изумились даже Локросты, включая почти всю команду. Ирай понимает, что до этого действительно сдержанно относился к спасению мира, считая роль спасителя донельзя глупой. У него были свои цели и только ради них он был готов на какие-то активные действия. Сейчас, впрочем, это не изменилось, просто Ифрату пришлось предложить невыгодные для себя условия, чтобы добиться согласия.

— Вот как, — произносит Игена с вернувшейся невозмутимостью. — А как именно ты намерен с этим разобраться? Ты можешь в одиночку уничтожить вражескую армию? Снова призовешь Кинуранава?

— Нет, этого не потребуется. Хочу лишь обезглавить, лишив командования. И теперь после сожжения я уже не вернусь, так что Кинуранава призывать не буду. Боюсь, там находится противник, который другим не по зубам. Я решу проблему необходимым способом.

— Тебе потребуется от нас какая-то помощь?

— Если речь о войсках, то нет, только моя команда. Пригодятся лишь припасы и кое-какие артефакты.

— Тогда я оставляю это на тебя, Гнисир Айтен. Мы же займемся наведением порядка в королевстве, — кивает Игена. — Первым делом нужно оцепить Винкарто и никого к нему не подпускать. Во всех городах, селах и деревнях гонцы должны рассказывать о том, что отныне столица будет располагаться в Альм-Норите, а в Винкарто неосторожный путник найдет лишь смерть. Далее нам стоит продолжать готовиться к военным действиям против демонов. Скорее всего они найдут способ прийти сюда куда большими силами. Ведь так, Ирай?

— Обязательно придут, как только перенесут в Домен Людей основные силы, — пока что Гнисир не будет говорить, что на территории людей будет претендовать также третья сторона конфликта, которая до этого скрывалась в дали. Эта информация может привести к панике, расскажет лишь королеве и Шерил в приватной обстановке.

Дальнейшее обсуждение было связано с различными деталями, так что Ирай первым покинул шатер вместе со своей командой. Хирона уже позаботилась, чтобы им выделили новый шатер, где они могут наконец обсудить последние события.

— Ирай, я сломала тот город! — почти плачет Клогги, чуть не сбив с ног. Она не особо любит всякие совещания, поэтому осталась в шатре.

— Да ничего страшного, он уже был не в лучшем состоянии после демонов, — душелишенный обнимает Гримуар Хаоса, к которому тут же возвращается веселье и радость жизни.

— Там и моя вина была, — смущенно произносит Лекс, садясь на чурбак, что заменяет стул. — Но зато я смог пробудить легенду, которая даже выдержала падение небесного камня!

— Вот как? Тогда всё сложилось даже удачно. Расскажи подробнее.

Пришлось потратить немного времени, чтобы выслушать историю о том, что происходило во время его отсутствия. Как и ожидалось, культисты все же пришли проверить наличие кристалла в Аминдале, но на самом деле они нацелились на Клогги, раз прибыла даже ловчая команда из Гед-Нарумана. Демон с шестью руками и клеткой на голове Ираю знаком, так как Клогги про него рассказывала. А вот сама демоница делает вид, что ей все равно.

«Нет, это было опасно, раз там появился даже бывший король Друксау. Надо было догадаться, что Ида Окин может использовать силу Пожирателя Слов для поимки беглого Гримуара», — размышляет душелишенный, продолжая гладить Клогги по голове.

По условиям контракта он должен любить и заботиться о Гримуаре Хаоса, поэтому важно не допустить повторения ситуации в будущем. Но пока что Гнисир рассказывает о том, как Кэйла смогла приструнить часть мятежников и взять их под контроль, а потом про путешествие в Винкарто.

— И теперь нам нужно сражаться с армией Крауза? — хмурится Дасиилай, которая явно не собирается воевать с людьми, ведь её главные враги — это демоны.

— Нет, сам по себе Крауз не важен, — отвечает Ирай, смотря на заходящую в шатер Кэйлу и Шерил. Военный совет скорее всего завершился, и теперь принцессы решили поучаствовать в другом.

— Я не очень понимаю, кто тогда враг? — спрашивает Кэйла, которая расслышала последние слова.

Ирай стоит, прислонившись к одному из четырех столбов, поддерживающих потолок шатра, и обнимает Клогги. Остальные присутствующие смотрят на него, как это бывало в прошлом. Тогда Десять Беспокойных Духов тоже слушали его внимательно, когда он рассказывал интересные истории, почерпнутые из книг, или объяснял план атаки. Много воды утекло с тех времен, но кое-что не меняется.

В прошлом он поддерживал товарищей, успокаивал, защищал и веселил, если это было необходимо, чтобы они оставались полезными как можно дольше. Из-за отсутствия души Ирай никогда не сможет понять, являлись ли те чувства чем-то настоящим или были лишь внушены себе, чтобы стать очередной маской. Но сейчас он намерен бывших товарищей навсегда упокоить, чтобы им больше не пришлось страдать, даже если они имеют другое мнение.

Гнисир точно уверен, что Ифрат солгал ему как минимум в одной детали: он явно изменил судьбы большинства из них, чтобы однажды они повернули оружие против лидера и расправились с ним. И даже если им это удастся, они продолжат страдать, поэтому ничего другого не остается, кроме убийства. Ход мыслей бога игр понять легко, ведь Ирай сам бы поступил так же.

— Курганный Вой, что терроризировал Моунцвель, был когда-то моим другом детства. Его звали Анхель, и я пришел в эту страну, чтобы его убить. Я выступил против армии Друксау, чтобы забрать жизнь другого бывшего товарища. Я отправился в Черную пустыню, чтобы найти и убить еще одного. Это и есть моя основная цель, которая продолжает поддерживать во мне интерес к жизни, — говорит Ирай, смотря на серьезные лица слушателей. Из присутствующих только Амелла и Клогги знали больше остальных.

— И сейчас среди армии Крауза есть кто-то еще из них? — тихо предполагает Шерил, которая вряд ли надеялась, что советник будет когда-нибудь откровенничать сверх необходимого.

— Да, там находятся разом все, кто мне нужен, поэтому я отправляюсь туда. Однако это очень опасное дело, так что я возьму с собой только Гримуары. Кэйла, ты будешь помогать Шерил и её величеству. Получай влияние и наращивай власть, если чувствуешь в этом необходимость. Ты уже совсем не та, кого я однажды спас от рук ассасинов. То же относится и к тебе, Шерил. В будущем тебе предстоит возглавить страну, причем в самые страшные для нее времена.

— Говоришь так, будто прощаешься, — грустно улыбается будущая королева.

— Нет, не прощаюсь, но риск проиграть все же есть. Лекс, продолжай оттачивать мастерство и защищай принцесс, ведь тебе уготована роль героя.

— Я не подведу, — торжественно кивает юноша, положив руку на меч.

— А я вот пойду с тобой, и ты не сможешь меня переспорить, — заявляет Хирона. — К тому же мы с Дасиилай работаем в паре.

— Это аргумент, — кивает Ирай. — И да, тебя я все равно переубедить не смогу. Мы отправимся в ближайшие дни, я попрошу архимага помочь нам соорудить хоть какой-нибудь портал в западную часть страны. И на этом всё, что я хотел сказать. О плане конкретных действий подумаем чуть позже.

Постепенно все разошлись. Шерил отправилась помогать матери, взяв с собой Кэйлу и Лекса, а Хирона отправилась тренироваться с Гримуаром Драконов, подобные тренировки точно ей пригодятся в будущем. В шатре остались лишь Ирай, Клогги и Амелла.