— Молодец, — поцеловала его в лоб девушка: а теперь срочно едем к Клаусу. Нужно успеть до трех часов, мы с ним тоже приглашены.

— И кто тебя пригласил? — поинтересовался Сэм.

— О, ревнуем, — улыбнулась Юри: не обижайся, Сэм, Клаусу пришлось пригласить меня, чтобы я успела предупредить Королеву, но все оказалось напрасно. У вас с капитаном тоже ничего не получится.

— Почему? — поинтересовался Сэм.

— Сегодня принц-консорт Блайз объявит об открытии первой лечебницы Бирмидона, — ответила Юри и щелкнула пальцами: вот теперь выглядишь прилично.

— Ты чудо! — сказал Сэм, когда складки на его одежде расправились: Бэн чем нам это грозит?

— Жертв в городе станет определенно меньше, карр. Но я не удивлюсь, если в лечебнице начнут умирать нищие и некоторые горожане, карр. В целом это отодвинет возможный приход Бирмидона лет на пять, но люди крайне непредсказуемы, карр. Может у нас и вовсе будет только несколько недель, карр, — ответил ворон.

— А еще у нас под боком окажется куча магов крови, — вздохнула Юри: и с ними будет очень трудно справиться.

— Это против принципов Лиги, но может обратимся за помощью к вампирам, карр? — предложил Бэн.

— Увидим, — нахмурилась Юри, а её хвост забил по бедрам: жду внизу, закажу пока тебе завтрак. Не задерживайся.

Сэм осмотрелся и пошел к ножнам с мечом — после вчерашних событий он чувствовал себя уязвимым без оружия. Еще, немного подумав, он достал кобуру с револьвером и проверил патроны к нему. После чего прицепил её на туловище — можно было, конечно, спрятать его в кармане пальто, но слишком тяжелым он был и только мешался бы ему. Неплохо было бы еще прикупить несколько зелий, поэтому Сэм повесил на пояс специальный ремень, пару кармашков которого набил патронами.

— Скажи мне полгода назад, что я так буду собираться при выходе на улицу, то рассмеялся бы, — произнес Сэм, обращаясь к ворону.

— Полгода назад из проблем у тебя были только отношения со сверстниками, карр, — ответил ворон и воплотился на улице: разведаю пока вокруг обстановку.

Сэм закрыл комнату на замок и пошел вниз. Его немного смущало то, что Юри ведет себя чересчур заботливо с ним, даже после того, как узнала, что на бал он пойдет с другой женщиной. Но потом он отмахнулся от этих мыслей и решил, что постарается по возможности танцевать только с ней.

Снаружи было еще темно, поэтому он нисколько не удивился, когда обнаружил, что в зале находится Юри, ожидающая его за накрытым столом, и какой-то мужчина, который со вкусом вгрызался в куриный окорок.

— Давай завтракать, а то остынет, — улыбнулась она ему, когда он уселся напротив неё.

— С удовольствием, — произнёс Сэм, у которого при виде хорошо прожаренного стейка потекли слюни.

— Магистры тебя до сих пор не любят, — произнесла Юри, когда с завтраком было покончено и Сэм наслаждался свежезаваренным чаем.

— Не то что бы это откровение для меня, но с чего ты так решила? — спросил он.

— Твое письмо, мне пришлось почти выбивать его сегодня утром. А все потому, что я узнала, что сегодня некий Сэм Уорес и Грау обнаружили гнездо культистов. Кстати, по официальной версии там замешаны некроманты, — ответила Юри.

— Я их тоже не слишком уважаю, — произнес Сэм и отпил чая: главное, чтобы они не мешали мне. Кстати, я хотел спросить: не знаешь, где сейчас находится Людвиг?

— В Африке. Помогает археологам исследовать пирамиды: после образования Граней тамошние властители стали крайне неспокойными личностями, что может превратить весь материк в один сплошной Некрополь, — ответила Юри.

— А ты чем занимаешься? — спросил Сэм.

— Помогала упокоить европейским коллегам нежить в Италии. Но неделю назад Римский Папа попросил нас покинуть страну. Мне кажется, что он что-то задумал. А за месяц до этого начали появляться слухи о святых паладинах, — ответила Юри.

— Юнитлиэль была права, — пробормотал Сэм и одним глотком допил чай.

— Ты о чем? — поинтересовалась Юри, поднимаясь из-за стола.

— Она говорила, что наш мир теперь лакомый кусочек для потусторонних сущностей, — ответил он.

— Еще бы, — произнесла Юри: почти миллиард потенциальных последователей.

— Ты что-то знаешь об этом? — спросил Сэм.

— Так или иначе скоро начнется потенциальное деление сфер влияния. Я думаю, что богам, культам, орденам из соседних миров может прийти в голову мысль, что здесь можно устроить неплохие храмы. А если придти первым и собрать все сливки…, — ответила она.

— Надеюсь, что это останется только теорией, — пробормотал Сэм.

— Мы и так больше двухсот лет жили достаточно спокойно, — возразила Юри.

Они вышли на улицу, и Сэм пошел за уверенно идущей Юри, которая уже успела заказать кэб. На улице было прохладно, а низкие тучи, казалось, вот-вот заденут часовую башню. Сэм поежился и посмотрел на девушку: из-за разлившейся по городу хмари её волосы потускнели, а уши прижались к голове, из-за чего у него на лице появилась улыбка.

— Я оставила здесь бытовой амулет, так что тут тепло, — произнесла Юри, открыв дверь кэба.

— Ты молодец, — похвалил её Сэм и залез вслед за ней в внутрь.

— Некоторые думают, что магия подходит лишь для сражений, но если задуматься, то и в мирной жизни она очень сильно облегчает быт, — процитировала она Уоксли.

— Только не говори, что ты была учителем ректора Академии, -

— Хорошо, не буду, но в молодости он был довольно непослушным и непоседливым студентом. Правда, я тоже была молода: фаербол в нерадивого ученика, и у многих появлялось страстное желание учиться, — ответила она.

— Хорошо, что преподаватели сейчас могут, максимум, исхлестать розгами, — произнес Сэм.

— У меня, кстати, на вечер есть план на углубленное изучение общей теории магии, — улыбнулась Юри.

— По какой теме? — спросил Сэм.

— Как влияют на восполнение энергии сильные эмоции, — облизнулась Юри.

— Думаю, сбежим с бала пораньше, — с серьезным видом заявил Сэм.

— Все ради знаний, — похлопала ресницами Юри.

— Все ради тех самых эмоций, — поправил её Сэм и они рассмеялись.

— Скромненько, — произнес Сэм, когда они остановились у старой железной калитки с облупившейся краской.

— Жилье в Лондоне — дорогое удовольствие, — ответила Юри.

Сэм еще раз посмотрел на старое двухэтажное здание с выцветшей краской на фасаде, тремя заколоченными окнами и осыпающейся красной черепицей на крыше.

— Мог бы еще немного подкопить и купить что-нибудь поприличнее, — пробормотал Сэм.

— Мы пришли помочь ему разобраться с этим домом, а не обсуждать его, — улыбнулась Юри: но я рада, что ты ответственно подходишь к выбору места обитания.

Сэм покраснел и замолчал. А Юри пошла к двери дома. Ржавая калитка противно заскрипела и Сэм поморщился и услышал в глубине дома тихое шарканье.

— Ты идешь? Я конечно понимаю: дамы вперед и все такое, но нам нужно поторопиться, — обернулась девушка.

— Да, конечно, — кивнул Сэм и зашагал в сторону дома.

Дверь со скрипом открылась и в проеме показался силуэт Клауса, одетого в верхнюю одежду:

— Здравствуй, Юри! О, Сэм! Решил навестить старого учителя?

— Скорее помочь ей, — кивнул в сторону девушки Сэм.

— Признаюсь: я повел себя в Грейпхавене по-скотски, поэтому прошу простить меня. Порой несмотря на весь свой жизненный опыт нам свойственно ошибаться. Проходите, — сказал Клаус и открыл дверь.

— Не знаю, что между вами произошло, но решите эту проблему, пока мы занимаемся домом. Не хватало нам еще проблем в отряде, — сказала девушка и скрылась внутри дома.

— Ничего такой домик, — Сэм демонстративно посмотрел на заколоченные окна: И ради этого вы предали своего ученика?

— Ударь старого мага побольнее, если тебе станет легче, — поморщился Клаус: Я прошу прошения. Не каждый день архимаги просят прощения, да? А что касается дома то он неплох. Маленький косметический ремонт и в нем можно жить, -