- Хаоситы сеют хаос, - усмехнулась Ци. – Честно говоря, с ними трудно понять, где та черта, за которой начинается одержимость хаосом. Там другое разнообразие – от кровавых жертвенных ритуалов до распевания песен голышом перед академией.

- Бывало и такое? – изумился я.

- Хаоситы, - с улыбкой пожала плечами Ци. – Случаи бывали и не такие, но бывали и жуткие. Да и с бездной не всё одинаково – демоны все сремятся к разрушению, но каждый из них проявляет это по разному. Только пустотники одинаково кидаются на всех.

- Не одинаково, - теперь уже я покачал головой и начал обьяснять. Многое я уже успел узнать из объяснений Миины и Ласки, и картина складывалась вполне однозначая. – Пустотников подталкивает своего рода безумие. Беспричинные страхи, тоска, отчаяние… и на высоких уровнях только убийства и пытки других помогают им прийти в себя. Так что они убивают просто чтобы быть нормальными. Или… курят чёрный дым, который их убивает. Принимают фрактал… Чайку?

- М? – не сразу поняла девушка.

- Есть с собой в инвентаре кружка?

Цианея с удивлением вынула высокую глиняную чашу. Я поднял руку, собрал немного воды в виде горячего пара. Затем взял маракую, местный кислый съедобный цветок и траву, напоминавшую на вкус ромашку. Поток пара подхватил заранее разрезанные кусочки. Я вынул свою чашку и собрал в воду в чашках вместе со всеми ингридиентами.

Контроль у меня получался с каждым разом всё лучше. Особенно, когда подписался на курсы этого направления у водников с одобрения Ирис. Младший магистр Кай раскрывал дисциплину немного иначе, со стороны мага-криоманта. А затем после занятий часто показывал различия в подходе Ласке, за что она была очень благодарна.

- Интересная у тебя магия, – вырвала меня из мыслей Циана. – И фрукты. Никогда прежде не встречала таких.

- Маракуйя. Вот, держи, - я положил парочку перед ней на подоконник. – Кстати, а вот наша вода, она не вызывает одержимости из-за высокой синхронизации?

- Стандартные стихии вызывают не одержимость, а угасание, - чуть погрустнела Циана. – Они тоже могут захватить власть над разумом, вот только какая цель, например, у огня? Или воды? Солнечного света?

- Они просто есть, и им не нужно распространяться? – предположил я.

- Угасшие это тихие сумасшедшие, считающие себя факелами, травой, лучиком света… Печальное зрелище, на самом деле. Но они безобидны.

- А магия крови, звёзд, псионика, порча..? – припомнил я ещё четыре направления магии в Мельхиоре.

- Ну, эти виды магии не зря называют научными. Каждая из них имеет свой подход. Кровь это не совсем стихия, а скорее аспект, и одержимость кровью – это служение её хозяину. Примерно то же самое и у псионики. Звёздная магия — это спектр малых аспектов вне основных стихий. Управление гравитацией, изменение законов природы, чистая магическая энергия. Но у них стандартное угасание стихийников. Про одержимых порчей не слышала. Это даже не стихия способность магически воздействовать на бактерии и споры.

- Ясно. И куда в этом разделении будет относиться фрактал?

- А вот это – хороший вопрос… Хотела бы я сама знать, - девушка надолго погрузилась в молчание, наслаждаясь чаем и поделившись местным светящимся аналогом дынной булочки.

- Кстати, - вдруг спросила Циана и тон девушки чуть изменился. - А Ворон из ваших, да? Башня Смерти? Я спрашивала у механистов Мракрии…

- Что за ворон? - не сразу понял я.

- Сайрис Серокрыл, - пояснила эльфийка.

- Да, такой у нас есть, - хмыкнул я. - Не знал, что вы знакомы.

Эльфийка покраснела и отвела взгляд.

- Мы не знакомы. Видела его недавно в башне Механистов. Так как, ты его знаешь?

Похоже, суровые бородачи сейчас в моде.

- Рейтинг, - отрывисто и глубокомысленно изрёк Энкейл. – Через три месяца пройдёт первое испытание, которое определит новый порядок сил среди младших учеников академии. И только от вас и вашей команды зависит, какое место в нём вы займёте.

Это был именно тот магистр, кого мы встретили сегодня утром, и кто выручил нас с Лаской от бессмысленного мордобоя.

Впрочем, меня как раз его вмешательство ни от чего не освободило. Ведь дуэль будет не когда-нибудь, а сегодня. Вот, прямо сейчас. Красным циклом называли время после основных занятий.

Время в этом мире делилось на несколько циклов по четыре часа, большая часть из которых определялась светом оплетавших башню и окрестности цветов корнецвета.

Последняя лекция на сегодня была обязательной. Об этом сегодня всем сообщали крысы всем новичкам, в первую очередь нашей тридцатке выживших где-то за пределами города. Я больше в тот момент рассматривал их, чем слушал добродушного с виду магистра, с непонятным классом «ноктюрн».

Вёл себя Энкейл так же, как и в первую нашу встречу – а именно, удивительным образом сочетал в себе детскую непосредственность и безобидность с во взрослой серьёзностью, мудростью и странной аурой угрозы.

Я разглядывал присутствующих на лекции и пытался понять, чем мы отличаемся от всех прочих учеников академии. Какими были мои забытые и забывшие меня товарищи, выжившие в таинственном походе?

Ну, разными, очень разными.

Внимание привлёк чуть пухловатый рыжеволосый маг со змеиными глазами. Воздух вокруг него накалялся от едва заметной магии. Вот стоит себе такой толстячок с умным видом, а воздух вокруг него словно плывёт.

Не менее толстая девица, вокруг которой сидели три призванных химеры. Лопоухий парень с эмблемой из расходящихся стрелок хаоситов, тощий и какой-то потерянный, не смотря на довольную улыбку. Лесат, с обоими своими подружками…

Я вдруг понял, что общего между всеми ними.

Зверяне. Пухлый рыжий маг – змеелюд асу. Девушка – волчица аму, кажется. Хаосит лис чиффари. Лесат, как недавно выяснилось, енот тануки.

В академии были представлены множество разных рас. В основном всякие классические эльфы – солнечные, лунные и дроу, два вида дворфов, хафлинги, люди и орки… Звери же среди них встречались, но были большой редкостью. На нашем же потоке зверянами были поголовно все, без исключений.

Даже у меня самого в статусе значилась таинственная раса «тари». Но что это такое я так и не понял – лишь то, что она зовётся в Доминионе «котами». Ну, бонус к прыжкам и впрямь в тему, но на этом сходства с этими животными заканчивались – главной особенностью тари была всё же эмпатия, которая к котам имеет довольно посредственное отношение.

- Через двадцать дней будет ваш первый экзамен, который определит ваше место в рейтинге академии на весь год до следующего испытания, - тем временем продолжил магистр. - В прошлый раз на первом месте оказалась моя ученица Ласка из башни Танатоса. Кто будет сейчас – увидим. Вполне возможно, что кто-то из вас. И

- А профит в чём? – конечно же, это был ехидный голос бородатого инженера.

Магистр Мрака улыбнулся и легко ответил, безо всяких театральных сцен. Танатосу бы поучиться:

- Чем выше рейтинг – тем выше уважение академии. Выше привилегии, выше статус. Об остальном сможете узнать в отделе снабжения.

Сайрис кивнул, я же задумался. Значит, здесь есть и отдел снабжения? Вроде бы я здесь уже здесь далеко не первый день, а о таком месте только узнал. Интересно, что там? Нечто вроде местного магазина или склад с выдачей ништяков? Нужно будет расспросить хоть бы и того же инженера.

Ворон, блин. А ведь похож, к слову. Кажется, его раса называется сорами, вороньи дети.

- Испытание будет проходить под академией. На нём вас будет ждать встреча с Темной Рекой… - продолжил Энкейл, но его слова утонули в гуле собравшихся. Похоже, место было примечательное, только я вот пока что разузнать о нём ничего не успел. И так дел по горло хватает на каждый день.

Магистр мрака успокаивать аудиторию не стал, тихонько продолжая свой рассказ. Я даже на миг пожалел, что он – не Танатос – тот быстро решил бы проблемы шума. Тем более, что информация была нам нужна.