- Последняя обвиняется в нападении и убийстве ученика нашего факультета, - уже не так уверенно продолжил он. И добавил, вновь уперев взгляд в Ласку. – Это ведь была ты!

- Обвиняется кем? – вернул я внимание к себе. – Ты дознаватель?

- Норта убил пустотник! И по всему его телу были следы от ножевых ран!

- Так и ищите своего пустотника, мы здесь при чём? – я приподнял бровь.

- Это она!! – староста отрицателей ткнул пальцем в Ласку.

- Окей, где пруфы? – на моём лице растянулась снисходительная улыбка.

Парень сжал зубы.

- Доказательства, говорю, есть? – повторил я.

- Ты.. издеваешься?! – побагровел отрицатель.

- Просто спросил, с чего вы взяли, что это она? Или это единственный пустотник на всю академию? – вопрос был и впрямь интересный. Если среди учеников башни Земли пряталось целых трое пустых, то готов поспорить, они не единственные.

Готов поспорить, в академии наверняка ещё полным-полно тех, кто скрывает свою стихию.

- Просто она единственный открытый пустотник, а достопочтенным господам искать настоящего виновника влом, - с ехидцей заметил Сайрис.

Вот уж не ожидал, что он вступится, да ещё и одним из первых.

Впрочем, эффект от этих слов был не самым радужным

- То есть несколько мужиков просто хотят на выместить злость за собственное бессилие на хрупкой девушке? – я ухмыльнулся в тон инженеру.

- Ты.. Я вызываю тебя на поединок! – староста отрицателей не выдержал и ткнул в меня пальцем. – Готов ответить за свои слова в бою, водник?

И вот почему именно я? Тыкал бы своей клешнёй в инженера. Или двухметровый бородатый мужик твоей весовой категории тебе нравится меньше, чем щуплый целитель?

- И что здесь происходит? – послышался мягкий, но вместе с тем громкий и сильный голос. Все обернулись, глядя как светловолосый парень с миловидными чертами лица идёт сквозь толпу глазевших учеников.

Перед ним все спешили расступиться, что сразу наводило на мысль о высоком статусе парня. Но вот внешность его была полной противоположностью отрицателя. Незнакомый магистр куда больше походил на ученика, чем на преподавателя.

Невысокий блондин лет семнадцати на вид. Как и почти все главы факультетов, он не скрывал своё имя, делая его доступным всем окружающим без личного знакомства.

Энкейл Черное Пламя, магистр Мрака, ноктюрн 356 уровня.

Староста отрицателей потупился и сделал шаг назад. Будто и не при чём здесь. Но и магистр не стал раздувать пожар. Напротив, он сыграл максимально тонко:

- О, Ласка, - он дружелюбно улыбнулся тени. - Не забудьте сдать доклад по трансформации мрака. Доброго времени.

Сказал, и пошёл себе дальше. Лишь порывы ветра с шумом трепали его чёрный плащ.

Спустя миг стали расходиться и отрицатели. Я уже было подумал, что на этом конфликт будет окончен, но староста всё же обернулся напоследок, напомнив:

- Я буду ждать тебя в алом корнецвете, староста Смерти. Здесь же.

- Прости, - тихо пискнула Ласка. – Я пойду вместо тебя.

- Вот только не хватало ещё, чтобы девушка за меня приходила на стрелку, - нервно хмыкнул я.

Может, с точки зрения логики, лучшему убийце первого потока было бы проще, но уважать себя после такого я перестану.

- Кстати, а какой у него рейтинг в таблице учеников академии? – задумался я, подходя к подсвеченной в утреннем солнце доске.

- Тридцать шестой, - с ехидцей ответил Сайрис. – Из пяти тысяч шестиста сорока трёх учеников первого круга...

Ох дружище, достаточно было и первой цифры.

* * *

- Контроль локации – это не конкретный приём. Правильней будет его назвать способом взаимодействия с магией. При чём способом не самодостаточным.

В любом случае вам придётся сочетать его с другими ветками развития. Самыми распространёнными считаются воплощение, атакующая магия и призыв. Или ты меняешь вид стихии вокруг тебя, или превращаешь стихию в своё оружие, или наполняешь её стихийными существами. Это основные пути развития трансформации, чтобы сделать это направление вашим козырем.

Ирис чуть приподнялась над землёй, подняла левую руку и сотворила большую каплю воды метра в два диаметром, а затем из той же её руки вынырнула стайка голодных рыб. Почему голодных? Белая дама следом вытащила из инвентаря кусок мяса и швырнула в созданную ей зависшую каплю.

Не прошло и нескольких секунд, как хищный косяк рыб не оставил и крупицы добычи.

- Это лишь частный пример использования трансформации с навыками контроля и призыва. Второй и третий элемент у вас будет меняться в зависимости от того, что вы используете. Не забывайте, что сделав среду агрессивной с атакующей магией, вы отрезаете себе возможность добавлять некоторые виды призыва. Те же пираньи не выживут в ледяной воде.

- Мать.. – осторожно подала голос солнечная эльфийка с нижних рядов. – А как на счёт других навыков, помимо призыва и атаки?

Лекционная аудитория Ирис была странной. Столы располагались нависая друг над другом почти вертикально, и подниматься наверх приходилось по лестнице. Зато зависшая в воздухе магистр Воды и Призраков была видна одинаково хорошо всем собравшимся.

- У мага есть лишь два препятствия, Мероу. Лень и отсутствие фантазии. Использовать можно абсолютно всё, а что из этого выйдет – увидишь.

- А как на счёт совмещения с другой стихией? – спросила другая ученица. Судя по отсутствию цветка на мантии, смелости в голосе и отсутствии обращения «мать», девочка была, как и я, не местной.

- Это возможно, - кивнула Ирис. – Но тогда вам потребуется открыть умение «синкретизм».

- Как на счёт санации и навыков лекаря? – задал вопрос я, раз уж всё начали.

Магистр посмотрела на меня с лёгким удивлением.

- Редкое сочетание, но вполне рабочее. Хотя даст оно лишь скорость исцеления союзников. Хотя.. пожалуй, ещё это придаст одиночным заклинаниям массовости. Но сама «санация» редко стоит затраченных очков навыка. Это умение магов поддержки, Синаэль. А теперь, пожалуй, перейдём к практике. Для начала…

* * *

- Я слышала, пару дней назад рядом с вашим доменом убили двух учеников башни Земли? – спросила Цианея, едва урок был окончен.

- Их убило то же, что и того парня в библиотеке. Фрактал.

- Стихийный одержимый - поняла Циана. И как бы невзначай уточнила - а не пустотник?

- Жертвы сами были пустотниками - ответил я и девушка ненадолго замолчала. А я чуть погодя, с сожалением добавил. – Как и убийцы. Скорее всего, они тоже пустотники, переборщившие с чёрным дымом для подавления одержимости.

- А что случилось у отрицателей, не в курсе? - закинул я удочку.

- Слышала, девушку убили. Вроде как тоже пустотник.

- А есть подробности? Знаешь, гибель от фрактала сильно отличается от простой смерти.

- Они исчезают навсегда, да. Окончательная смерть, - девушка затихла, а эмпатия выдала её страх.

- Не только - покачал я головой. - помнишь кубики из раны того парня?

- Точно, - поняла Циана. – Внешний вид. Я интересовалась этой стихией, но так и не поняла, откуда она берётся.

- Чёрный дым, снижающий одержимость, - со вздохом сказал я. – Он пожирает пустоту. Но если его становится слишком много, пустотную одержимость заменяет фрактальная.

- Значит, все же пустотник – сделала вывод Ци.

- Не только. Хаоситы и демонисты ведь тоже могут быть одержимы. И.. призраки - задал я осторожный вопрос.

- Да, - нехотя ответила Циана, – но я мало видела такое. Призрак может захватить тело медиума. Факультет Ирис включает в себя не только призрачных магов, но и чистых магов воды, как я. Поэтому я немного знаю об одержимости призраком и о процессе в целом.

- Как это выглядит? - продолжил допытываться я.

- По-разному, - нехотя ответила волшебница. – У призраков всё зависит от духа, захватившего тело. У каждого из них свои интересы. Один дух стремится убивать, а для другой зайдёт в ближайшую таверну и будет предаваться обжорству и пьянству.

- А остальные? Хаос, бездна..?