— Ванесса, иди тоже сюда, поближе.

В ее взгляде не было страха — только детский восторг. Как будто она впервые так близко оказалась к дракону.

— Какой он красивый, — прошептала она.

Муж положил ее ладонь на мою.

— Давай, Зоя.

Закрыв глаза, я полностью сосредоточилась на том, чтобы сделать все как надо. Уже привычная вона тепла пошла от меня к Вайолету, а затем вернулась обратно, чуть изменившись. И я невольно улыбнулась — кажется, он отвечал мне взаимностью.

“Ванесса — друг”, — вот что я пыталась ему передать, снова и снова повторяя.

Я не знала, сколько попыток нужно сделать, чтобы дракон уловил мой посыл верно. Но Вайолет все решил сам. Шумно вдохнул — я невольно открыла глаза и увидела, что его морда повернулась к нам, так что теперь его ярко-фиолетовый глаз смотрел прямо на Ванессу.

Та, казалось, даже не дышала.

— Сработало? — тихо спросила я у Мартина.

— Похоже на то. Иначе бы уже начал ругаться.

— Твоя сестра никогда не подходила к дракону? Вы же семья.

— Да, но драконы признают только хозяина. Остальные для них все равно чужаки.

— Да, но сейчас ты…

— Похоже, у нас тут сплошные исключения из правил, — усмехнулся супруг.

Вайолет, наконец, отвернулся, и только тогда Ванесса пришла в себя.

— Вы видели? — изумленно прошептала она. — Неужели он…

— Да, кажется, все получилось, — улыбнулся Мартин. — Так что теперь ты сможешь переместиться и попасть в пещеру, если будет необходимость.

Ванесса порывисто обняла меня. Затем брата.

— Спасибо! Спасибо вам!

Муж снова напомнил о времени, и кузина, попрощавшись, покинула нас.

— Почему она благодарила нас?

— Общение с драконом вызывает определенные эмоции. Как думаешь, почему маги так стремились их приручить?

— Потому что могли их использовать? Летать, например. Или не знаю… Артефакты какие-то добывать?

Мартин рассмеялся.

— Отчасти. Прирученный дракон — большой плюс магу, да. Но кроме всего еще есть и очень большая эмоциональная зависимость от общения с этими существами. Это сложно объяснить. Но ты ведь впечатлилась полетом на Вайолете?

— Конечно. Это же было красиво и очень впечатляюще!

— Дело еще и в том, что твоя магия привязалась к нему. У вас произошел обмен. Драконы тоже обладают своей магией, и любой контакт с человеком вызывает много положительных эмоций и впечатлений.

— Так вот как это работает, — удивленно покосилась на Вайолета, который, кажется, снова задремал. — Ты тоже такое испытывал?

— Конечно.

— А сейчас? Тебе этого не хватает?

Муж задумчиво обнял меня.

— Сейчас я тоже чувствую нечто схожее самое. Пусть и в меньшей степени. Словно наша связь не оборвалась до конца. Возможно, это из-за нашей с тобой связи.

— Что-то и правда не по канонам, — пошутила я. — Неправильная у тебя жена.

Он посмотрел на меня крайне серьезно.

— Самая лучшая, Зоя.

Чего скрывать, слышать это было безумно приятно. Тем более, что его чувства и эмоции вызвали у меня определенный отклик. И взаимность.

— Давай все-таки посмотрим свитки, — вовремя вспомнила о том, что дело само себя не сделает.

Муж нехотя отстранился, и мы вернулись обратно в пещеру. Стол, который находился за наши пологом недалеко от кровати, оказался достаточно большим, чтобы на нем можно было разложить не один свиток.

— Ты по-прежнему ничего не видишь на них? — спросила, когда Мартин раскрыл первый из них.

— Нет, — с с отражением ответил он. — А ты? Видишь?

— Вижу. Но не понимаю.

— Просто идеальная пара, — усмехнулся лорд Харрингтон.

Для меня ничего не произошло, когда он мою ладонь положил на свиток. А вот для супруга — снова все повторилось.

Он сосредоточенно смотрел и как будто читал, судя по тому, как едва заметно двигались его губы.

Я же смотрела на письмена и рисунки, как на что-то совершенно непонятное.

— Ну? Что ты понял? — нетерпеливо спросила, когда уже прошло немало времени. — Что там написано?

Мартин, наконец, перевел на меня взгляд и выдохнул:

— Похоже, богинь было не три, Зоя. Если написанное здесь, правда…

Я ждала чего-то совершенно другого. Может, рассказ о том, как вернуть Илай. Или хотя бы, как работает ее дар. Но такое?

— Ты уверен, что правильно прочитал? — осторожно спросила я. — Может, что-то не так понял?

Муж резко мотнул головой, снова перевел взгляд на свиток.

— Здесь написано именно это. Правда, формулировки, конечно, витиеватые. Но если упростить, то да. Была еще одна богиня.

— А если не упрощать? — тактично уточнила я, помня, что порой в договорах было достаточно одной фразы, чтобы перевернуть действие в прямо противоположную сторону.

— Если не упрощать, то сказано, что была богиня, и она вынуждена была пожертвовать собой, чтобы выжить.

— Это какая-то бессмыслица, — возразила я. — Подумай сам — ну, как можно пожертвовать собой, чтобы выжить самой?

Мартин задумчиво кивнул.

— Ты права. Но я не понимаю, как иначе перевести это.

— Ладно, давай посмотрим другие свитки, — предложила тогда я. — Может, в них будет что-то полезное?

Кропотливо, один за другим, мы перелопатили каждый из них. Но итог вышел какой-то малопонятный. В каждом свитке было упоминание четвертой богини — Ильсанас.

Причем говорилось про нее в таком контексте, словно она перестала существовать.

А на последнем свитке вообще оказалось только несколько изображений — на первом беременная женщина, рядом с которой была девушка, окруженная сиянием.

Следующая картинка уже та же женщина, но с ребенком на руках. И ребенок этот вроде бы тоже окружен сиянием. После эта же женщина с ребенком, но рядом с ней еще три молодых женщины с сиянием.

— Такое чувство, что чего-то не хватает, — вздохнула, когда мы пересмотрели все свитки еще раз. — Вы точно все забрали?

— Надеюсь, что да, — мрачно ответил муж. — Но сама понимаешь, это знала только Лили.

— Кстати ты говорил, что в свитках будет что-то про то, как вернуться в мой мир.

— Ты опять передумала? — слишком резко спросил лорд.

— Нет, но вспомнилось вот. Как думаешь, что это может быть?

— Я предполагал артефакт. Но тут нет ничего подобного, — признал очевидное супруг.

— А что если Лили спрятала часть свитков? Как ты их заполучил обратно?

— Когда я предложил сделку, она поклялась отдать мне похищенное из храма.

— То есть обмануть она не могла?

— Не в этот раз. Так что либо что-то было утеряно, либо мы неправильно складываем картинку. Нам нужны еще подсказки.

— В идеале, конечно, расспросить богинь, — усмехнулась я, представив подобное. — Жаль, что их не позвать на беседу.

Муж странно посмотрел на меня, а затем резко подался ко мне.

— Точно! Ты умница!

— Я?

— Да. Нужно поговорить с сестрами Илай.

— Вот так просто? — скептически уточнила я. — Просто позову их, и они придут?

— У тебя же получилось призвать их на помощь в допросной, помнишь?

— Я не уверена, если честно. Может, это они, а может, магия, наконец, сработала.

— Что ты теряешь, если попробуешь? Только время.

— Так ведь у нас его не очень-то много, — возразила я мужу.

— Пока мы с тобой словно слепцы в темноте. Другого варианта нет, Зоя. По крайней мере, я его не вижу.

— Хорошо. Давай попробуем. Хотя я понятия не имею, как это сработает.

— Я помогу тебе.

Мартин взял меня за руку и отвел подальше от стола. Сам встал напротив и протянул мне руки ладонями вверх.

— Мне сделать так же?

— Да. Положи свои ладонь поверх моих.

Я послушно выполнила это, и почти сразу наши браслеты красиво засияли.

— Теперь закрой глаза и постарайся сосредоточиться. Прислушайся к тому, что внутри тебя. Представь себе эти голоса. Как будто у тебя уже все получилось.

— А более конкретных советов не будет? — с надеждой спросила я. Мартин на это лишь едва заметно усмехнулся и… подмигнул мне!