Мне стало как-то совсем тоскливо. Вот что я делала не так? Ведь сказала же — я не Лили!

— Повторяю — я случайно попала сюда. Ни о какой магии и долгах не в курсе. Давайте как-то договоримся по-хорошему?

Лорд слегка изменился в лице, окинул меня таким оценивающим взглядом, что я покраснела. Слишком это было по-мужски. Нет, я, конечно, и в своем теле была не страшненькой, но тут прямо вообще красотка. На мой скромный вкус.

— Снова пытаешься обмануть? Не выйдет. Ты подписала брачный договор, поклялась. И снова юлишь! Впрочем другого от тебя ждать и не было смысла, — презрительно фыркнул муж. — Пусть тебе удалось заполучить дар воскрешения, но это ненадолго.

— Да говорю же! Я не…

— Хватит! Эту чушь я уже слышал, — резко перебил меня лорд. — Ты свой выбор сделала, Лили. Теперь, когда я заберу твой дар, не пощажу. Наша договоренность более не имеет силы.

Я едва не застонала вслух. Вот что он за упертый баран?! Я же русским языком ему говорю. Да, попала ты, Зоя, причем по полной.

— Да я понятия не имею, что там за дар! Я даже в магию не верю.

— Больше я не куплюсь на твои сказки. Твой лживый голосок умеет быть убедительным, актерский талант достаточно хорош — в этом я уже убедился однажды. Так что можешь не стараться и не тратить силы.

— Вы же меня даже не слушаете! — возмутилась в голос. — Это ущемление моих прав!

Муж лишь мрачно усмехнулся.

— У тебя есть только одно право — передать мне магию. И чем быстрее, тем лучше. Но ты выбрала плохой вариант, жена. Теперь пожинай плоды того, что наделала.

Он подхватил свою одежду и покинул спальню, пока я пыталась хоть как-то разобраться в том, что лорд наговорил мне.

Да что он заладил — какой-то дар, какая-то договоренность. Главное, что я поняла — меня не пощадят! Ну, и еще, что муж не верит в мои слова.

Как я умудрилась так вляпаться?

Шумно выдохнув, откинулась на подушки. Как же мне вернуться домой теперь? При условии, конечно, что все это правда, а не плод моей больной фантазии.

Немного полежав, решила снова попытаться открыть дверь. Правда сначала замоталась покрывало — не хватало еще в одной сорочке разгуливать по коридорам.

Вот только ручки у двери я не нашла, а на мой настойчивый стук никто не отозвался. И так это меня разозлило!

Мало того, что меня без меня женили, так еще и заперли. После продолжительных попыток достучаться хоть до кого-то я сдалась. Единственное, чего достигла — отбила руки. А еще, поразмыслив над всем происходящим, я все сильнее склонялась к мысли, что реальность вокруг — не сон. И что попала я по самую маковку.

В итоге вернулась в постель. А что делать? Не на полу же сидеть. Оставалось только ждать, чем я, собственно, и занялась.

Дело осложнялось тем, что я понятия не имела, как здесь течет время и что вообще задумал на мой счет дорогой супруг.

Когда взгляд упал на руку, я с ужасом заметила, что рисунок на запястье изменился. А ведь это какое-то там клеймо долга. И что бы это значило? Что я долг выплатила, или как?

О том, что мужа что-то хорошенько шандарахнуло и отбросило от меня, думать было страшно. Потому что тогда пришлось бы окончательно смириться с мыслью про… магию?

Звучало довольно дико. Где я и где магия? Нет, я, конечно, читала в детстве сказки, даже верила до какого-то возраста. Но сейчас, увы, четко понимала, что чудес в жизни не бывает.

Однако все же что-то остановило лорда. Да еще как эффектно! Может, слова про магию имели какой-то смысл? Тогда я по идее могла ею воспользоваться. Но опять же как?

Все волшебные словечки из детских сказок, что я помнила, не сработали. Не то чтобы я так сильно надеялась, но все же.

Оставалось только ждать. И я в итоге дождалась — вот только не мужа, а все тех же горничных — Литу и ее старшую напарницу.

— Леди Лили, — чопорно произнесла она. — Время переодеваться.

— Да что вы говорите, — фыркнула в ответ, даже не сдвинувшись с места. — Ради чего? Чтобы и дальше сидеть взаперти? Позовите-ка мне сюда мужа.

Лита в этот момент так побледнела, что я всерьез испугалась за бедняжку.

— Вы что, как можно! — охнула она. Вторая горничная недовольно поджала губы и разложила на постели то, что держала в руках. Оказалось, это было платье. Причем тоже какое-то вычурное.

— Госпожа, вам надо переодеться. Ваш супруг будет ожидать вас у ворот, — произнесла она таким тоном, что я невольно вспомнила маму. Она тоже когда была недовольна мною, а это было весьма часто, использовала такой тон. У меня это всегда вызывало желание сделать наперекор.

Однако упоминание ворот меня остановило. Ведь это означало, что меня выпустят из этой спальни. Уже хорошо.

Переодевание заняло немало времени. К тому же помимо того, что нарядили меня в неудобное платье, еще и прическу мне сделали. Никогда не любила длинные волосы, но сейчас оценила красоту, которую исполнила Лита.

— Все? Теперь мы можем идти? — поинтересовалась, когда, наконец, вроде все приготовления были закончены.

— А как же браслет? — спросила старшая горничная.

— Какой браслет? — растерялась я, озадаченно глядя на свои руки.

— Брачный, конечно же, — тут же пояснила Лита. — Ильза про него говорит.

Вот так я наконец-то узнала, как зовут вторую, которая вредная.

— И откуда я его должна взять? Вы забыли его принести?

Теперь они обе уставились на меня так, что очень четко поняла — ляпнула я какую-то ерунду.

— Лита? — обратилась к той, что казалось бы настроена более лояльно. — Пояснишь?

— Так ведь он должен появиться, когда вы… с лордом супругом… — она покраснела и замолкла. — Это, выходит, вы с ним…

— Лита! — резко осадила ее Ильза. — Хватит языком чесать. Это нас не касается. Если готовы, госпожа, то пора идти. Иначе муж ваш гневаться будет. А это никому не надо.

Ну, с этим я определенно была согласна. Ведь все еще лелеяла надежду договориться по-хорошему. Я вообще обычно предпочитала избегать конфликтов и решать все вопросы компромиссами. Подруги говорили, что я слишком мягкая. За что, видимо, и поплатилась, получив измену от собственного жениха.

— Хорошо, тогда я готова.

Пока мы шли по коридору, то и дело сворачивая то в одну, то в другую сторону, я все думала о том, как бы попытаться достучаться до супруга. Мне совсем не нравилась идея того, что какая-то там магия заставит меня приползти к лорду и просить о близости. Пожалуй, такого моя гордость не вынесет. Однако я уже успела убедиться, что здесь работали какие-то иные законы, и мне придется к ним приспосабливаться.

Но очередное потрясение ждало меня, как только мы вышли на улицу.

Дикий рев оглушил, и я едва устояла на ногах. А потом увидела огромную тушу дракона, который просто пролетел мимо!

— Настолько вошла в роль, что забыла о хороших манерах? — раздался рядом голос мужа. Я вздрогнула и ошарашенно уставилась на него.

— Там… там… Ты тоже его видишь?

Лорд Харрингтон скривился и презрительно фыркнул.

— Неплохо играешь, Лили. Но старайся лучше — я все еще тебе не верю.

Ну, конечно, как же я могла забыть. Между тем я снова обернулась на громкий рев и увидела, что это огромное животное стало удаляться. Нет, ну, серьезно — дракон! Живой! Настоящий!

Да даже наличие магии меня не так впечатлило, как живой огнедышащий ящер.

— Идемте, леди Харрингтон, — едко произнес муж. — Карета подана.

При этом он цепко смотрел на меня словно чего-то ждал. Я, наконец, огляделась по сторонам — вокруг было довольно мило, пожалуй, — светло, солнечно, даже какое-то подобие газона наклевывалось. Словно я просто выехала за город. Правда, здание, из которого мы вышли, напоминало нечто средневековое, но это было даже ожидаемое после того, что я видела внутри.

Горничные, к слову, ушли, и мы с мужем остались можно сказать один на один.

— Ну же, дорогая жена, или такой способ передвижения вам не подходит? — в его голосе я остро ощутила предостережение и угрозу. Это совершенно не располагало к очередной попытке переговоров.