Например, моей гордостью.

— Лили, так мы договорились? — ворвался в мои мысли голос Даниэль.

— О чем?

— Про дар. Ты поможешь мне?

Ввязываться и давать обещания, когда сама мало что понимаешь в магии, было опасно. И недальновидно. Но в то же время помощь Даниэля оказалась немалой — вряд ли я смогла бы найти все ответы в той же библиотеке.

— Если у меня будет такая возможность, — тактично ответила я, а заметив, как тот нахмурился, добавила: — Я пока не понимаю, как работает дар. Сам понимаешь — слегка потеряна после экспериментов твоего брата. Но если я разберусь и пойму, что смогу это сделать, то помогу.

— Ты как всегда выбираешь максимально обтекаемые фразы, — обвиняюще ткнул в меня пальцем Даниэль. Сделал пару шагов ко мне, и я даже на мгновение подумала, что он замахнется и дарит. Испугалась, конечно, и словно в ответ на это он будто на стену наткнулся. А затем ошарашенно посмотрел.

— Как ты это сделала?

— Что сделала?

Кузен помотал головой, отступил.

— Значит, Мартин прав, и дар защищает тебя.

— Послушай, я же говорю — мне не удается контролировать это. Я благодарна тебе за то, что ты ответил на мои вопросы. Но пока я вряд ли смогу быть тебе полезной.

Судя по выражению лица, он не особенно мне поверил, и убедить Даниэля в моих намерениях у меня не очень-то вышло.

— Я знаю, как это терять близких. И если будет возможно — помогу, — добавила я.

— Хорошо. Я тебя услышал, Лили. Может, я и не настолько хорош, как ты, но поверь, еще один враг тебе не нужен. Так что не вздумай меня обмануть.

Мне тут добавить было нечего, и я не стала пытаться останавливать кузена, который направился к выходу. И как назло он только открыл дверь, как почти сразу столкнулся с Литой. Та, увидев его, забавно выпучила глаза. Словно застукала за преступлением.

— Господин Даниэль… — задушено произнесла она. Тот оглянулся на меня недовольно и быстро сбежал. Похоже, мы нарушили еще какое-то правило приличия. Друзья, чтобы не пропустить новости, не забывайте подписываться на мой профиль ТУТ

В библиотеку я все-таки попала. Лита, конечно, отреагировала довольно странно на мой вопрос, что не так, но все же проводила туда, где я надеялась найти хотя бы какие-то ответы.

И только переступив порог огромного зала, я задалась самым главным вопросом — а я смогу прочитать-то? Как-то в пылу споров с мужем я напрочь забыла об этом подумать. И если выяснится, что проблемы будут еще и с этим, то…

Мысль я не закончила. Взяла первую попавшуюся книгу и открыла. А через мгновение вздохнула с облегчением. Читать я все-таки умела. Точнее, умения прежней Лили остались со мной. Учитывая ту кучу неприятностей, что уже свалились на меня, это было прямо очень хорошим знаком.

Еще одним плюсом оказалось то, что все книги в библиотеке были расставлены по темам — от истории до иностранных языков. Да, даже такое тут имелось.

Я вообще больше любила точные науки, но сейчас пришлось все же выбрать кое-что более гуманитарное, чтобы понять устройство мира и перестать попадать впросак по самым элементарным вопросам.

Не знаю, сколько прошло времени, но спина у меня затекла довольно ощутимо, когда я перелопатила книг десять минимум. Голова слегка гудела, но зато теперь я знала, что мир этот был кое в чем схожим с нашим — в сутках было двадцать шесть часов вместо наших двадцати четырех, день и ночь сменяли друг друга тоже в привычном для меня режиме. Впрочем эти тонкости я и так уже заметила. С точки зрения климата здесь вообще круглый год было примерно одно и то же по температуре. А вот дальше…

Дальше шли кардинальные различия. Например, магия. Считалось, что она зародилась не сразу, а благодаря трем богиням, которые появились в этом мире случайно и так восхитились здешними красотами, что решили оставить искру своего величия. Звучит безусловно пафосно, и подозреваю, на деле могло быть и не так красиво. Но факт остается фактом — богинь было три. Одна и них как раз та самая Илай, попавшая под забвение, и две другие — Ирида и Имар. Предание о том, почему между сестрами произошел разлад было довольно путанным, и его я оставила на следующий визит.

Так вот магия в этом мире играла чуть ли не определяющую роль. Если ты рождался с искрой — то шансов на хорошую жизнь у тебя достаточно. Если же нет… Тогда ни о каких высоких должностях мечтать не стоило. Со временем придумали некие накопители магии, чтобы упростить жизнь простого народа в бытовых вопросах. Однако работали такие вещицы недолго и нуждались, так сказать, в подзарядке.

Тут же я и узнала, кто такие чернокнижники и за что их так преследовали. Оказывается, некто Марисоль — довольно талантливый маг нашел способ, как выкрасть магический дар. Подробностей было мало в официальных источниках, но как я поняла, его последователи именно этим и занимались — воровали магию у других, используя различные ритуалы.

И если Лили была магом изначально, то вряд ли ей был смысл подобным заниматься. А значит… Значит, ее вполне могли подставить. Если вспомнить все, что она успела наворотить, вообще не удивительно.

Кроме магии и ее источников меня заинтересовали драконы. Они жили сами по себе довольно долгое время, пока маги не научились приручать их. Но даже прирученные они оставались своенравными и довольно опасными животными. Так что далеко не каждый мог позволить себе содержать такого вот питомца.

От количества информации пухла голова, да и усталость в общем-то давала о себе знать, но я упорно продолжала перебирать книги.

После беседы с Даниэлем я поняла, что времени у меня в обрез. Договариваться с Мартином нужно, имея хоть какие-то козыри. Пока же кроме этого мистического дара воскрешения у меня не было ровным счетом ничего.

Нашла я и кое-что про магические клятвы. В целом все было, как и говорил муж — возможности обойти или обмануть нет. То есть, давая клятву, надо отдавать себе отчет, что если не выполнишь, придется платить своим даром. Однако приписка о том, что формулировка клятвы должна быть очень продуманной, тоже насторожила. Нет, со словами я обращаться умела — благо опыта с хитрозадными клиентами у меня было хоть отбавляй. Это как своего рода контракт, в котором каждая сторона надеется урвать побольше.

Когда дошла до описания рода Харрингтонов случилось странное — на страницах книги просто было пусто. Вообще. Я даже пролистала до самого конца — ни одного слова, ни одной буквы или рисунка. Просто чистые листы.

Озадаченно посмотрела название — “История рода Харрингтон”. Может, дело в том, что меня родовая магия не приняла или как там сказал Даниэль?

Я уже собиралась закрыть бесполезным талмуд, как вдруг виски снова пронзило резкой болью, отчего я даже вслух застонала, стискивая голову руками.

И снова те самые голоса:

“…Исправь! Исправь все!… Ошибка! Ошибка!!!”

Они снова и снова повторяли одно и то же, и с каждым разом боль все усиливалась. В глазах стало двоиться, и я едва различала хоть что-то. Когда перед взглядом стало расплываться красное пятно на страницах, я даже не сразу поняла, что это моя кровь. Дрожащими пальцами провела по носу, губам и увидела кровь… И ровно в ту же секунду все прекратилось. А пока я переводила дыхание и пыталась сфокусировать взгляд, на запачканных страницах вдруг стали проступать буквы.

Мне понадобилось немало времени, чтобы прочитать хотя бы первые несколько страниц про род Харрингтонов, на которых описывалось, что предок Мартина, оказывается, один из первых магов, который был одарен искрой богини Илай.

Дальше у меня силы просто закончились, а головная боль стала просто невыносимой. Сдавшись, я решила внаглую забрать книгу с собой в комнату. Правда, уйти я не успела — на пороге библиотеки появилась Ванесса.

Увидев девушку, я так и замерла на месте. Во-первых, она вроде как была слаба, а во-вторых, у нее был такой взгляд пристальный, который сначала скользнул по мне, а затем и по книге, что я сжимала в руках.