А перед этим оглядеться — просто необходимо.

Советуюсь с Федей и «вернувшейся» к нам на холм, королевой Марго и готовлюсь к выходу.

— Кот, ты чего — совсем не боишься?

— А это поможет?

Я держу фасон перед девчонкой. Хотя, на самом деле, мне страшно, конечно.

Но, ведь, кроме меня — всё равно, идти некому. Не Марго же посылать? Или Федю, с карабином вместо костыля?

Девчонка сегодня и так — нас, двух мужиков, из полной жопы вытащила. Причем негритянской.

Держа карабин наизготовку — спускаюсь вниз. В любую секунду тело готово распластаться на земле и слиться с пейзажем.

Однако, все обходится без ненужных эксцессов.

Присев над телами, смотрю на убитых девушкой чернокожих.

Их трупы лежат в трех шагах один от другого. В одинаковых позах и почти параллельно.

Похожие друг на друга, как хомуты в сельпо.

Различия — только в дырках от пуль на телах.

У одного — два отверстия в груди. У второго — в переносице и брюхе.

Вот ведь снайперша!

В качестве длинноствола, у черных братьев были, какие-то не слишком внятные: «Вернье-Каррон». Вроде — французские.

С четырехзарядным магазином.

За что чернокожим и здесь такая дискриминация?

Нет, нет, лично я, только «за» — просто интересно стало.

Может, потому, что бездельники с черного континента, не сами оружие выпускали, а пользовались тем, что создали франки, когда-то колонизировавшие их землю?

А ведь у Франции колоний в Африке было великое множество. Возможно — чуть ли не больше всех!

От Марокко до Конго. Практически весь северо-запад континента и большущая часть центральной Африки!

Так что, напавшие на нас — могли быть кем угодно: алжирцами, сенегальцами, гвинейцами и всякими прочими нигерийцами. Да, в целом — без разницы! Для нас, белых — все black brothers на одно лицо, в основном.

Это, если конечно — я со своей теорией, состряпанной на коленке, угадал.

Ну, и что там, у покойников, за пистоли? Судя по застегнутым пузатеньким кобурам — их соплеменники сюда так и не подползали. Если бы забрали оружие — то на кой застегивать клапана обратно? Наверное, побоялись тоже нарваться на пулю или засаду коварных белых.

Достаю и сую за ремень оба ствола. Потом посмотрю, что за трофеи. Сейчас не до того — а вдруг вражины черноликие, все-таки где-то затаились?!

Огибаю холм. Неторопливо, осторожно и по большому радиусу.

Федор и Марго страхуют своего отважного разведчика сверху.

Так — вот здесь они, похоже, впятером и тусовались, прежде чем разделиться.

Тёмные вражьи козни вынашивали!

Да вот не срослось у Максимок!***

Суки, даже сувенира на память не оставили — только траву вытоптали.

Даже кожуры от банана не валяется!

Ну, что же: раз все чисто и засады не имеется — пора уже нам в дорогу отправляться!

У меня лишнего времени — ни минуты не имеется.

Мне бейбу искать надо!

*Доусон — город золотоискателей и авантюристов в Канаде, известный по

«Клондайкской золотой лихорадке». Бывшая столица «территории Юкон».

Прославлен во многих художественных произведениях.

** «Валумбе» — персонаж африканских мифов, олицетворяющий смерть.

***Максимка — мальчик-негр из одноименного рассказа К. Станюковича.

Выслеживать чернокожих агрессоров, нам, разумеется, и в голову не приходит. Тем более преследовать.

Они сейчас пуганые, битые и настороженные — начнут бабахать на малейший шорох! Да и зачем? Из-за нескольких непонятных экзотических стволов?

В нашем лагере и нормального трофейного огнестрела — хоть жопой ешь. Скоро в капсуле, выделенной под оружейный склад — помещаться перестанет.

Да, и к тому же, даже если бы, мы все втроем одновременно обезумели и решили в погоню пуститься — с Фединой ногой, только с черепахами в догонялки гамать!

Мы с королевой, аккуратно помогли Феде спуститься с холма и потихонечку заковыляли в западном направлении.

— О, кстати, что там у нас в арсенале за новинки африканского военпрома? — вспоминаю я на первом привале.

Марго достает из рюкзака свои законные трофеи и мельком оглядев, протягивает нам. Понимает, что мужчины оценят практическую стоимость приобретения гораздо точнее и быстрее.

Верчу в руках пистолет, доставшийся от убиенных блэк бразерс.

«Browning PRO — 9».

Рамка пластиковая, а затвор из нержавейки, кажется. Выглядит нарядно, но каков он в деле, интересно? Если хорош: надо будет как-нибудь у королевы, хотя бы один выцыганить. Вот только, насчет патронов сначала подумать. Попробовать запросить у «экспериментаторов» в виде бонуса? За Федино-то спасение от клыкастых и волосатых гибонов, наверняка, что-то подкинут?

— Хм. А ведь «Браунинг», если мне не изменяет память — это не французская, а бельгийская контора. Интересно, а почему у них тогда длинноствол от френчей? — размышляю вслух я.

— Может потому, что вся Африка, по большому счету, когда-то под нынешним Евросоюзом побывала. А с тех пор мало что изменилось. Я в плане развития производства. Вот им и подкинули карабины из Франции, а короткоствол бельгийский, — предполагает Федя, с интересом разглядывая второй трофей Маргариты, — Ты посмотри, на магазине карабинов «сэкономили», зато у пистолетного, емкость — аж 16 штук!

Я успеваю только приоткрыть рот, как уже приходиться его закрывать.

— Парни, давайте вы позже его опробуете, да? — угадав мои намерения, предлагает королева Марго, — А то, еще какую-нибудь беду выстрелами приманите. Пока идем себе тихонечко — вот и пусть так до самого конца будет, да?

— Для вас, все что угодно, Маргарита, — Федя галантен до приторности.

…Дорогу до своего поселка, наш новый друг приблизительно знает, поэтому, периодически сверяясь с компасом, ведет нас к нему — по самому кратчайшему маршруту.

Так и бредем: Фёдор, то на самодельные, наскоро сварганенные костыли опирается и прыгает по-птичьи — зубы до корней стирая от ощущений, потом у меня на спине, как на верблюде путешествует, ну а когда, я совсем уже выдыхаюсь под тяжестью его не маленького тела — мы с королевой этого инвалида на волокуше с пыхтеньем тащим.

Мужику явно дико неудобно перед нами, а особенно перед Маргошей, но он не отнекивается — ибо понимает, что неумолимое время не позволяет каждые десять минут на привал останавливаться.

День… Второй… Вот уже и третий наступил… Да тут не пятьдесят, а все восемьдесят километров будет! Хорошо хоть — прошли их без приключений.

Почти добрались до цели.

Встаем на рассвете и, наскоро позавтракав, продолжаем путь

— Кот, Маргарита — поднимитесь-ка вон на тот холмик, — неожиданно просит, буквально на глазах повеселевший Федя.

— Зачем это? — подозрительно спрашиваю я и врубаюсь, — Всё, что ли?! Серьезно?! Если это шутка такая — я тебя обратно отволоку и вторую ногу сломаю.

— Да поднимись ты уже — тут невысоко.

Чуть ли не наперегонки, взбираемся на вершину очередного безликого и безымянного холма.

Поселок открывается перед глазами во всей красе.

С нашей, восточной стороны — вдоль границ поселения протекает небольшая речушка.

С севера и запада — внушительно выглядящие, лесные массивы.

С юга — степь.

Что же, неплохо! И впечатление производит и место выбрано вполне удачно: и вода и топливо для огня — прямо под рукой имеются. Только, подозреваю, что в среднесрочной перспективе, местные жители — все деревья в окрестностях на строительные материалы и дрова изведут. Да и существование невеликой речушки в нынешнем виде — под вопросом.

Слишком уж много их тут. Я сейчас людей имею в виду.

Жилые модули выстроены упорядоченно, образуя подобие улиц и кварталов.

Ну да — тут же военный всем заправляет. Не удивлюсь, если под его руководством — поселковые обитатели, свои «домики» по натянутой веревке выравнивали. Хотя, для внешнего облика городишки — такая геометрическая упорядоченность, скорее в плюс.