Одна рация остается на базе, как всегда. Одна сейчас у Санька с Олегом. Ну, а третью забираю я.

Позывными мы не заморачивались. На кой? Я, естественно: «Кот», Олег это Олег, да и все остальные по именам радиообмен ведут.

Только Йуля, вполне предсказуемо, вытребовала себе звание: «Принцесса»!

Ну, как «вытребовала»? Заявила, что отныне — она именно так именоваться в переговорах будет. Никто и не возражал — «Принцесса», так «Принцесса». Да на здоровье, пусть хоть «Черной вдовой» или «Розовой пантерой» обзовется, жалко что ли?

Было похоже, что Санчо с Юркой, повинуясь могучему стадному инстинкту — тоже захотели заиметь какие-то звучные позывные, я это точно по глазам обоих видел, но молодые львы, так и не решились вслух озвучить свои пожелания.

Видно, страх стать объектами насмешек — оказался сильнее юного тщеславия.

И все же, интересно, что они там, себе напридумали? С фантазией-то у моего оруженосца дела обстоят получше, чем у новоявленной «принцессы». Надо будет, как-нибудь аккуратно выведать. А лучше — Йулю этим озадачить. Наивный тело́к Санька — ей мигом все расскажет и даже сам того не заметит. А мы потом похихикаем втихаря вдвоем. Не все же только трахом заниматься — общение тоже необходимо.

Так, ну все — я пошел, а с барышнями Юрец остается.

Вон, этот лихой боец уже забрался на свою капсулу и словно коршун — сверху караул несет.

Парнишка уловил мой взгляд и сразу же, демонстративно удвоил бдительность. Сурово сдвигает брови и зыркает по сторонам, словно ревнивый судья на арестанта, который трахнул его молодую любовницу в прошлую среду.

Потенциальные враги от одного Юркиного взгляда, все свои плохие помыслы забудут и в озеро попрыгают!

К тому же — прошлое нападение на семью не прошло даром. Может раньше, жена Олега, Ирина и была беспечной, но сейчас от подобного расслабленного состояния не осталось и следа. Теперь, после пережитого совсем недавно — с пистолетом она не расставалась ни днем, ни ночью. Не подумайте лишнего — про ночь я со слов Олега знаю, естественно.

И не она одна. Йуля, Яна и Юрка тоже прониклись серьезностью положения, до самых корней зубов и круглосуточно таскали свои волыны на поясах, а ружья за спиной.

В общем, хватит болтать — пора мне…

Ночью прошла гроза и капли дождя молотили по металлу капсулы звучно, словно по жестяному карнизу. Это совершенно не помешало мне выспаться и даже создавало какое-то впечатление уюта.

Ну а сейчас, окружающий мир восхитительно пахнет свежестью весенней зелени, мокрой землей и озоном.

Над озером и равниной невесомо стелется легкий жидковатый туман.

Сверху, совсем не напряжно, все еще накрапывает, уже совсем небольшой дождик, снизу бодро пружинит под ногами сырой мох, а на воронении ствола карабина конденсируется влага.

Говорят, дождь — хорошая примета. К удаче!

Ну и прекрасно!

Я люблю дождь!

В голове, сами по себе, возникают неброская мелодия и давно подзабытые слова:

«Утро. Пасмурно. Дождь. Прохожие

В некотором раздражении

Такие разные и такие похожие

Как луж больших отражения

Мимо машины — почти машинально

Едут, куда им велено

Мокрые строения тоже не в настроении

Смотрят на мир растерянно

Дождь…

…Дождь раскачивает небо — направо, налево

Сны летят, совсем промокли — залетают в окна

Чайка в ветре закопченном — белая на черном

И молчит, уткнувшись в ворот, город обреченно…»

И душевное гитарное соло...

Хотя, ни малейшей ностальгии по прежней, городской, да и, вообще — земной жизни, я не испытываю.

От слова: «совсем»!

Она осталась где-то на задворках памяти.

Что бы я там делал?

Все так же — куковал бы сейчас на хуторе или маршировал в плотном строю таких же людей-винтиков.

А тут сплошной и ежедневный драйв и бьющая ключом жизнь!

Самое главное — чтобы по голове этим ключом не прилетело!

Кстати, окружающие члены «стаи Кота» — как мне кажется, тоже не особенно тоскуют по Земле.

Может и грустят мало-мало, но, во всяком случае, внешне этого не показывают.

Ну, а если немного задуматься: то что им, простым людям, не имеющим никакого отношения к правящей верхушке — светило в прежней жизни? И девчонкам и мальчишкам.

Элиты на старой планете давно сложились — и им совершенно ни к чему был приток свежей крови. Перепрыгнуть с одной социальной ступеньки на другую — стало почти нереальным. Статус передавался по родству и наследству.

И что оставалось?

Барышням где-нибудь в сетевом магазине продукты на полках раскладывать или в какой-нибудь забегаловке: «Свободная касса»! — кричать?

Перед вебкой задницей елозить?

Или, если, конечно, крепко повезет: каждый день в офисе — скрепки из лотка в лоток перекладывать. За все больше обесценивавшуюся, смехотворную зарплату.

Разве что, самые умные, красивые и артистичные девицы — наиболее правдоподобно умеющие изобразить дикий оргазм и неземную страсть, пока молоды и в товарном виде — имели шанс насосать себе хоть какую-то карьеру или относительное благосостояние.

Ну, а у пацанов — выбор тоже был не слишком велик. Хочешь, завербуйся где-нибудь в сырых африканских джунглях зулусов воевать или в песках Ближнего Востока с чернобородыми арабцами перестреливаться. А если, для кого такое занятие слишком страшным и экстремальным казалось — тоже не беда. Можно ведь было и охранником в том же магазине пристроиться — и спокойно, без риска, ловить крадунцов, ворующих плавленые сырки и водку…

Там, каждый из нас был свободен ровно в пределах своей покупательной способности.

И только на затерянном, среди озер и лесов хуторе — я понял как ущербно жил раньше. Без вечерней зари, без звезд, без июньских рассветов.

Ну а тут, конечно беспокойней живется, но зато и дышится гораздо свободнее…

Да вы сами всё видите!

…Периодически сверяясь с компасом, энергично шлепаю по лесу. В этом направлении гулять мне еще не приходилось. Ну что ж — вот и замечательно! Заодно и погляжу, что тут интересного водится.

А новая жизнь, пока протекает предельно нескучно! Просто бурлит! Суета на суете и суетой погоняет. То трофеи, то бонусы

Впрочем, если откровенно — лично я, этому только рад. Такой стиль жизни мне, как раз по душе.

Надо обрастать жирком, пока у плохих парней можно разжиться трофеями, да еще и получить в награду бонусы от устроителей.

«Насундучить» полезного добра на всю жизнь — вряд ли выйдет, но хотя бы на пару-тройку лет вперед вполне возможно, я считаю.

Обзавестись первоначальным капиталом. А то, вдруг, и вправду — «высшие силы» решат перекрыть тот небесный вентиль, через который сейчас подкидывают нам материальные блага?

Хотя, если посмотреть с другой стороны — чрезмерное богатство это тот еще геморрой.

А ну, как придут очередные злые люди и отберут все, что было нажито непосильным трудом?

Да еще и вместе с жизнью.

В общем — все относительно.

Бедность — это плохо и грустно, достаток — хорошо и весело, но очень хлопотно.

Зато у каждого есть выбор.

Лично я — без раздумий выбираю второй вариант.

Ну, а с заботами по сохранению приобретенного как-нибудь справлюсь!

Кот домовитый — будь как Кот!

…Через полчаса, стараясь не зацепиться за ветки и не порвать одежду, аккуратно выбираюсь из густого колючего кустарника на просторную лесную поляну.

Оглядываюсь.

Йо-хо-хо!

Кот-следопыт вышел точно к цели! Будь как Кот, говорю же!

В один миг обламывая моё самодовольство, совершенно внезапно, мозг обжигает понимание: «А ведь я здесь ни хрена не один, сука»!

Точняк! Вон, где-то справа, сухо выстреливает ветка под чьей-то неосторожной ногой. И какая-то пестрая птаха, слишком резко с куста вверх вспорхнула!

Контейнер на месте, но вот парашюта рядом с ним нет — видать его уже успел прибрать тот, кто сейчас в кустах затаился. И вполне может быть, в эту секунду — он с ухмылочкой берет на мушку мою глупую бестолковую головушку.