Это движение платовских отрядов нашло отражение в истории Эрви-ле-Шателя[1029]. Из всех событий кампании 1814 года в историю этой коммуны вошел как раз «проход иррегулярных казаков под командованием Платова». Отмечены также проход через коммуну австрийских войск, да «квартирование в течение двух месяцев вюртембержцев»[1030]. Автор «Исторической заметки об Эрви» использовал в своей работе записки неназванных им современников событий 1814 года. Комментарии весьма лаконичны: интервенты «вели себя плохо, особенно австрийцы»[1031].

Та партия, что была послана к Труа, вступила здесь в перестрелку с французскими разъездами: 10 неприятелей удалось взять в плен[1032]. М.И. Платов сетует на плохую дорогу, усталость казаков, необходимость подчинить разбитую на ухабах артиллерию и подковать лошадей...[1033]

Эти жалобы вызвали у Вейля очередной приступ платовофобии: прибыв в Осон, Платов вместо того, чтобы идти немедля вперед, начал подготавливать К. Шварценберга к своим очередным проволочкам. Рапорт Платова Шварценбергу от 28 января Вейль назвал «курьезным»: «Платов продолжал сочинять и множить тексты, чтобы оправдать в глазах командующего свою неуместную вялость»[1034].

28 января Шварценберг пишет Барклаю де Толли два письма относительно дальнейших действий отряда М.И. Платова. В первом письме он указывает, что авангард Гиулая занял Бар-сюр-Сен и поэтому необходимо предписать Платову как можно быстрее идти вперед перед войсками Гиулая. Во втором письме среди прочего указано: атаман Платов «в большой ущерб войску и без всякой пользы для нас» находится в округе Бар-сюр-Об между III и IV корпусами. Шварценберг просил Барклая де Толли приказать М.И. Платову принять, наконец-то, влево на дорогу на Санс и Фонтенбло[1035].

Вейль, комментируя эти письма, полагал, что Шварценберг «с этого момента уже понял, в какую игру играет казачий атаман и решил покончить с вечными извинениями, которые Платов изобретал, чтобы оправдать свое бездействие»[1036].

Из Осона Платов двинулся на Санс - некогда главный город галльского племени санонов, от захвата которыми в 390 г. н. э. гуси спасли Рим. Санс выгодно расположен с торговой точки зрения, здесь соединяются важные речные и сухопутные пути. На юго-западной окраине города находится место слияния рек Ванн и Йонны, сам город пересекают две важнейшие дороги: из Парижа в Лион и Дижон (через Фонтенбло, Немур, Пон-сюр-Йонн) и из Труа в Орлеан. Население города в то время насчитывало от 8 до 9 тыс. чел.[1037]

29 января Платов, «решительно двигаясь к Сансу», достиг старинного прибежища тамплиеров XII в. - деревни Керизьер, что расположена к юго-востоку от Санса по дороге на Сен-Флорентен. Передовые части казаков, дебушировав из леса д’От[1038], заняли и другую дорогу - на Вильнёв-Ляршевек, что расположен в 20 км к востоку от Санса: «...впереди них летел тот ужас, что внушало их имя»[1039]. Узнав о приближении казаков, комендант Санса срочно послал тревожную депешу в Пон-сюр-Йонн.

Как уверял своих читателей А. Бошан, Наполеон не любил Санс и никогда не хотел в нем останавливаться: он не мог простить жителей за то религиозное рвение, с которым они вспоминали об отце и матери Людовика XVIII[1040]. Знал он и то, что его правительство не было здесь в почете: в течение года не могли никого найти, кто бы согласился исполнять обязанности мэра. Если верить Бошану, именно из-за нелюбви Наполеона к Сансу защищать его был назначен генерал Алликс, чье упрямство и настойчивость просто не могли не навлечь на город все беды войны[1041].

Генерал Жак Александр Франсуа Алликс де Во, граф де Фреденхаль[1042]. Как потом он сам писал[1043], 28 января в полночь им был получен приказ от военного министра герцога Фельтрского оставить Париж и немедленно принять командование 18-й дивизией, штаб- квартира которой находилась в Осерре. На следующий день, 29 января, в три часа пополудни, он прибыл в Пон-сюр-Йонн[1044]. В Пон-сюр-Йонне Алликс неожиданно обнаружил генерал-лейтенанта графа Луи Лиже-Белэра, у которого он должен был принять дивизию. Тот для начала передал под командование Алликса отряд в 500 жандармов и конскриптов[1045], которые должны были из Осерра добраться по реке до Пон-сюр-Йонна в ночь с 29 на 30 января. Алликс решил дождаться их прибытия. Той же ночью он получил известие, что голова неприятельской колонны показалась в Керизьере[1046]. Алликс свою главную задачу понимал в поддерживании связи между Парижем, Лионом и Дижоном, что было, по его признанию, «вещью не простой с 500 человек»[1047]. При выполнении этой задачи стратегическим пунктом, вокруг которого должны были строиться все его передвижения, он полагал Санс[1048]. Оставив в Пон-сюр-Йонне генерала Александра Монбрена «с очень ограниченными средствами»[1049], Алликс во главе 500 кавалеристов и пехотинцев с двумя пушками прибыл в Санс 30 января к 9 утра[1050].

Французские и генералы, и большая часть историков непременно подчеркивали, что Санс хотя и был окружен древней стеной и рвом, но регулярную осаду выдержать не мог. Как писал сам Алликс, город был «открыт со всех сторон». Ж. Перрен описывает готовность (точнее, неготовность) Санса к отражению атак эмоционально и метафорично: весь город, расположенный на правом берегу реки и как бы прикрывающий собой мост через Йонну, представлял собой со всеми фабургами, шестью башнями, девятью воротами и давно не ремонтированными каменными стенами времен Генриха IV легкую добычу для врага. Главная ценность городских укреплений была чисто декоративная - для исторического антуража. С точки же зрения инженерии начала XIX в. это были не латы, а простая рубашка, едва способная остановить кавалерийский отряд[1051].

Однако Санс все же готовили к приходу неприятеля: перед лицом надвигавшейся опасности горожане могли рассчитывать главным образом на собственные силы[1052]. Управление городом находилось в руках двух помощников мэра - Сула и Биллебо. Центральную власть представлял супрефект Латур дю Пен. Еще 19 января министр полиции приказал ему срочно принять надлежащие меры по обороне города: он торопил супрефекта построить заградительные палисады на главном городском мосту, отобрать в городскую национальную гвардию людей, способных обращаться с оружием, выставить караулы, чтобы заранее узнать о приближении врага[1053].

Один из первых исследователей событий 1814 года в этом регионе Антуан Жюль Дюмениль был склонен видеть проблему французов той поры главным образом в снабжении: все сельские коммуны были начеку, из бывших солдат, демобилизованных по ранению, и мужчин старше сорока лет организована национальная гвардия, но вооружена она пиками и плохими ружьями за неимением ничего другого. Боеприпасов не было никаких, за исключением пороха и в небольших количествах свинца. Монтаржи был единственным городом в округе, который охранял отряд линейных войск[1054]. Выполнены были и предписания относительно наблюдений за врагом. Мэры коммун организовали из добровольцев наблюдательные отряды, которые следили за передвижениями врага и поддерживали связь между населенными пунктами - организовали «эстафеты». Составили списки всех жителей возрастом от 20 до 40 лет, способных носить оружие, а затем и второй список - тех, кому было от 40 до 60. Состоятельные граждане должны были обеспечивать себя оружием сами[1055].