— Да, хочу.

На самом деле я не хочу работать официанткой. Я просто не представляю, как эти хрупкие девушки таскают туда-сюда подносы, заставленные посудой. При этом, мило улыбаясь, умудряются слушать грубости от гостей. Я хоть и выросла в мире, где лицемерие и хамство считаются нормальными вещами, но как бы я ни старалась — не понимаю.

— Опыт есть? — Взгляд вдумчивый, проницательный.

Сразу видно, что к работе относится серьезно и кого попало не берет. Но мне деваться некуда и врать не хочется. Поэтому решаю, что лучше всего правда. В конце концов, что он сделает? Откажет? Так, может, это и к лучшему, другое место найду.

— Нет. Но работа нужна. Срочно.

— Ну что же… С учетом того, что нам нужна официантка, завтра в девять утра жду тебя на рабочем месте. — Не допив кофе, он встает.

— Постойте, — хватаю за рукав, останавливая, — у меня учеба, я не могу прогуливать, — оправдываюсь, позорно краснея.

Я, Арестова Алиса Станиславовна, ранее никогда так не красневшая, похожа сейчас на спелый помидор. Да не на простой, а на тот, который способен взорваться в любую секунду. Сколько себя знаю, никогда раньше такого не было. Куда делась моя хваленая выдержка и отстраненность? Боже, какой позор на мою окрашенную голову.

— Надо подумать… — немного поразмыслив, добавляет: — Тогда завтра после обеда ждем тебя.

Он уходит, а я улыбаюсь. Только что я получила свою первую работу, пусть это не место мечты, но уж какое есть. И, черт возьми, я горжусь собой. Словно окрыленная, лечу домой. Мне не терпится похвастаться Арсению, что у меня все получилось. Внутри бушует нечто, то, чему я никак не могу найти объяснения. Меня будто разрывает от переполняющих эмоций, берет гордость за саму себя. За то, что я, дочь богатого родителя, устроилась простой официанткой. Кто узнает, не поверит. Это в лучшем случае, в худшем — унизят, уничтожит в словесном бою.

Поделившись с братом своим маленьким достижением и получив в ответ одобрение и уважение, свойственное Арсению в крайних случаях, запираюсь в своей комнате. Завтра меня ждет тяжелый день, и к нему стоит морально подготовиться.

Алиса

— Алиса, спишь? — сквозь сон слышу брата и какую-то возню.

— Ага.

— Уверена? — голос становится ближе, заставляя понемногу приходить в себя после сладкого сна.

— Ага.

— А вставать собираешь? — вкрадчивый шепот раздается над самым ухом, заставляя резко распахнуть глаза.

— Ага, — мямлю, вооружившись подушкой.

Ну как вооружившись. Радуясь, что мои руки скрыты одеялом, я хватаю соседнюю подушку, чтобы дать отпор. Но куда мне, хрупкой девушке, против мешка цемента. Арсений, конечно, не обладатель горы мышц, но пресс у него зачетный. Я один раз ткнула, так палец чуть не вывихнула. Больше так не делаю, поступаю умнее. Я просто верю ему на слово, если это относится к его фигуре.

— А когда? — голос, принадлежащий брату и не обещающий ничего хорошего, раздается слишком близко, так что я чувствую аромат мяты изо рта.

— Сейчас! — вскрикиваю и врезаю ему подушкой по довольной физиономии.

— Черт, — братишка валится на пол и начинает ржать над идиотской ситуацией.

— Я тебя предупреждала не заходить ко мне в комнату без стука? — нависаю над ним с подушкой в руках, готовая пнуть еще разок.

Для профилактики, говорят, полезно. И я с огромным удовольствием это делаю. С каждым ударом подушкой по спине и не только братишка подползает к двери.

— Я вместо будильника, который ты уже раз пять отключила, — смеясь, на четвереньках вываливается из моей комнаты. — Завтрак готов, — доносится уже из кухни.

Подорвавшись, спешу найти любимый айфон последней модели и лично убедиться, что снова пропустила мимо ушей звон будильника. Порой складывается впечатление, что перед сном я в уши вату запихиваю, чтобы ничего не слышать. Вот что значит многодетная семья.

Убедившись в своей глухоте, ну и, конечно, глупости, ставлю телефон на блокировку и иду ванную.

Горячие струи воды скатываются по телу, кое-где собираясь капельками росы. Стекла душевой кабины потеют, а я расслабляюсь. Меня не пугает предстоящая работа и новые знакомства. Я девушка общительная, и для меня завести приятелей или найти к кому-то подход вовсе не проблема. С нетерпеньем жду, когда закончатся пары, и начнется работа. Меня пугает только обещанная зарплата. Привыкшая к безлимитной карточке, я никогда ни в чем себе не отказывала. Дорогие вещи и гаджеты обновлялись чуть ли не каждый месяц, а в пафосных заведениях общепита меня можно было смело прописывать. Но этой зарплаты хватило бы только на одно посещение Bisou. Это французский ресторан, раскруткой которого я когда-то занималась. И то он находится в Москве, а на билеты мне не хватит.

За последние два года я подсела на кулинарию. Мне безумно нравится готовить, творить что-то новое и необычное, находясь на любимой кухне. Понемногу я начала выкладывать посты с едой, как полагается детям богатых родителей. Как-то мою инстаграм-страничку заметил одни небольшой ресторан и попросил о помощи. Мне подарили ужин на двоих за счет заведения и скидочную карту на год, взамен я должна была написать блог. И знаете? Сработало. Ресторан действительно раскрутился, а мой «Директ» был завален хвалебными отзывами. Все-таки многомиллионные подписчики прислушиваются ко вкусам золотой молодежи.

С того самого ресторана, который сейчас является одним из популярных, началась моя карьера ресторанного блогера-критика.

А популярность мне приносит правда. В блогах я всегда пишу только ее. Ни разу еще не соврала, если мне не понравилось заведение. Именно поэтому многие хотят видеть меня у себя. Некоторые даже пускают на кухню и разрешают проверить ее. В общем, я что-то вроде Елены Летучей. Только лучше.

Но сейчас у меня отпуск… и работа.

Настоящая.

— Лис, опаздываем, — сквозь расслабляющую негу доносится недовольный голос брата.

— Иду, — кричу, кутаясь в полотенце.

Подхожу к зеркалу и, протерев его ладонью, улыбаюсь. В отражении видна зеленоглазая шатенка с алым румянцем на щеках. Пухлые губки бантиком и маленький носик подчеркивают красоту глаз, а наращенные ресницы и первоклассный татуаж — насыщенно-зеленый цвет. Скольжу взглядом вниз, отмечая россыпь родинок на левой груди. Такая вот своеобразная фишка, чаще выступающая как приманка для австралопитеков, не имеющих мозгов.

Развязав полотенце, вешаю его на сушилку и тянусь к халату, отмечая в зеркале лишние бока. Нет, так быть не должно. Две недели без спортзала явно не пошли мне на пользу, а стресс, который я заедала шоколадным мороженым, тем более. Я всегда стараюсь держать себя в форме, и два раза в неделю стабильно посещаю спортзал, а иногда и бассейн.

— Алиса, я сейчас вышибу дверь! — рявкает братец, а я лишь закатываю глаза в ответ на угрозы.

Мы оба знаем, что он этого не сделает. Силенок у него, конечно, хватит, но вот воспитание не то. Он не станет пялиться на голую сестрицу.

— Иду, — резко распахиваю дверь, заставляя его отпрыгнуть от неожиданности и схватиться за сердце, имитируя приступ.

— Ух, — выдохнув, он возвращается на кухню.

— Идиот, — качая головой, направляюсь в свою комнату.

Покопавшись в своем бедном гардеробе, нахожу темно-синий брючный костюм и белый топ. К ним подбираю черные лодочки и сумку, выполненную в геометрическом дизайне. Делаю высокий хвост, наношу на губы блеск и направляюсь на кухню. Завтрак никто не отменял.

— Какие планы на сегодня? — интересуюсь у Арсения, делая глоток потрясающего кофе с ароматом корицы.

Я безумно благодарна за то, что его приготовление брат решил взять на себя. Глупо, но я уверена, что кофе сбежит от меня, если я решу его сварить. Готовить я люблю и с удовольствием это делаю, а это не мое!

— Не знаю. Попробую еще раз подкатить к королеве, а там посмотрим, — пожимает плечами и отводит взгляд, думая о чем-то своем.