Мужчина подошёл ближе и взял меня за руку. От этого прикосновения внутри словно что-то взорвалось. Я судорожно вдохнула, ресницы дрогнули, а деловую улыбку тут же вытеснила иная. Искренняя. Все это произошло против моей воли, но устоять я уже не могла.

— Прошу к столу, Кира. Уверен, тебе и самой будет приятно насладиться праздником, который ты готовила для моей дорогой сестры.

Когда я села и наши руки разомкнулись, испытала не облегчение, а чувство потери.

Маятник был запущен. Висам уже подчинил меня силой и мощью своего колдовского взгляда, и избежать фатума было невозможно.

Мактуб. Так говорят арабы. Только на тот момент я едва ли это осознавала.

Мне хотелось выпить, чтобы прийти всебя, а может, для того, чтобы оправдать собственную слабость алкоголем. Но я попросила чай со льдом. Висам по известным причинам тоже не пил спиртного. Либо чтил запрет Аллаха, либо не стал этого делать при мне. И вновь я испытала любопытство: неужели ни он, ни Газаль на вкусили запретных плодов в западных вузах?

— Кира, — гипнотизируя меня взглядом черных глаз, произнес Висам. — Что означает твоё имя?

— Подобная солнцу, — вспомнила я трактовку Фабио. Он еще говорил, что в некоторых странах его трактуют как «госпожа», но я не стала это озвучивать. Звучало двусмысленно.

— Наши имена тоже имеют свой смысл. Я расскажу тебе обязательно, — принесли устрицы, и я обрадовалась такой передышке: держать его пристальный взгляд становилось все сложнее и сложнее.

— Это не первый ваш визит в Россию, Висам? — пока что меня спасал деловой этикет. Эти слова уже отскакивали от зубов и звучали уверенно.

— Не первый. Я не упускаю выгоду, Кира. Никогда.

Эти слова прозвучали иначе. Может потому, что ходячий секс в этот момент смотрел на меня. Смотрел проникновенно. Так, будто имел в виду на бизнес, а меня.

— Это верный деловой проход, — скрывая замешательство, улыбнулась я. — Висам, откровенно говоря, я в некотором заблуждении.

— Отчего же? — самодовольство мужчины сменилось любопытством.

— Я полагала, мы прожинаем с Газаль и посетим оперу. Такова была культурная программа. Но с вами… Выражаясь деловым языком, концепция меняется.

Мужчина приподнял бровь. В его глазах плясали лукавые огни.

— Кира, — взгляд скользнул по моему лицу, обжигая, — А ты можешь на один вечер забыть о бизнесе и расслабиться?

— Не могу, — я поправила рукав. — Видишь ли, я живу семейным бизнесом. Вы… ты поймёшь меня, я уверена. Когда все свои там…

— Не пойму, — в голосе принца появились ноты стали. — В моей стране женщины не отдают жизнь бизнесу и не занимают руководящих должностей.

Я опешила. Нет, я знала, что в арабских странах женщина тотально подчинена мужчине. Им запрещают работать. Какой уж тут бизнес. Но ведь и исключения я видела. В аэропорту работало множество девушек. В отеле. Да много ещё где. Кажется, даже департаментом компании руководила женщина. Правда, все они были замотаны с ног до головы в черные хиджабы.

— Наверное, я заблуждалась, — преодолевая желание намекнуть сыну эмира, что он не в своих песках пустыни, примирительно сказала я. — Я часто бывала в Дубае и видела работающих девушек.

— В разных эмиратах свои законы, Кира. В моем такое не приветствуется. Но ты вряд ли могла это знать.

— Позволь спросить, — сдерживаться мне пришлось, приложив усилия. — Твоя сестра, Газаль Сафия, получила блестящее образование. Выходит, эти знания ей не пригодятся?

— Почему? — мои вопросы вызывали у Висама непонимание. — Газаль ожидает выгодный брачный союз. Умная и образованная жена, красивая, послушная и кроткая — услада для супруга.

Нет, я решительно не хотела понимать подобного. Блестящее образование — лишь для того, чтобы жена такими образом повышала статус мужа? Для нашей страны это нонсенс.

Даже сейчас в устремленных на меня черных глазах Висама вместе с любопытством, зашкаливавшим интересом и страстью была тень неодобрения. Едва ли не презрения.

— Осуждаешь меня? — я невинно хлопнула ресницами, сбрызнув устрицу лимонным соком.

— Ты не выбирала, где родиться. И здесь вашим женщинам приходится быть сильными и жёсткими. Почему во главе правления не мужчина?

— Мой отец трагически погиб. Прости, но я бы не хотела затрагивать эту тему. И мать сделала все, чтобы дело его жизни процветало.

— Почему она не вышла замуж снова?

— А зачем?

Кошке ясно. Этому красавцу хотелось видеть меня в своём дворце, безропотную, лишённую права голоса и всегда готовую его ублажить. Волнение и радость оттого, что он пришел вместо своей сестры, начали уступать место глухому раздражению.

Да, я злилась. И мне хотелось наплевать на деловую этику. Прочитать лекцию о равноправии мужчин и женщин. Хочет не хочет, но пусть поймет, что я, как понравившаяся ему женщина, люблю свободу и отказываться от не в обозримом будущем не намерена!

— Я расстроил тебя, Кира? Мне этого не хотелось. — Висам поджал губы, рассматривая меня, как редчайший бриллиант. — Любой женщине нужна защита мужчины. Меня поразило, что твоя мать так легко от этого отказалась.

Аппетит почти пропал. Но что бы ни говорил этот арабский красавец, сладкие приливы опоясывали меня, не слушая голос рассудка. Меня тянуло к этому мужчине с неистовой силой. Именно к мужчине. Не к шейху, не к богачу, не деловому партнеру.

— Надеюсь, твои патриархальные устои все же позволят сделке состояться? Моя мать просто не могла прислать на переговоры с тобой мужчину, потому что как глава компании сама стремилась оказать тебе честь.

— Бизнес есть бизнес. И я уважаю менталитет твоей страны, хоть многое остаётся для меня непонятным и неприемлемым…

И он снова посмотрел на меня. Сердце сделало кульбит, забилось где-то в солнечном сплетении ритмом острого сладостного безумия.

— Завтра у нас, если я не ошибаюсь, визит на фабрику? Я долго думал, и вот что решил. Туда поедет мой помощник Халид.

Я обеспокоено покачала головой.

— Висам, если это из-за того, что тебе некомфортно работать с женщиной, с моей матерью…

— Это не поэтому, Кира. Халид отмечает все нюансы и уполномочен действовать от моего имени. Вы устроили нам поистине великолепный прием, и мы с сестрой сердечно благодарны. Но ты знаешь наши традиции? Я хочу преподнести тебе дар и сделать практически то же самое.

Звучало красиво. Но я напряглась. Сейчас меня начнут покупать золотом, верблюдами либо арабскими скакунами? Я не приму таких подарков и тем самым обижу дорогого гостя. Как быть?

— Ты пламя, — не замечая моего смятения и не спрашивая позволения, продолжил Висам, вытянув ногу и прижавшись коленом к моей ноге. — Дерзка, горда и красива как дар Аллаха. И достаточно безумна, чтобы признаться сама себе…

Всего лишь слова. Всего лишь. Но меня охватило самым настоящим огнем, мысли перепутались, сердце замерло.

Я не отдавала себе отчёта, что настолько сильно его хочу. Что смотрю в черные глаза и рисую в своём воображении картины, одна развратнее другой. Что в моих фантазиях Висам сейчас разложит меня прямо на столе, сбросив тарелки и свечи, и я не смогу ему помешать.

Я сидела, так и не прикоснувшись к ужину, уже не контролируя собственные чувства. Можно было говорить себе, что это из-за плотного графика, в котором уже больше полугода не было времени на секс, или из-за его гипнотизирующих глаз и властной энергетики — но особо дело это не меняло.

Я попала. Моя взбесившаяся чувственность решила в этот раз взять реванш за те времена, когда я не позволяла ей свести меня с ума.

Мужчин у меня было достаточно — я не отказывала себе в удовольствиях. Хранить девственность до свадьбы тоже не собиралась. Но уже сейчас что-то подсказывало, что все они и близко не давали мне то, что я получу в крепких объятиях Висама.

— Итак, Кира, — сбившимся голосом поговорил арабский принц, — Ты готова прямо сейчас увидеть мой мир и окунуться в самые яркие эмоции?..

Висам

Москва встретила прохладой и особым ритмом. Здесь кипела жизнь. Вроде похожая на ту, что была на родине, и одновременно не похожая.