Беспокойство за жену, детей, внуков и правнуков более не тревожило. Да и какой в нём прок? Как выяснилось, всё некогда принимаемое близко к сердцу подчиняется незримым законам, повлиять на которые невозможно. И законы эти бесконечно рациональны, следовательно, справедливы. Однако смириться с не зависящей от нас данностью – не просто! Особенно для тех, кто отравлен гордыней. И по этой причине ввиду своей малой значимости беспрестанно раздувает собственное тщеславие, восторгаясь вымышленными добродетелями, коих даже не видно на горизонте. И понимание этого факта дорогого стоит!

С каждым мгновеньем нечто безвозвратно изменяющееся под воздействием незамысловатой, казалось бы, фразы уже мало чем напоминало старика. С его унынием и тоской по дням ушедшим. Отныне в безвоздушном пространстве витало нечто, чья сущность обновлялась и в ком крепло осознание того, что покой – это безропотное приятие жизни…

Единожды прозвучав, мысль проникла в самую суть. Стала доминировать, полностью подчинив нашего героя. Возвращение на Землю не заботило. Случится – хорошо, нет – так тому и быть. Тревога о родственниках, под грузом житейских проблем проживавших на Земле, отступила. Умиротворённость и безмятежность стали верными спутниками. Врезавшись в память, нехитрая формула задала не только направление, но и ориентиры, дабы не заплутать. Подобно руслу реки она уносила вдаль вместе с тем, оставляя память о истоке. Валдайской возвышенности, с которой всё когда-то началось. И лишь по достижении моря растворялась в солёной воде, привнеся в неё новизну и прохладу.

Когда осознание бесполезности суеты достигло апогея, наш герой обрёл умиротворение, довольствуясь тем, что имел. А потому незачем куда-то спешить. Вокруг пульсирует жизнь, и, будучи её неотъемлемой частью, он вместил в себя бесконечность, ничего более не ожидая и ни к чему не привязываясь…

В это время на Земле всё шло своим чередом. Миллиарды существ просыпались и трудились от зари до зари. Многие из них полагали, будто сами определяют жизненный путь, исходя из собственного понимания. В суете земной забывая, что в любой момент их дыхание может прерваться. Иными словами, всецело подчиняясь обстоятельствам, думают, будто они и есть первопричина того, что с ними случается. Так ли это? Покажет время. Но очевидно другое: всех ждёт безвоздушное пространство, где поневоле откроются глаза и многое прояснится. Где времени предостаточно, и его хватит вспомнить день за днём прожитую жизнь, убеждаясь: мало кто способен её изменить, руководствуясь одним лишь желанием.

Впрочем, всё это больше не заботило нашего героя, лишь сомнение, вскользь коснувшись хвостом кометы, растворилось в бездонной Вселенной, оставляя неприятное послевкусие. Как следствие, он всё же задал себе вопрос: возможно, то, что довелось узнать, – необходимо и другим? Кто день за днём проводит в бесплодных поисках, выведывая то, что ему посчастливилось узнать. Разве позволительно кому бы то ни было, вкусив сладость тишины, беспечно забыть о тех, кто, растрачивая жизнь, ищет ставшее для него теперь совершенно очевидным? И кому, как не ему, следует вернуться на планету, дабы поделиться тем, что наполняет безмятежностью.

Едва лукавый вопрос вспугнул умиротворение, а сомнение пробило брешь в собственной правоте, загадочный механизм Вселенной пришёл в движение! Закружил калейдоскопом звёздное небо, и неведомая сила увлекла к Земле. Последнее, что осталось в памяти, – созвездие Рыб, сверкавшее чешуёй на тёмном небосклоне, откуда низвергли в водоворот забот и дел.

Его стремительный полёт напоминал падение в бездну – с той лишь разницей, что страх отсутствовал. До конца не понимая, что происходит, наш герой вручил себя Провидению, всецело отдавшись на волю судьбы, плетущей тончайшую вязь хитросплетений, именуемых случайностями. Вместе с тем его скорый возврат на Землю привёл к вполне ожидаемому результату: вынашивая ребёнка, молодая особа охнула от неожиданности! Её удивление закономерно, плод впервые шевельнулся, или, как говаривали в старину, взыграл. Да и вынашивала она первенца, потому многое было в диковинку. Правда, её удивление не шло ни в какое сравнение с изумлением нашего героя, осознавшего себя в чьей-то утробе. Человеческим зародышем, кому суждено появиться на свет. Само собой разумеется, такая перемена ошеломила! Поскольку не так давно блуждал в безвоздушном пространстве, нынче же, согласно образному выражению обитателей планеты, напоминал рыбку, плавающую в аквариуме. Иными словами, находился в замкнутом пространстве, не имея возможности его покинуть.

Когда сей факт был уяснён и волнение улеглось, он попытался прочесть мысли будущей матери. Благо это не составило труда. Правда, её мысли были непостоянны, но всё же удалось узнать, что находится во чреве жены своего младшего сына. Кто незадолго до его кончины женился и чья возлюбленная вот уже несколько месяцев вынашивала плод. Мальчика, как уверял муж и подтверждали врачи. Воистину пути Господни неисповедимы!

Удивлённый таким невероятным поворотом наш герой постарался придать общению с беременной больше осмысленности. Ему захотелось обозначить своё присутствие не только как зародыша, кому предстояло набраться знаний, а вполне мыслящего существа. Побывавшего там, где нет границ. Он жаждал поделиться знанием Вселенной, безграничной красотой Космоса, а также иными секретами. Поскольку именно для этого, как полагал, вернулся на Землю. Правда, его усилия ни к чему не привели. Не дано человеческому плоду передать глубины Мироздания! Причина тому – тяжёлая завеса забот дня сегодняшнего. Её непросто одолеть, и до беременной долетали лишь обрывки его мыслей. К тому же всё воспринималось ею как случайно забредшее в голову, да и устройство Вселенной мало интересовало. Всё, чего желала, – выносить и родить здорового малыша! В этом заключался смысл её существования, и находящийся в утробе это понял. Да и что может быть важнее для женщины? Плодитесь и размножайтесь, древний завет известен давно, и кто не оставил после себя потомства, прожил жизнь впустую.

Смирившись с невозможностью поделиться знаниями, плод стал готовиться к появлению на свет. Его не смущало испытание, каковому предстояло подвергнуться. Теперь он знал, такое случалось не раз. Странно другое, проживая на Земле, его память была лишена воспоминаний о прошлых воплощениях, словно тщательно вымытая грифельная доска перед уроками. Но сейчас многое ему доступно, в том числе и чтение мыслей. Однако как долго продлится такое состояние, этого предугадать он не мог.

Так предавался размышлениям, терпеливо ожидая, когда разверзнутся врата и он окажется на свободе. А время шло. Не останавливалось ни на минуту. Дни сменяли ночи, недели следовали одна за другой, и осторожная поступь беременной становилась всё медленнее. Да и муж старался чуть раньше возвращаться с работы, проявляя заботу. Недавняя потеря отца тяжело сказывалась. Мужчина никак не мог с этим свыкнуться и часто мысленно возвращался в прошлое, где отец живой и здоровый. И лишь нежное прикосновение жены напоминало о действительности. Тем не менее отца недоставало. Нередко, собравшись на работу, сын задумчиво вглядывался в линию горизонта, из-за которой солнце вскоре явит свой лучезарный лик. Прав был отец, в который раз соглашался с ним мужчина, ничто не в состоянии изменить извечный круговорот жизни до той поры, пока Создатель дарует нам солнечный свет…

И как-то в один из обычных, будничных дней беременную отвезли в родильный дом. Там она оставалась недолго и в положенное время благополучно родила! Бойкий малыш не стал задерживаться в утробе и, едва появившись, несказанно удивился, увидав врачей, белоснежный потолок и усталое, но счастливое лицо матери. Правда, вслед за этим наступила неизбежная потеря памяти как защитный механизм человеческой психики. Отныне он уподобился tabula rasa, и теперь предстояло обрести собственный жизненный опыт. Но уже в этом воплощении. Последнее, что услышал, были слова мужа роженицы, присутствовавшего тут же: