— Займёшься, — сообщил Темиргалиев. — Что тебе для этого надо?

— Выйти в их звёздной системе и доступ к радиорубке.

— Будет. Но для начала надо решить, с чего начнём? — оглядел присутствующих Марсель Темиргалиев.

— Я предлагаю всё-таки слетать в эту Византию, понять, что у них пошло не так, а потом пройтись по остальным адресам, — предложила Плоткина.

Темиргалиев снова осмотрел присутствующих и приказал говорить Кинтане.

— Мне кажется, лучше лететь напрямую в Московию или сразу в Австразию. Ведь неясно, что произошло у них в Византии, — сказал он. — Мало ли… Вдруг это как-то связано.

— Как? — скептически посмотрела на него Вера.

— Не знаю, но чувствую, — пожал плечами Кинтана.

— Я согласна с Эдом, — внезапно открыла свой ротик Филатова.

Плоткина с интересом посмотрела на девчонку. За то время, что она провела у Мезенцевой на Гарьерге, она сильно изменилась. Исчезла в Юле, какая-то детская неловкость и вообще из скорее милой, но неуверенной в себе девушки она превратилась в красивую женщину. Да, Беспалов в таких вопросах ошибается редко. Теперь, ради благосклонного взгляда этой красотки мужики будут сходить с ума. И даже эти ребята, которые её знали раньше, уже согласно кивают. Впрочем, на неё такие дешёвые заходы не действуют.

— В сказанном товарищем Кинтаной есть смысл, — согласилась Вера. — Но мы ведём расследование и должны быть последовательны. К тому же мы постараемся не уходить с орбиты, а то и просто забросим группу в этот Новый Константинополь и сможем захватить и допросить тех, о ком упоминал Кирьянов.

И в этот момент подал голос Николай Рейман, который молча сидел в сторонке и внимательно изучал материалы данные Марселем. После военной кафедры в институте он выбрал разведку, а вернее, за него выбрал Кирьянов. Поэтому Коля получил звёздочки прапорщика, а не младшего лейтенанта.

— Да, вряд ли тамошние византийцы смогут что-то нам сделать. Но это лишь в теории.

— А на практике? — сузил глаза Темиргалиев.

— Есть некоторая вероятность, что в Новом Константинополе отряд Кирьянова столкнулся с целью своих поисков — Детьми Предтеч. И между ними, возможно, вышла размолвка. Впрочем, если произошёл конфликт, то не стоит исключать и конкурентов. После чего Валерий отправился к изоляционистам, в поисках поддержки. Найдя союзников в московитах, он продолжил путь, но ошибся в австразийцах.

— Ты уверен? — уточнила Вера.

— Нет. Слишком мало информации. Можно только гадать.

— Тогда в Византию, — решил Марсель. — И, товарищ Смирнов, по возможности поддерживайте постоянную связь, с нашей резидентурой на Тир на Ног. Чтобы там имелись полные отчёты. На всякий случай.

— Есть! — отозвался Вик.

— Так до чего договорились? — спросил Пушкарёв, когда Марсель вернулся с совещания и уселся в кабине пилотов.

— По этому индексу, — буркнул Темиргалиев, сбрасывая координаты.

— Ага. Командир, а ты в курсе, что сначала мы по-любому выскакиваем из межгалактического портала? И только потом разлетаемся по нужным адресам? Эта малахольная, которую мы спасли от мирмилийцев, придумала.

— Вообще, был не в курсе. Серёг, ты же знаешь…

— Погряз в текучке, в курсе, в курсе. Но не парься. Из всех живущих в нашей галактике об этом знают только пилоты «Бумбараша», Кирьянов, я и теперь ты.

— Давай, не части, а полетели.

— Ага, как в старые добрые времена.

— Не в такие уж и старые и не настолько добрые. Давай, без лишних разговоров.

В системе Византии они вышли через два часа. Марсель, без долгих раздумий отправился в радиорубку, где сейчас царил Вячеслав Смирнов. Рядом с ним приткнулась Аня, которая, судя по внешнему виду, пыталась получить информацию от здешнего портала.

— Вызывают? — уточнил Марсель у Смирнова.

— Угрожают, — лаконично ответил он. — Требуют не высаживаться на планете, иначе к нам отнесутся, как захватчикам из Ардат Тангорихкс, пособниками коих мы и являемся.

Марсель удивлённо вскинул бровь, и сам засел к приёмнику. На разговоры с не желавшими общаться византийцами ушло три часа. Один раз его заменила Плоткина, пока он отдыхал. Анна продолжала, что-то сканировать. Наконец, Марсель отвалился от микрофона.

— Суду всё ясно. Медицина здесь бессильна.

— Так что случилось? — потеребила его Вера.

Марсель осмотрелся по сторонам. Леонидовой уже не было. Зато присутствовали Кинтана, Филатова и Рейман.

— Расскажите остальным, а то у меня язык отваливается. Проще говоря, наши ребята прилетели сюда, были встречены, обласканы, накормлены и напоены и культурную программу просмотрели с большим интересом. Но. Первое подозрение у их сопровождающего родилось, когда мужчины отказались от услуг, готовых на всё женщин. Не портовых блудниц, а из тружениц, ублажающих местную аристократию. Почти гетер, так сказать.

— Руссо туристо, облико морале, — вздохнула Вера. — Нет, Валерка, совокуплять Мезенцеву он не брезгует, а когда надо отказался.

— Может, не хотел подавать дурной пример молодёжи, — Марсель покосился на неуместно хихикнувшую Филатову и продолжил. — Но не перебивай. Это была ерунда. Главный его грех, состоял в том, что он стал избегать встречи с Великим Логофетом империи. И даже сбежал после скачек на ипподроме, воспользовавшись суматохой, которая всегда сопровождает такие мероприятия.

Рейман открыл рот, казалось, он хотел что-то сказать, но Филатова наступила ему на ногу, и он замолчал.

— Потом он попытался проникнуть во дворец базилевса и, но встречен героической охраной и с позором покинул планету. Вот и всё.

— Угу. Если бы он попытался, то здесь был бы новый базилевс, — фыркнула Плоткина.

Марсель развёл руками, как бы говоря, что мне сказали, то я и передал.

— Можно мне сказать? — из-за спин Реймана и Филатовой послышался тонкий голосок Ани.

— Говори, — приказала Плоткина.

— По данным портала, два с половиной месяца он был открыт пять раз.

— Ну если их атаковали псевдоимперцы, то это неудивительно, — протянула Вера.

— В том-то и дело! Все разы проходил один звездолёт! Только три последних, корабли были гораздо меньше «Бумбараша». И при этом они включали что-то вроде маскировки работающего портала.

В радиорубке повисло молчание.

— Вы правы товарищ Рейман, — криво усмехнулась Плоткина. — Это и правда или Дети Предтеч или конкуренты.

— И они, каким-то образом причастны к пропаже Кирьянова.

— Значит, нам теперь в Московию, чтобы выяснить, что сказали им там? — уточнил Пушкарёв.

Марсель с неудовольствием заметил, что почти собрались около радиорубки, как будто им мёдом было намазано.

— Возможно, — решил он. — Мозаика потихоньку складывается.

Однако в государстве феодальной Руси, им удалось мало что узнать. Хотя их приняли лучше, чем Кирьянова, у которого, по сообщению местных, в команде была бесноватая или одержимая. Её вычислил здешний юродивый, по каким-то непонятным ему признакам. Из расспросов Марселю удалось узнать, это была Диана и порадовался своему решению оставить Анну на звездолёте.

Самое странное, что помимо стандартных переговоров, Кирьянов спрашивал у дьяка Посольского приказа, про какого-то австразийского сумасшедшего. Марселю это показалось странным, и он поделился соображением с Плоткиной и командой.

— Летим в Австразию и всё там разузнаем, — наконец решила Вера.

— Что-то здесь не так, — вдруг сказал Коля. — Мы что-то явно упускаем.

— То есть? — насторожился Темиргалиев.

— Кто этот сумасшедший? Чем он известен за пределами своего мира? Ведь Валера узнавал про него именно здесь, а не в его мире.

Вздохнув, Темиргалиев пошёл, к уже седлавшему коня, Савелию сыну Митрофанову и спросил, почему Валерий спрашивал про безумца из Реймса.

— Дык это, он и не про него спрашивал, — почесал бородку Савелий. — Про божьи двери, что в бесовское логово вызнавал. А юродивый тот, стало быть, там побывал.

— Бесовское логово? — не понял Марсель.