Когда машина все же остановилась у больницы, Эд первым выскочил на улицу, но так и замер, глядя на здание и не решаясь рвануть к двери.

— Как ты думаешь, что с ней?

Она не позволила себе поторопиться. Вышла спокойно, бросила взгляд на темнеющие в предрассветном сумраке окна и зашагала вперед, на ходу бросив:

— Сейчас зайдем и узнаем. Я не думаю, что могло произойти что-то действительно ужасное. По крайней мере, с одним из них.

— Ты боишься за Нейтана? — уточнил парень, догнав ее и зашагав рядом.

— А ты боишься за Лиану. Сейчас для каждого из нас есть повод для волнений, — спокойно ответила Мари и посмотрела на него. — Но мы все равно должны держать себя в руках.

— Я в порядке, — кивнул Эд, и даже смог изобразить легкую подтверждающую улыбку.

Он галантно открыл перед ней дверь, пропуская вперед, и вошел следом, тут же принявшись оглядываться по сторонам.

— Я в этом не сомневаюсь, — положив руку ему на плечо, она едва заметно улыбнулась. — Я просто хочу, чтобы и ты в этом не сомневался.

— Даже сейчас продолжаешь меня учить? — Эд вскинул брови, удивленно глядя на наставницу.

— Конечно, — кивнула Мари. — Я обещала Господину обучать тебя, и теперь только смерть сможет меня остановить.

И, откинув волосы на спину, она направилась к настороженно разглядывающей их медсестре за регистрационной стойкой.

— И ты говоришь это абсолютно серьезно, — хмыкнул парень, устремляясь за ней, как на поводке.

— Здравствуйте, — женщина широко улыбнулась, стараясь произвести положительное впечатление на хмурую девицу. — Мы бы хотели узнать, в каких палатах лежат Нейтан Блэкэт и Лиана…

— Я вас никуда не пущу! — оборвала медсестра, сдвигая брови к переносице и складывая руки на груди. — Вы на часы смотрели? У нас есть специально отведенное для посещений время, имейте совесть!

— Такое ощущение, что мы не первые ночные посетители, — тихо шепнул парень, не сводя взгляда с девицы, но склонившись к Мари.

Медсестра тут же раскрыла рот для еще одной гневной отповеди, но женщина ее опередила, примирительно подняв ладони:

— Просто скажите нам, в каком они состоянии и что произошло.

Ей больше хотелось стукнуть по стойке кулаком и просто пойти дальше, она ведь и так знала, где ее Господин и его девушка, но Эду нужно было подавать пример, и это сдерживало сильнее логики и созданного за эти годы макета поведения.

— Она просто получила сильный стресс, — возведя очи горе запричитала девица. — Ее выпишут уже буквально завтра, а уже сегодня днем вы сможете ее поздравить, обнять, станцевать самбу и что еще вам угодно. Но в положенные для посещения часы!

— А вот грубить не надо, — подавив облегченный вздох, нахмурился парень. — Мы просто беспокоимся за дорогих нам людей. Нас можно понять.

Мари успокаивающе коснулась его плеча и качнула головой:

— Это не важно, — и тут же повернулась к пылающей гневом медсестре: — А Нейтан? Что с ним?

— А его мы просто не смогли выгнать, — фыркнула та. — Как и…

— Два. Ноль. Восемь. Четыре.

Этот голос, пронизанный холодной сталью, заставил Мари испуганно шарахнуться в сторону, заполошно выискивая взглядом его обладателя.

Беартис шагал к ним и его немигающий, загорающийся белым огнем взгляд был сосредоточен на перепуганной женщине.

— Сидеть, — коротко завершил колдун свою речь.

И Мари обреченно осела прямо на пол.

— Что ты делаешь? — бросился к ней Эд.

Но она резко оглянулась, взглядом заставляя его замереть:

— Уходи, — женщина говорила тихо, но уверенно, почти в приказном тоне.

— Что вы делаете? — наклонившись над стойкой, возмутилась медсестра.

Колдун резко вскинул руку, и с его пальцев сорвалась призрачно-белая искра, бликом метнувшаяся к ней. Девушка тут же отключилась, свесившись со стойки. Эд бросился к ней, прижал пальцы к венке на шее, гневно глядя на блондина:

— Ты совсем с ума сошел?!

Беартис остановился в нескольких шагах от сидящей на полу Мари и пожал плечами, все еще не сводя с нее взгляда:

— Я говорил. Увидев ее, я должен буду ее забрать.

— Не надо, — тихо взмолилась женщина, глядя на него умоляющим о пощаде взглядом.

— Ты не завершена, — с нажимом заговорил колдун. — Ты опасна. Тебе нет места в этом мире. Ты должна быть под присмотром. Под контролем.

Между ней и Беартисом вдруг появился Эд. От него шла волна гнева и упрямства:

— В этой женщине больше контроля, чем в пресловутом йоге, — зло сообщил он, сжимая кулаки. — Ты не тронешь ее.

— Ты так глуп, щенок, — качнул головой Беартис и взмахнул рукой, будто собираясь отвесить ему пощечину внешней стороной ладони, хоть и находился в паре шагов.

Парня развернуло вокруг своей оси и впечатало в пол, отбросив в сторону, убрав с пути.

Мобильный телефон, поставленный на беззвучный режим, старательно жужжа, полз по белой тумбочке, мигая экраном.

— Пожалуйста, не делай этого, — снова заговорила женщина, глядя на подошедшего теперь уже вплотную колдуна. — Я в порядке. Столько времени и ни одного срыва. Я не опасна. Не надо, прошу тебя…

— Что мне твои просьбы? — его взгляд, снова направленный на нее, был абсолютно безразличен. — У меня приказ. Ты знаешь, что такое приказы, два-ноль-восемь-четыре?

— Не говори мне, что мне не понять тебя, — в голос Мари вернулась сталь. — Я знаю, что такое приказ, получше твоего!

Парень потянулся к телефону, удивленно посмотрел на экран, нажал «принять» и прижал трубку к уху, стараясь двигаться очень осторожно, чтобы не потревожить сон лежащей рядом девушки.

— Тогда ты должна осознавать, что я просто не имею права оставить тебя здесь, — безапелляционно сообщил колдун.

А Мари вдруг провернулась вокруг своей оси, молниеносной подножкой сбивая противника с ног, и вскочила, тут же приняв боевую стойку.

— Я не отдам просто так свободу, что была дарована мне Господином, — зло бросила она, глядя на него сверху вниз.

Тренированным движением блондин вскочил на ноги. Его глаза засветились сильнее, растворяя радужку в белом сиянии:

— Я. Сказал. Сидеть!

— Я выполняю приказы только одного существа, — откликнулась Мари, даже не подумав двинуться с места. — И ты — явно не он.

Беартис сжал губы в тонкую линию. Между его пальцев снова собралось белое сияние, он отступил назад, давая себе пространство для движения…

— Стоять!

Противники замерли, потом как по команде обернулись на голос. Сияние магии Беартиса мгновенно схлынуло, он заморгал, будто приходя в себя.

— Господин… — Мари встала прямо, глядя на идущего к ним Нейтана, как на божество.

— Беартис, — бросив на нее мимолетный взгляд, Нейт подошел ближе и ожидающе уставился на колдуна.

— Я должен, — откликнулся тот, глядя в пространство перед собой.

— Беартис! — с нажимом повторил парень, продолжая пилить его взглядом мерцающих золотых глаз. — Не заставляй меня разочаровываться в тебе.

— Но… — колдун оборвал свою собственную фразу, на пару секунд поник, глядя в пол, потом посмотрел на Блэкэта прямо и спокойно. — Это больше не повторится. Я более не ослушаюсь вашего приказа, мой принц.

Нейтан тут же закатил глаза, привычно вздыхая от этого обращения:

— Я же говорил, никогда не называ…

— Ней… А что здесь происходит?

Проявляя удивительную синхронность, все оглянулись на замершую посреди коридора Лиану. Девушка смотрела на открывшуюся ей картину округлившимися глазами и явно не могла ничего понять.

Застывший кадр разрушил Эд, со стоном перевернувшийся на спину, приходя в себя. Бросив на него взгляд, Мари широко улыбнулась немного виноватой улыбкой и приветственно помахала девушке рукой:

— Здравствуй, солнышко. Как твое здоровье?

— Ма… Марианна? — Лиана захлопала ресницами, глядя на женщину, как на призрака.