Но попытки отобрать сладость не увенчались успехом, он держал добычу мертвой хваткой. Впрочем, стоило мне перестать отбирать, как он сам положил честно отнятое, и посмотрел на меня, словно чего-то ожидая.

— Понял, что сглупил? — я хмыкнула и взяла батончик, тут же обнаружив, что упаковка разорвана клыками. — А если я разверну, есть будешь? Не будешь же.

Недолго думая, выполнила угрозу — стащила попорченную упаковку и протянула зверюге сладость. К моему удивлению кот принялся увлеченно хрустеть облитой шоколадом вафлей, словно это был прекрасный кусок мяса. Вот что за странное существо?

Пока он ел, я оглянулась на своих спутников. Теперь Эд убегал, а Рика, воинственно крича что-то про розовое господство, носилась за ним с пучками листьев в руках. И как они не устают от постоянной беготни?

Хруст рядом прекратился, и мое внимание снова переключилось на черную сущность. Кот с важным видом умылся лапой, забавно потирая нос, и снова влез мне на колени, со всей серьезностью устраиваясь там поудобнее, и тыкаясь лбом мне в ладони в требовании гладить.

— Киса-а-а-а! — восхищенно возопили совсем рядом, и зверек аж подпрыгнул на моих руках, заполошно оглянувшись.

Рика неслась к нам на всех парах, лицо ее было совершенно восторженным, а руки уже тянулись вперед, к желанной «кисе».

Киса с этим была не согласна. Моментально вздыбив шерсть, кот соскочил на землю по другую сторону от приближающегося рыжего бедствия и опрометью метнулся в кусты.

— Куда-а-а-а? — возмущенно сменив пластинку девочка и понеслась следом.

— Рика оставь животное в покое, — попытался воззвать к ее разуму подбежавший к лавочке Эд.

Он был запыхавшимся и раскрасневшимся, но весьма довольным жизнью. Девочка агукнула из кустов, а он отрепетированным движением вытрусил из волос листву и стащил пальто, критически осматривая фронт будущих работ. Темная ткань фактически полностью была облеплена опавшими листьями разной степени целостности, а так же веточками и травинками, что в целом было похоже на катастрофу, коей и являлось. Отвернувшись, Эд пару раз встряхнул пальто, взметнув в воздух кучу пыли и мелких личточков, и это даже помогло, но не то, чтобы очень.

— Мда, — сделал невероятно глубокомысленный вывод парень, оделся и сел на лавочку, качая головой.

— Зато это было весело, — предположила я, машинально начиная обирать сор с ближайшего ко мне рукава.

— Это да, — кивнул Эд и оглянулся на кусты: — Рика? Ты еще тут?

— Тут, — трагично откликнулась девочка, выбираясь обратно на дорожку. — Но киса сбежала.

— Не все начинания увенчиваются успехом, мой юный ученик, — тоном мудреца с самой высокой горы сообщил парень. — Но я даже рад за нее.

— Ты злобный, — фыркнула Рика, обошла его с другой стороны и тоже принялась собирать с его пальто листву. — И грязный.

На ее собственном розовом одеянии благодаря структуре ткани небыло ни соринки, что давало ей некое преимущество перед менее удачливым в плане одежды дядюшкой и не позволяло ему ткнуть в нее пальцем в ответ.

Некоторое время ушло на то, чтобы привести Эда в порядок. Ну, хотя бы немного. Потом Рика потащила нас в кафе, есть торт. Сладкого мне совершенно не хотелось, но меня, как всегда, никто не спрашивал. Впрочем, за такой чудесный день можно было и тортика поесть, просто в благодарность.

Глава 12

Когда я вошла в аудиторию, Эд уже сидел рядом с моим местом. Довольный, симпатичный и весь такой загадочный. С правой стороны его волосы были зачесаны назад, а с левой он позволил челке спадать на лоб. На мой взгляд, это выглядело весьма по-хулигански. Провожаемая взглядом темно-карих глаз, я подошла ближе и остановилась, опустив сумку на стол:

— Что?

— Привет, Эд. Привет, Лиана. Как поживаешь, Эд? Прекрасно, я рад, что ты спросила.

Он говорил, на каждой фразе меняя наклон головы и высоту своего голоса, тем самым показывая смену персонажей, от лица которых говорил. Это было забавно и даже подняло мне настроение. Чуть-чуть.

— Хватит кривляться, — я покачала головой, стараясь сохранить хмурое выражение, но улыбка сама выползла на мое лицо. — Если тебе опять нужна помощь с тестом по истории, я не буду тебе потакать. Моя обязанность, как твоего друга, — это подтолкнуть тебя к учебе, а не делать за тебя большую часть работы.

— Ты должна пойти со мной на праздник, — сообщил он, откидываясь на спинку стула.

— Что, прости?

Мои брови совершили стремительное путешествие вверх. Вот это поворот, вот это заявочка! Я, оказывается, должна. Впрочем, сердиться на этот ходячий позитив все равно не получилось.

Эд тем временем склонился вперед, и посмотрел на меня снизу вверх совершенно щенячьим взглядом:

— Пойдем со мной.

— Не пойду, — мой тон стал категоричным, я снова покачала головой, подтверждая свой отказ. — Вообще. Не хочу.

Я все же заняла свое место, перетянула сумку на колени и принялась в ней копаться в поисках нужного конспекта, заодно пытаясь дать понять, что разговор окончен.

— Пожа-алуйста, — парень склонился к парте, заглядывая мне в глаза. — И мне гора с плеч, и тебе не скучно.

Я бросила на него непреклонный взгляд:

— Ты знаешь, что они сказали. Это было вывешено сегодня на доске объявлений. Костюмированная вечеринка. Прости, но я пас.

О, а вот и нужная тетрадь. Но стоило мне взяться за нее, как льющийся из окна свет преградила чья-то тень, заставляя поднять взгляд.

В первый миг мне показалось, что волосы стоящего рядом Нейтана встопорщены, как шерсть у раздраконенного кота. Впрочем, он и впрямь был слегка взлохмачен, так что не так уж мне и показалось.

— Лиана, пойдем, — демонстративно не замечая сидящего рядом со мной парня, заявил он, протягивая мне руку.

— Это еще куда? — приподнял брови Эд, явно не собираясь мириться с положением невидимки.

Нейтан бросил на него испепеляющий взгляд, после чего снова переключил внимание на меня.

— Куда?

Я фактически продублировала вопрос друга, но это действительно было важно. Через пару минут начнется пара, а он тут собрался куда-то, да еще и меня с собой решил прихватить. Так дело не пойдет.

— Пара отменена, сейчас сюда придет Адриан Георгиевич. Мы уходим.

А вот в этом уже было рациональное зерно. Рудольф Великий редко когда кому позволял заменять себя на своем предмете и при форсмажоре позволял себе просто отменять пару, перенося ее на другой день. Такое бывало редко, но все же не было новостью. Поэтому я покорно засунула все же вытащенную тетрадь обратно в сумку и поднялась с места.

Ничего не понимающий Эд проводил меня удивленным взглядом:

— Я чего-то не знаю?

Я оглянулась, накидывая сумку на плечо и кивая:

— Да, мы…

— Не твое дело, — оборвал мое пояснение Нейтан.

И, схватив меня за руку, в буквальном смысле утащил из аудитории. По пути я успела увидеть его подружку, спокойно сидящую на своем месте и листающую какой-то журнал. Она даже не подняла взгляд, что меня ощутимо удивило. Но едва мы оказались в коридоре, Нейт свернул в соседний кабинет, втащил меня следом и захлопнул дверь, тут же щелкнув замком, что моментально вымело из моей головы мысли о брюнетке. Тут бы понять, что происходит лично со мной!

— Ка…

Но парень не дал даже слова сказать, сразу же прижав меня к стене рядом с дверью и закрыв рот ладонью:

— Не дергайся, а то поцелую.

Я бы испугалась, но лицо у него при этом было… хулиганским? Это его поведение, оно явно базировалось не на мне, сейчас я была лишь частью какой-то игры.

Из погрузившегося в тишину из-за начала пар коридора донеслись приближающиеся шаги. Кто-то подошел со стороны аудитории, остановился. Потом подошел ближе, пару раз дернул ручку и, несколько секунд постояв, ушел назад. Эд?

Машинально прислушавшаяся к происходящему, я посмотрела на Нейта. Он довольно ухмыльнулся и тоже перевел взгляд на меня. И изменения в его взгляде мне не понравились. Уж слишком он стал задумчивым и томным.