Первым прекратил забавляться Феликс, склоняясь передо мной. От неожиданности я резко замерла, вопросительно ожидая продолжения, не понимая – чего именно.

– Прошу вашу ножку, – он взглянул мне в глаза играючи и с видом таким, будто не намерен принимать мой отказ.

«Хорошо, что не руку! Иначе зачем принимать столь неоднозначную позицию, преклоняя колено!» – подумала я и осеклась.

Послушно вытащив голые ступни из-под ягодиц, которыми периодически пыталась их согревать до тех пор, пока они не начинали неметь, я, неуверенная в происходящем, потянулась к полу, собираясь на него наступить. Феликс остановил меня жестом. Одним неуловимым движением он облачил меня в сапоги, которые я даже не успела заметить, как он достал; вторым выдернул меня из салона и, дважды сверкнув чем-то острым, укоротил мое длинное платье по щиколотку, вероятно, чтобы я перестала об него спотыкаться; напоследок накинул на плечи что-то увесисто теплое, что – я еще не успела понять. И произошло все настолько молниеносно, что я бы, может, и не сразу заметила, если бы не чувствовала себя до этого момента столь раздетой.

– Расслабься… – томно прозвучало прямо у моего уха из-за спины. – Я не кусаюсь! – Он крепко сжал мои плечи руками, подталкивая в сторону лифта.

– Ага! И как видно, не врешь? – иронично усмехнулась я, стуча зубами, но движению поддалась. – Мне просто действительно холодно…

– Твоя дрожь носит несколько иной характер, нежели банальный озноб, – играючи подмигнул он, протянул мне руку открытой ладонью и увлек меня за собой, не давая времени осмыслить эту фразу.

Как я и предполагала, торговый центр кишел народом. В свете событий последних двух дней я совершенно забыла о рождественских праздниках и ажиотаже, связанном с ними. Люди спешили купить подарки, наряды или просто бесцельно болтались в надежде зарядиться праздничным настроением.

К моему счастью, в такое время каждый заморочен своими мыслями и делами. Никто не обращал на нас, на мой вид совершенно никакого внимания. Одновременно с осознанием такой свободы я поняла, что и не мечтала вот так буднично прогуливаться с Феликсом в местах столь бытовых. Подобные прогулки не вязались с таинственным образом Феликса, который, в моих представлениях, должен был или скрываться от правосудия, или обходить стороной людные места в целом. Ну в крайнем случае, находить утомительным и совершенно неувлекательным посещение магазинов. А еще ближе к истине – я блокировала такие фантазии сознательно, зная о существовавшей у Феликса пассии. Которая все же есть, да еще и какая! Но статус их отношений по-прежнему мне не ясен.

Из-за мимолетно замеченного нашего отражения в зеркале мои мысли неожиданно прервались. Я остановилась, чтобы его рассмотреть. Феликс, отпустив мою ладонь, принял забавное положение: будто художник, оценивающий свою незаконченную работу, тоже стал разглядывать меня, подперев кулаком подбородок. Хихикнув, я отвела взгляд от его отражения на себя. Вот уж действительно – ва-а-ау!!! Как ему только удалось за секунду превратить меня в меня, только лучше!

Я всегда представляла на себе что-то подобное. Но, не находя на поиски ни достаточно времени, ни мотивов, придумала себе оправдание, якобы внешний вид в современном обществе вовсе не важен, а я о своем и подавно нисколечко не заморачиваюсь, в глубине души понимая, насколько это самообман. Сейчас же желаемое будто было изъято из моего подсознания и с точностью воспроизведено на мне в реальности. Двумя махами укороченное платье сидит совершенно не пошло, а даже, напротив, весьма славно. Эффектная парча с узорами смотрится потрясающе на подкладке антрацитового кардигана из грубой ткани, напоминающей холщовый мешок. Из-под подола платья виднеются замшевые сапожки с широким голенищем. Судя по комфорту моих ног и внешнему их виду, боюсь даже представить их ценник.

Тем временем художник решил добавить пару штришков в свое произведение. Точнее, исправить погрешности. Нарушая личное мое пространство и заставляя меня замереть, Феликс приблизился ко мне вплотную. Глядя на наше отражение, он уже собрался снять защитный шлем с моей головы, когда я резким движением руки остановила его попытку.

– Нет!

– Нет?

– Нет!

– Хорошо! – с улыбкой согласился он и ловко выправил мои волосы из-под воротника кардигана.

От его прикосновения к моим волосам мне не захотелось мурчать, подобно кошке, как обычно со мной случается. Дрожь импульсом пробежала по телу, пробуждая во мне неведомые ранее инстинкты. Я подняла глаза, стараясь справиться с овладевающим мной волнением. Картина в зеркале, где мы вдвоем, мне нравится так сильно, и даже жалко, что окружающие нас не замечают. Я достала из бокового кармана платья телефон (единственную случайно не оставленную в его квартире свою вещь) и сразу сделала снимок не прицеливаясь.

Однако ж! Стоило только подумать, как внимание прохожих устремилось на нас. Совпадение?

– Я переведу тебе сумму, затраченную на эти вещи, – поворачиваясь к Феликсу, я отшагнула от него.

– Разумеется! – он сдержал смешок.

– Что? Я серьезно!

– Не сомневаюсь! – Такое ощущение, будто он жульничает. – Сделаем проще! Чтобы избежать финансовой напряженности между нами и не спорить, кто за что платит, мы просто временно воспользуемся этой одеждой, пока не купим ту, что тебе необходима. А после, не срывая ярлыков, вернем продавцу.

Звучит логично. Отчего тогда взгляд его такой лукавый?

– Договорились! – я протянула ладонь для рукопожатия, хотя мне нисколько не хотелось возвращать столь приглянувшиеся мне вещички кому бы то ни было. Надо будет незаметно подглядеть их ценник – может, все-таки он не такой уж запредельный и я смогу оставить их себе.

В витрине первого же бутика, едва мы попали в торговую зону с одеждой, красовался манекен, облаченный в уродливое красное кожаное платье, которое я вообразила ранее. Абсолютно выбиваясь из общего стиля коллекции, оно будто кричало покупателям: «Меня здесь быть не должно!» По понятным причинам я даже приближаться к нему не стала. Но в то же время поразительно – увидеть воплощенную наяву одежду, которую только представила себе. Должно быть, подобные чувства испытывает модельер, когда видит результат своей идеи в исполнении.

– Я имел в виду что-то наиболее…

– Не продолжай!

Феликс едва заметно хихикнул над моим «творением» и двинулся дальше вдоль витрин.

– Значит… Путь к твоему сверхпотенциалу лежит через магазин?

Неужели спектр его возможностей столь ограниченный?!

– Нет!

– Что? «Нет», и все? – Непривычно короткий ответ заставил меня остановиться и посмотреть на Феликса. В последних наших диалогах он, наоборот, давал мне информации больше, чем требовалось для ответа на поставленный вопрос.

– Ага!

Он потянул меня за руку в бутик со странной вывеской без названия, просто в виде морды хитро подмигивающего пса, который появляется подобно джинну из лампы.

Внутри помещение напоминало офис, за исключением странных атрибутов типа двухъярусной кровати, вешалок с одеждой, чемоданов и других предметов обихода, присутствие которых здесь объяснить логично надо еще постараться.

Не менее оригинальным стало громкое приветствие, малость испугавшее меня. Театрального вида персонаж с зеленой бородкой и того же цвета волосами буквально выскочил к нам:

– Я сча-астлив приветствовать вас в бюро нетривиальных услуг! Здесь исполнятся все-е ваши мечты! Буква-ально… – чудовищно переигрывая, подмигнул он. И протянул руки, по всей видимости, чтобы принять у меня верхнюю одежду.

В некотором замешательстве я засунула руки в карманы, сообщая тем самым, что отказываюсь расставаться с кардиганом.

Феликс понял скорей и просто мягко подтолкнул меня к креслу у стола с компьютером, сам сел на его широкий подлокотник, проигнорировав свободное место напротив меня. Персонаж занял свою рабочую зону и представился Джином. «Какое „внезапное“ совпадение!» – с сарказмом подумала я и посмотрела на Феликса, не выдававшего никаких эмоций, во всяком случае со столь близкого расстояния и снизу вверх разглядеть наверняка было сложно.